那一摘一戴的动作,于畹君而言足有一炷香那般漫长。
好不容易捱到他收回手,耳垂却被他的指尖不经意间划过,自垂尖的那一点烫意直烧到脸上来。
畹君低着头后退了两步,转身要下楼梯去。
“回来。”时璲开口将她钉在原地,“你跑什么?你都有胆子只身出城,见我倒像老鼠见了猫,我比那些匪徒还可怕?嗯?”
那尾音勾起一点漫不经心的逗弄,敢情这时二爷是拿她找乐子来了。
畹君只好转过身来,不情愿地说道:“时二爷还有什么指教?”
时璲闲倚着亭柱打量她,见她站得远远的,语气也尽是冷淡疏离,不觉有些气短。
他指尖轻点着朱漆栏杆,缓缓道:“那伙匪徒抓了一百三十九人,跑了七个,已经在周边州府通缉,不日便可归案。”
畹君睁大眼睛望他,不明白他为何要跟自己说这些。
时璲只好把话说明白了些:“能这么快将匪徒一网打尽,多亏了你从中出力。到时候论功行赏,少不了你的一份功劳。只是你毕竟没有公职,到时功劳会记在令尊头上。”
把她的功劳记给谢知府?
畹君忙道:“不必了。我去慈育堂是瞒着家里人的。要是让……父亲知道,我以后就再也去不了慈育堂了。”
她半凝眉心,微抬眼眸看他,有一点故作姿态的楚楚可怜。
时璲果然不再执着于给她论功,可还是含着探究的目光看她:“那总要谢罢?”
慈育堂一役他手下折损很小,就算府衙不谢,他也该一表谢意。
这话正中了畹君的下怀。
她总算抿出半分微笑,期期艾艾道:““时二爷若想谢我,身上若有什么值钱的东西,便送给我吧。”
如果是金锞子就更好了。畹君心道。
她还没意识到这话有私相授受之嫌,时璲已经微眯起窄长的眼睛:“你这是挟恩图报?”
畹君一愣,望见他那似笑非笑的神情,终于品出了她话里的歧义。
她都忘了自己还在扮演着谢四姑娘,不该说出那些惹人误会的话。
她一垂首,耳坠上沉甸甸的猫睛石打在颈侧,凉沁沁的,像夏日里半浮于盏的碎冰,让人没来由地心静。
畹君不由抬头朝他微微一笑:“我刚才说笑的。这对耳坠作谢礼就足够啦。”
这是她第二回对他笑。
上回在慈育堂的暮色下影影绰绰,像蒙着雾纱般虚无缥缈;这回晴天朗日之下避无可避,莞尔一笑竟盖过了满园晴芳的光华。
时璲微微怔神间,她已经转了个身,青碧色的裙摆旋成一小幅荷叶,织金裙边熠熠在眼前一晃而过,人便已下了楼梯。
夏蝉鸣噪,满池芙蕖映日生香。
畹君行至曲径,忍不住扶着雕花石栏看自己在水面的倒影。
清碧池水波光粼粼,照出鬓边流垂烁晶的耳坠,沉沉地像坠着她怦然的心。
*
好不容易摆脱时璲,畹君紧赶慢赶赴上谢四娘的约。
到了水榭边,遥遥见到一个华服少女倚栏而坐,一个绿衣丫鬟在旁打着扇子,看起来是等了有些时候了。