顾惜眼前浮现出那日在碧荷苑见到他时的情景,不由得呼吸一滞,赶紧摇了摇头,怎可在这个时候想起他来。
“皇上您看,臣妾没有冤枉她。是她们先撞了臣妾,也是她们自己要领罚的,臣妾没有。。。。。。”莞嫔见皇帝一直不说话,满眼含泪地对着他说道。
皇帝抬眼淡淡地瞥了一眼莞嫔,只一眼就让她心里发毛,不敢再往下说。
“既如此,储秀苑的便不用再罚了。”
顾惜顿时松了一口气。
皇帝的眼神在顾惜的脸上停留了一会,接着说道:“莞嫔私罚秀女,禁足半个月,交由贵妃处置。”
顾惜对于皇帝的处置感到诧异,盛国皇宫内,确是有规定不可私罚嫔妃,但是秀女因还未册封,严格意义上并不在其列,皇帝本可以以此为由,不处罚莞嫔。
“皇上……”莞嫔不可置信地看着皇帝,皇帝却并未看向她,莞嫔随即将目光转向顾惜,眼里充满了恨毒。
顾惜的心顿时沉了下来,这下可是把莞嫔给得罪了。她不明白皇帝此举为何,莞嫔不是她的宠妃吗?她已将罪责揽下,无论真假,总归是有人认下了,旁人说不得莞嫔什么,且莞嫔也并未真正触及宫规,也断不会说皇上徇私,只要他想,可以有千万个理由不罚她。
“皇上,臣妾做错了什么,你要这么对臣妾,臣妾真的没有……”莞嫔一时间声泪俱下。
“不知悔改!再加掌嘴十下,即刻动手!”皇帝居高临下地看着莞嫔,最后扔下这句话便走了。
顾惜当即怔楞在原地。
莞嫔反应过来后则呼天抢地地叫喊着,可是人却被宫女太监们禁锢着,只能一下一下地承受着这掌嘴之刑。
她和竹音一共挨了莞嫔十五掌,说起来这也算是为她和竹音报仇了,可她却始终高兴不起来。
她好像突然明白了,皇帝这么做是为了什么。他是宠莞嫔没错,但这不代表她可以恃宠而骄,他希望莞嫔自己认错,可惜她并没有。他喜欢的也许只是一个听话的美人,而非一个善妒的女人,难怪人们常说帝王无情。
这一刻,她突然同情起这后宫中的女子们,她们中有多少人和莞嫔一样,本以为自己得到的是一份独一无二的真情,却不想在帝王之家所乞求的真情,实则虚幻。
经此一事,顾惜时刻提醒着自己,莫要有朝一日沦落至此。可她不知道的是,后来的她,明知不可为,却还是看着自己一步一步清醒地沉沦。
顾惜和竹音回到储秀苑后约一个时辰,孔嬷嬷给她们送来了一瓶生肌膏,说是顾承中托人送过来的。
顾惜看着手里的生肌膏,眼泪禁不住簌簌地往下掉,今日被莞嫔欺辱、被宫女掌掴的时候她没有哭,她只当是对自己的历练,只要没丢掉性命,这些不算什么。
可是此刻,她看着手里的生肌膏,一时间竟哭得不能自已。她不知道爹爹辗转了多少人才将药送到自己手上,也不知道母亲知道了这个消息后会不会难过到病倒。
竹音在一旁看到顾惜难过的样子,今日所受的委屈顿时溢满心头,控制不住地抱着顾惜一起哭了起来……
*
五日后。
今日便是要面见皇上和贵妃的日子,秀女们都早早地起来梳洗打扮。
顾惜脸上的伤也差不多好了,已经看不出红印了。她今天格外仔细地检查了一遍自己的装扮,确保没有问题以后,便和竹音一起出了房门。
“妹妹,你前几日是不是见过皇上了?”陆梦璃问顾惜,湖心亭的事情她这几日也有所耳闻。
顾惜迟疑了下,还是点了点头。
“皇上是何模样?生得好看吗?”陆梦璃好奇道。
陈婉儿抢答道:“自然是好看的。陆姐姐,我入宫前就听说了,咱们皇上啊,那是一等一的好看,就是……”陈婉儿故意卖了个关子。
“就是什么啊?”陆梦璃好奇地问。
“就是……听说脾气不太好……”陈婉儿说完做了个嘘的手势。
“那……”
陆梦璃还想问些什么,被孔嬷嬷的声音打断了。
“各位小主,现在就随奴才前往体元殿吧!”说完秀女们分成了两队随孔嬷嬷步行至体元殿。
到了体元殿,秀女们都在殿外侯着,皇上和贵妃则坐在殿内。
内务府的总管手里拿着名册在殿前宣读,被点到的秀女则进到殿内拜见皇上和贵妃。皇上和贵妃会随机挑选一个题目考核秀女,根据考核的情况进行册封,未被册封的则会在三日后遣送回家,此后便可在宫外自由婚配。
顾惜在殿外候着,看着陆续进去又出来的几个秀女,从她们的神色便可大致猜到结果。
“陆梦璃,刑部尚书陆庭之女,淑慎端庄,德才兼备,甚得朕心,今册封为璃嫔,赐居椒房殿。。。。。。”
“陈婉儿,太常寺卿陈德兴之女,幼秉承庭训,温婉如兰,才思敏捷,今册封为婉昭仪,赐居翠玉轩。。。。。。”
顾惜看到陆梦璃和陈婉儿都受了封赏,也算是得偿所愿了,心里替她们高兴,下一个便是自己了。