老者轻叹一声,眼底掠过一丝沉重,语气凝重:“这诅咒……不同寻常。”
夏油杰疑惑:“怎么个不同法?”
神明单手托腮,金色瞳孔微微眯起,懒洋洋地看着年迈老者,指尖有一下没一下地轻敲着桌面。
老者沉默片刻,像是在斟酌措辞,半响才缓缓开口:“百年前,祀珠消失后,我们的族人便开始接连死去。孩子出生的几率也大大减低,就算侥幸出生,也多半是死胎,或体弱多病,活不过成年。即便活下来,也很无可能继承术式,只是个普通人。”
“导致家族人数越来越少,直到如今,也只剩下老朽一人。”
五条悟若有所思:“这么严重……”
夏油杰沉思片刻,说道:“你是怎么发现,这个诅咒和祀珠的消失有关?”
老者端起茶杯,轻抿了一口,叹了一声,继续说道:“最初,我们以为这只是家族衰落的征兆。可后来,一位强大的咒术师路过此地,看见那些夭折的孩子,告诉我们——这并非普通的天灾人祸,而是诅咒。”
他顿了顿,严重浮现出一丝沉重:“这是来自众多咒术师的诅咒,深深烙印在血脉里,直到家族彻底灭绝才会终止。”
这是一个多么残忍的诅咒。
就在气氛逐渐变得沉闷时,神明不知从哪掏出一包薯片,悠哉地拆开,一边吃着,一边眯起眼,语气轻飘飘地说道:“唔——咒术师的诅咒?”
她咔嚓咬下一片薯片,慢悠悠地咀嚼,金色的眼瞳微微挽起:“让本神明猜猜——”
“该不会是……那些围杀祀珠持有者的咒术师吧?”
五条悟和夏油杰微微一怔,连老者的指节也下意识地收紧了茶杯,未曾开口。
神明轻轻晃了晃薯片袋,懒洋洋地接着道:“他们死前,恐怕经历了不为人道的折磨,强烈的怨恨与怒火化作诅咒,烙印在你们的血脉之上。”
她顿了顿,金色的眼瞳微微眯起,轻飘飘地补了一句:“几百位咒术师的诅咒,难怪你们至今都解不开。”
“——这听起来,可真是有够讽刺的。”
老者沉默不语,眼底深处浮现出一抹复杂的情绪。
“确实很讽刺。”夏油杰轻叹了口气,“咒术师杀死你的族人,却又用诅咒让你的家族逐渐走向灭亡。”
五条悟撑着脸,碧蓝眼眸微微闪烁:“既然你们都解不开,那为什么认为我们能做到?”
老者抬起浑浊的双眼,定定地看着他们,语气沉稳:“老朽虽无法解开这诅咒,却一直再能寻找到破解诅咒的人。无论结果如何,老朽都会尽力帮你们修复祀珠的幻术。”
夏油杰沉思片刻,微微颔首:“我们会尽力的。”
五条悟耸耸肩:“反正闲着也是闲着。”
神明却没有立刻回应,她随手捏起最后一片薯片丢进嘴里,慢悠悠地咀嚼着,金色瞳孔微微眯起,像是再思索着什么。
老者缓缓起身:“几位就暂时住在老朽这里吧,若有任何需要,可随时吩咐道藏。”
——石田道藏,站在一旁的老管家,微微躬身以示敬意。
夏油杰轻轻颔首,目送老者从他手中接过祀珠,步履缓慢地走出房间,直到他的背影彻底消失在走廊尽头,屋内才重新陷入一片沉寂。