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第72章（第1页）

褚元祯没答话，拿帕子浸了水，开始替他擦拭后背。

蔺宁上身赤裸，未着寸缕的脊背上凝着水珠，在天牢里呆了这些日子，让他的肤色看起来比以往略显苍白，肌肉包裹下的身躯也明显瘦了一圈。

褚元祯攥着帕子的手一紧，“你瘦了。”

“呦，你怎知我是瘦了还是胖了？”蔺宁最喜欢逗他：“看来平日里没少偷偷看我，我就这么好看？

这本是一句玩笑话，说者无心听者有意，褚元祯又涨了个大红脸，慌乱中岔开话题：“还没同你说呢，褚元恕命人抄了李府，又收了李鸿潜的兵权，李氏一脉算是到头了。”

“好一个大义灭亲。”蔺宁有点惋惜，“褚元恕能坐上皇帝之位也是得了李家的助力，他如今这般行事，就不怕惹来非议？”

“是李家做得太过，太后借着听政之名肆意干涉朝政，李鸿潜妄图将兵权握在自己手里，他们还当褚元恕是那个任其摆布的小儿，褚元恕当然不肯。百官宴上释兵权，如今李家也只剩一个‘世袭罔替’的恩典了。”褚元祯顿了顿，“李家没有爵位，这个恩典形同虚设。”

蔺宁沉默须臾，他想起建元帝临终的托付，那些担忧如今都要应验了。知子莫若父，即便不是真正的父子，建元帝还是将褚元恕的野心看得一清二楚。

“你又在想什么？”褚元祯拧干了手里的帕子，“转身，给你擦擦前面。”

蔺宁听话地转过身子，半晌像是意识到什么，“噗嗤”一声笑了出来，“咱俩这样——像是贤惠的小娘子伺候眼盲的夫君。”

“谁是小娘子？”褚元祯皱了皱眉，“还有，颜伯说了，你的眼睛能医好的，断不会有‘眼盲’一说。”

“嗨，怎样都好，我才不在乎呢，人各有命，至少我还活着。”蔺宁赤着胸膛，双臂随意地搭在浴盆边上，他此刻放松得很，语调也轻快起来。

身后的浴桶里腾起水雾，房间里潮湿的要命，褚元祯却感到口干舌燥，面前的男人对他坦诚相见，袒露的胸腹上还挂着水珠——他亲手弄上去的水珠，这画面像极了宫人们私下解闷的……春宫图。

褚元祯受不了了，那被蔺宁吸引、因欲望苏醒的本能再一次有了昂头的趋势，心中的燥热愈发无处排解，每一次强行压下都犹如扬汤止沸，眼下是半点儿也忍不了了。蔺宁就像是那西番人种植的罂粟，他想要拥抱他、亲吻他，甚至是蹂躏他、撕咬他，将他拆之入腹，融入骨血。

这个人是他的，就只能是他的。

他想要，现在就要，马上就要。

褚元祯腾地一下站了起来。

蔺宁看不清东西，只听见椅子被踢翻的声音，下意识伸出手去，“子宁？你怎么了？”

那条伸出的手臂上缠着纱布，令褚元祯瞬间冷静下来——何其混帐，他竟然只顾着自己爽快了！宫里的嬷嬷说那种事情第一次总会见血的，以蔺宁现在的身体……他怎么忍心折腾一个伤员？

褚元祯压着火，将自己劝好了，重新坐下来，“如今朝中基本稳定，褚元恕先拿李氏开刀自有他的道理。一来，太后牵制他太久，他急于摆脱这份禁锢；二来，以此告诫那些怀有二心的人，他对李氏尚能做到大义灭亲，对其他人，就更不会手下留情，一招‘杀鸡儆猴’罢了。”

“褚元恕深知帝位不稳，急于震慑百官，但是他赌对了，眼下谁还敢有二心？”蔺宁顿了顿，心底倏地冒出一个名字，“褚元苒，他怎么样了？”

“四哥？四哥不太好，自父皇驾崩，他便一直闭门不出，只听说是旧疾复发。”褚元祯说着说着，突然沉下脸，“你倒是不曾顾此失彼，先前褚元恕与我争，你便处处为他说话，怎的如今又关心起四哥来了？”

“你这是——”蔺宁哭笑不得，“吃的哪门子醋啊？我之所以问起他，是想起了先帝临终召我入宫之事。那时，先帝坚信内奸就是褚元苒府上的管事，还说褚元苒对此事毫不知情。你我都知，这是权贵人家惯用的找人顶包的法子，可先帝却选择视而不见，他就是要把褚元苒从这件事中摘出去，让皇室的名声干干净净。”

“后来都察院呈上来的结案文书，也是沿用的这套说辞。”褚元祯将帕子拧了丢在一旁，伸手将衣架上的干净衣裳拿下来，“四哥府上的那名管事已经死了——通敌加上谋害朝廷命官，于西市午门前斩首示众。在朝臣和百姓们的眼里，他就是那个通敌叛国的内奸，此等结局，也算是应了父皇的遗愿。”

“可在褚元恕眼里，事情远没有结束。”蔺宁抬起胳膊，任由褚元祯伺候着穿衣，“一个皇帝，想要谁的命简直是轻而易举，芝麻大的事都可能招来杀头之祸。褚元恕现在想要除掉谁，绝不会顾及所谓的‘兄弟之情’。先帝正是想到了这些，才会将玉玺托付于我，要我关键时候保你们兄弟无恙，只可惜我终究还是负了他。”

“父皇那时病得厉害，是糊涂了，你拿了玉玺，却差点把自己搭进去，这桩买卖实在划不来。不过——”褚元祯话锋一转，“你也不用担心，四哥不会有事的，既出了结案文书，那就是盖棺定论的事了，与西番的和谈已经结束，何索钦与穆廖都回去了。褚元恕才继位，眼下刚刚除了李鸿潜，正是收拢人心的时候，不会在这个时候对付四哥的。”