机械音戛然而止。女孩的太阳穴突突跳动,她摸到口袋里的手机,屏幕亮着,显示着一条新消息:"别信她说的任何一个字。"发件人是她自己的号码,但发送时间是三天后。
屏障外的橘猫突然发出尖叫。女孩凑近投影,看见复制体正从背包里掏出一个玻璃罐,里面装着的不是猫薄荷,而是十二颗正在融化的星星——和她最初抓住的晶体材质完全相同。复制体的嘴角勾起弧度,和操作员日志里那张模糊的脸重叠在一起。
"它在篡改记忆。"机械音重新响起,带着罕见的慌乱,"快破坏晶体!那是循环的核心——"
话音未落,整个空间开始扭曲。光点像被揉皱的纸页,星屑扎进女孩的皮肤,她听见无数个自己的声音在耳边重叠:
"去图书馆,找第三排书架的《星轨残卷》。"
"别喝自动贩卖机的猫薄荷汽水。"
"杀死那只橘猫,它在吃时间。"
最清晰的是最后一句,带着电流杂音:"循环的钥匙在你右眼的虹膜里,当十二道光柱变成十二只眼睛"
女孩捂住右眼。指尖触到的不是眼球,而是某种冰凉的机械结构——十二枚微型齿轮正在她眼眶里转动,每枚齿轮上都刻着她校服口袋里消失的符文。
"喵——"
熟悉的呼噜声从背后传来。女孩转身,看见暗物质猫正趴在投影边缘,它的皮毛不再是星河,而是变成了人类的皮肤,脸上是她自己的五官。
"该醒了。"复制体说,"或者,继续当你的提线木偶。"
女孩后退一步,后背撞上了纯白的"地面"。她这才发现,自己的影子里不知何时多了十二只猫的轮廓,每只猫的尾巴尖都挂着一颗正在坠落的星星。
远处传来玻璃碎裂的声音。这次不是自动贩卖机,是她所在空间的"天空"裂开了。十二道光柱穿透裂缝,不再是光,而是十二只巨大的眼睛——每只眼睛里都映着她的脸,而她的眼睛里,正倒映着十二个正在苏醒的末日。
"跑。"复制体的声音突然变得尖锐,"在它们数到第十二声呼噜前——"
猫薄荷的气味裹着腥风灌进空间。女孩看见十二只猫从裂缝里跃出,为首的橘猫嘴里叼着的,是她三天后才会收到的手机。手机屏幕亮着,显示着最后一条未读消息:"你已经被选为第∞次循环的祭品。"
暗物质猫(或者说复制体)突然扑向她,爪尖刺破她的手腕。疼痛中,女孩终于看清它后颈的标记——和操作员键盘里掉出的芯片完全一致。
"吃下去。"复制体将什么东西塞进她嘴里,是星尘晶体的碎片,带着灼烧般的甜,"这是第114次循环的记忆,你会明白——"
女孩的视线突然被染成金色。她看见无数个自己站在无数个公园里,怀里抱着无数只橘猫,而每只猫的尾巴尖,都系着一根连接着宇宙尽头的星绳。
当第十二声猫叫响起时,女孩笑了。她舔掉嘴角的血,举起攥紧的手——里面躺着的,是十二颗正在复活的星星。
"我选第十三次循环。"她说。
观测站的白色空间开始崩塌,光点像被戳破的气球,簌簌坠入黑暗。复制体的脸在她面前扭曲成无数碎片,每一片都映着前十二次循环的结局:有的她在燃烧的图书馆里撕书,有的她在暴雨中踩碎猫爪画的符文,有的她在公园长椅上看着橘猫的瞳孔变成黑洞。
"你疯了?"复制体的声音混着十二个时空的回响,"第十三次循环没有观测者,没有锚点,你会被时间撕成碎片——"
话音被空间撕裂的轰鸣吞没。女孩感觉自己的身体正在被某种力量拉伸,像被抛进洗衣机的布偶,四肢不受控制地旋转。她尝到了更多铁锈味,这次是从鼻腔里涌出来的,混合着星尘的金属甜腥。
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当视野重新稳定时,她正跪在潮湿的地面上。
是公园的长椅下。
月光透过梧桐叶洒在她膝盖上,校服布料磨得发疼。她抬起手,掌心里躺着半片星尘晶体——和最初抓住的那半片一模一样,表面流转的十二道符文正在微微发烫。
"喵。"
熟悉的橘猫叫声从脚边传来。她低头,看见那只橘猫正用脑袋蹭她的手背,尾巴尖沾着一点新鲜的血——和她之前在复制体爪尖看到的颜色完全一致。
手机在裤袋里震动。她摸出来,屏幕亮着,显示着一条新消息:"第1次循环开始:23:07,公园长椅,橘猫,星尘晶体。"发件人还是她自己的号码,但这次的时间是当前。
风突然变了方向。