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第334章 冰刃染寒襟（第4页）

如今还只是寻了胡庸医来害人，说不得来日便要在饭菜里下佐料。千防万防、家贼难防，王夫人有心算计之下，总有防不住的时候。既然二姐姐有心接手这管家差事，莫不如自个儿让了出去。

外间天寒，三人不便多说，陈斯远陪着两个妹妹走了一阵，这才往清堂茅舍回转。

却说惜春、探春别过陈斯远，探春便一副若有所思的神情。起先还只是思虑自个儿如何在这府中存活，过后便又想起了那日情形。危难之际，有人舍生忘死来救自个儿，探春又不是那等木头桩子，岂能不动容？

她年岁虽小，却是个聪慧爽利的，因是隐隐察觉自个儿心生好感，却又知自个儿与其差着年岁，只怕绝无可能，这才百般惆怅。

“三姐姐，三姐姐？”

“嗯？”探春回过神儿来，抬眼便见已经到了王夫人院儿的角门处。便道：“嗯，好妹妹，咱们进去吧。”

二人抬脚进得内中，面见了王夫人，探春忍着心下厌嫌，推说自个儿身子不适，不再适合管家，请王夫人另请高明。

那王夫人虚情假意挽留了一番，临了叹息道：“也罢，你到底年纪小，太过操劳也不好。瞧瞧，这阵子都累病了。那此事我就应了，来日再另选旁人掌管后宅事宜。”

探春道了谢，吃过一盏茶方才告辞而去。

探春、惜春一走，那夏金桂便从屏风后转出来，笑着一福道：“恭喜太太得偿所愿。”

王夫人笑着道：“探丫头聪明着呢，我今儿个打发胡太医过去，她便大抵知道了我的心思。”

夏金桂笑着道：“太太这般安排还是显露了行迹，莫不如依着我，在那饭食里动手脚呢。”

王家好歹也算是高门大户，王夫人立时摇头道：“不行，此例不可开。若此例一开，府中人人自危，只怕再没安生日子了。”

夏金桂心下直翻白眼，道：“也是太太悲天悯人，我往后还要跟太太多学学呢。”

王夫人笑着应下，又说道：“探春卸了差事，这两日你与李氏先管着，待过几日我再寻迎春说道。”

“是。”夏金桂笑着应下。

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倏忽两日。

却说这日入夜，夏金桂与宝玉几番亲昵，直到麝月来催，宝玉方才擦了嘴上的胭脂，说道：“那我明儿个再来瞧妹妹。”

夏金桂娇嗔不已，惹得宝玉好一番哄劝，这才彼此别过。

夏金桂打发了宝蟾提了灯笼去送，这人一走，便有胡嬷嬷凑过来道：“姑娘撩拨撩拨就是了，可不好婚前便失了清白。”

夏金桂道：“我又不傻，没名没分的，哪里会让他得手？倒是宝蟾……若他果然忍不住，我便让宝蟾去陪。”

胡嬷嬷笑道：“姑娘好算计，如此一来，宝蟾一过去便是妾室，定会将袭人那小蹄子比下去。”顿了顿，又道：“更深露重，我这就去了，姑娘早些歇息。”

“嬷嬷稍待，”夏金桂回身寻了匣子来，抓了一把银稞子塞给胡嬷嬷，道：“这赌局既不能总赢不输，也不能总输不赢，嬷嬷今儿个抬抬手，也让那些奴才得些好处。”

“就听姑娘的。”

胡嬷嬷寻了披风系上，自个儿提了灯笼便离了怡红院。她绕大观园兜转而行，打西角门出了园子，行不多远便到了一处僻静厢房。

探手敲了敲，内中有人问话，胡嬷嬷答了几声儿，门扉开了一角，露出内中灯火，这才紧忙闪身进了内中。

这内中早已聚了十几个丫鬟、婆子，见了胡嬷嬷自是好一番数落其来得迟了。胡嬷嬷四下赔罪，紧忙寻了骨牌、骰子，一时间低低吆喝声四起，又有酒肉伺候。

那胡嬷嬷蓄意放水，聚赌的众人果然得了实惠，一个个眉开眼笑。便有个外院的管事儿婆子递过来一盏茶道：“你今儿个运道不好，就不劝你吃酒了，且迟一盏茶解解渴。”

胡嬷嬷笑着接过，许是火盆烤炙得真渴了，三两口便将那一盏茶吃尽。又闹哄半晌，胡嬷嬷忽觉天旋地转，先前递茶的婆子紧忙凑过来搀扶，道：“你们瞧瞧，这胡嬷嬷输得头都晕了。你们且耍顽，我扶胡嬷嬷先回了。”

（本章完）