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罗刹闪身挡在门口：“账本确实无误，因为那是假账本。岩山一战阵亡的将士多为客籍，他们应是贪了这笔钱。”

全身好似被惊雷劈中，手中茶壶滑落，茶水洒了一地。

张砚良站在原地，不敢动亦不敢言。

直至沉默了一炷香，他才气极骂出口：“这群畜生啊，连收尸钱都无耻贪下！”

话音刚落，他瘫坐在地，掩面开始悲哭。

多年前，他们为守护凉州与百姓，投效戎行，平安回家者仅廖廖三人。

多年后，他们曾拼死保护的凉州，官员勾结，贪赃枉法。

那些人收了大笔钱帛，却不愿为他们收敛尸骨。

“夺泥燕口，削铁针头，刮金佛面细搜求！这群畜生，欺上瞒下枉为人。”张砚良咬牙切齿痛快骂完，眼泪一擦，便坚定道，“他们不能白死，我要上京告御状！”[1]

朱砂伸手拦住他的去路，笑吟吟夸他运气好：“张明府，你这运气，真是不错。上战场，能活着回家；回家后，得举荐做了个小官。熬了几年，又从主簿一路升到县令。我瞧你这官运，旁人难及啊~”

她眉眼含笑，无半分嘲讽之色。

可此刻的张砚良听来，这些话，字字诛心，全然不像好话。

顾及几人的身份，张砚良咽下怒气，冷声回道：“本官万万受不起道长的赞誉！”

方絮见他怒气起伏，悄悄扯了扯朱砂的衣袖。

朱砂撇撇嘴，自觉没趣：“入京之路，千里迢迢。张明府，并非我看不起你。而是以你的官位与人脉，到了长安，恐怕连御史台的门都踏不进去，遑论入宫告御状。”

张砚良梗着脖子，与朱砂争辩：“你们难道要我明知真相，却视而不见听而不闻吗？那群贪官污吏已对不起他们，我不能再对不起他们！”

朱砂深深叹了口气，深觉张砚良此人，比罗刹还固执百倍。

眼看张砚良越说越气，越说越想哭。

朱砂赶紧打断他：“所以我说你运气好。这几日，有一位贵人会路过乌兰县，前去乌兰关。你找个机灵点的手下，守在城外前往乌兰关的必经之路，去他面前告状。”

“哪位贵人？”

“晋王殿下。”

张砚良疑心朱砂拿他逗趣，苦着一张脸问道：“晋王殿下管不了凉州吧？”

朱砂骂他傻：“你告不了御状，晋王殿下可以啊。”

张砚良恍然大悟，转念又想起太子遥领安西行军元帅。

此官虽是虚衔，且并无实辖之权。但凉州，总归是太子的地盘。

再者，他曾听乌兰军的一位军使说，前凉州都督夏翊是太子的心腹大将。

思及此，张砚良担忧道：“凉州官员贪墨一案必定会牵涉东宫，万一晋王殿下不愿得罪太子殿下……”

朱砂笑道：“你放心。要不是这案子一定会牵涉东宫，晋王殿下没准还不想搭理你这个小县令。”

“啊？”

张砚良听不出朱砂的言外之意，但见她一脸淡然，自己也多了几分信心：“行，我即刻差人去城外守着。”

朱砂怕他打草惊蛇招致灭口，特意叮嘱道：“此事干系重大，稍有不慎便是灭门之祸。你切记勿要外传，尤其要小心凉州来客。”

“我明白。”

张砚良捡起地上的茶壶，抬袖擦去泪痕。

而后，他提着茶壶哼着小曲儿出门，又变成了一脸苦相，任人欺负的张砚良。

他刚走，朱砂眼珠子一转，妙计浮上心头。

等她回到长安，定要找机会把消息透露给齐王。

届时，齐王与晋王双双发难，不知太子还敢不敢再骗她去华州？

一想到太子的惨状，朱砂忍不住笑出声。

方絮与徐雁声看向她，面上无奈与无语交织。

眼见方絮欲言又止，罗刹急忙开口：“我猜测，他们三人并非十五年前成为煞鬼，而是最近才变成煞鬼。”