她没有说话,只是用戴着帽子的小脑袋,在他的那只手的手背上,极其轻微地蹭了一下,像只被妥善藏好的、亲昵回应的小兽。
斯内普的指尖在她蹭过的地方几不可察地蜷缩了一下,深不见底的黑眸里有什么东西飞快地掠过,快得抓不住。
他不再看她,只是重新握紧了她的手,力道沉稳而坚定。
“走了。”他低声道,率先一步,牵着她踏入了翻倒巷阴冷的石板路。
光线瞬间暗了下来,两旁是歪斜破败的店铺,橱窗里陈列着令人不安的标本、闪烁不祥光芒的骨头和装着可疑液体的瓶子。
形形色色的人影在阴影里晃动,投来不怀好意或探究的目光,但在触及斯内普那身标志性的黑袍和他周身散发的冰冷气息,以及他身后那个虽看不清面容、却穿着明显不凡衣袍的身影时,那些目光大多迅速移开或收敛。
斯内普对这里显然很熟悉。
他目不斜视,牵着塞拉菲娜径直走向一条更狭窄、堆满杂物的后巷。在一扇挂着扭曲蛇形门环、没有任何招牌的黑木门前停下。
他屈指,用特定的节奏敲了几下。
门无声地滑开一条缝,一只浑浊的黄色眼睛警惕地扫视外面。看到斯内普,那眼睛里的警惕变成了某种熟稔的敬畏。
“斯内普先生。”一个嘶哑的声音响起。
“老规矩。”斯内普的声音比在翻倒巷的空气还要冷。
门开大了些,一个佝偻着背、脸上布满疤痕的老巫师侧身让他们进去。
门内是一个拥挤杂乱、光线极其昏暗的空间,货架上塞满了各种奇形怪状的罐子和盒子。
老巫师示意他们稍等,自己钻进了更里面的储藏间。
这里的光线更暗,只有角落里一盏昏黄的魔法灯提供着聊胜于无的照明。
斯内普没有松开塞拉菲娜的手,反而在昏暗的光线下,他的手指微微调整了一下位置,从包裹变成了更紧密的近乎十指交扣的姿态。
塞拉菲娜能清晰地感受到他微凉掌心传来的稳定力道和指节分明的轮廓。
老巫师很快抱出来几个用特殊符文布包裹着的盒子。
他小心翼翼地将盒子放在一张布满划痕的木桌上,打开包裹布。里面是几块颜色深紫、表面覆盖着天然星芒纹路的木头心材,散发出淡淡的、带着金属感的冷冽清香。
“星纹铁木心,刚到的货,三百年份。处理得很小心,魔力流失很少。”老巫师压低声音介绍,浑浊的眼睛却不由自主地瞟向斯内普身边那个安静得几乎融入阴影、帽檐压得极低的身影。
他本能地感觉到这个被斯内普牢牢牵着手的人,比这位魔药大师本人更不好惹。
斯内普上前一步,仔细检查木心的纹理、色泽和魔力波动。他拿起一小块,指尖凝聚起一丝微弱的魔力探入其中感知。
塞拉菲娜依旧安静地站在他身侧后方,帽檐下的目光也落在那些木心上,似乎在评估。
“品质尚可。”斯内普放下木心,声音毫无波澜,“价格?”
老巫师报了个数字。
斯内普眉头都没动一下,直接还了一个更低的价格。
两人开始了在昏暗灯光下快速拉锯,最终达成了一个双方都能接受的数目。
交易完成,斯内普将缩小的星纹铁木心收好。他依旧牵着塞拉菲娜的手,对老巫师略一点头,转身就朝外走。
“慢走,斯内普先生。”老巫师嘶哑的声音在身后响起。
门在他们身后无声关上,隔绝了那昏暗的空间和复杂的气味。
重新站在翻倒巷相对“明亮”一点的狭窄街道上,斯内普才微微侧头,低声问:“还好?”
塞拉菲娜轻轻回握了一下他的手,帽檐下传来她带着点轻松笑意的声音:“挺好。收获不错?”
“嗯。”斯内普应了一声,牵着她,脚步未停地朝着翻倒巷的出口,那片隐约透进阳光的拱门走去。
他高大的身影将她严实地护在里侧,隔绝了所有阴暗角落里可能投来的窥探。两人的手依旧紧紧交扣着,在翻倒巷阴冷的空气里,传递着无声的依靠和暖意。