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第五章（第3页）

“等小的到了东跨院，老夫人却说少爷未曾到过东跨院看杂剧，问夫人少爷的行踪。夫人便说定是少爷又躲懒，跑去哪里休息了，当下便派人去寻。”

“可直到戌时，月上中天，宾客散去，府中也寻不到少爷和福生的踪迹。”

这下孙府可炸开了锅，一夜之间灯火通明，第二天清晨便差人去报官，来的正是严县尉。

严县尉一听陈松的描述，就断言可能是歹人借府中活水潜入府中，再将小少爷掳走。

为了证实这个猜想，衙役们下水寻源，果真发现了不对。

那引入活水的闸坝口破了一个一尺长，脸盆大小的缝隙，恰好可以容纳一个十岁的孩童通行。

又在莲池深处找到了孙慧剑的外裳。

“既然只能容纳一个十岁的孩童，又怎么认定便是山匪劫人呢？”七人剑客中的一人问道。

孙员外当时也是这么问严县尉的。

严县尉哂笑，“少侠有所不知，我曾与那环翠山的盗匪交过手。他们为首的贼人，正善使这缩骨之法。”

两年前，严县尉曾向知县进言，将环翠山山匪一事上报至河南府，请求知府派厢军前来剿匪，却被知县严词拒绝。

当时黄河水患刚过，河南府灾情不小，朝廷的重心还放在治理水患上。厢军有治理河道，兴修水利，防洪抢险之责。

知县语气冷淡，说山匪尚不成气候，斥责严县尉越权，分不清轻重缓急，罚他带着衙役去帮附近百姓抢收麦田。

那日的天气，就像严县尉的心情，乌云密布，飘落着细雨。

严县尉带着衙役去到了伏羲山附近的村庄，抢收完小麦，便骑着马进山逐猎，一路向北，刚射了几只山鸡野兔，郁闷的心情稍有好转，便听到前方山麓上传来了惨叫声。

严县尉立即骑马去寻，便见到一伙蒙面山匪正在截杀一队商旅。

为首之人身高五尺半，一身葛布短打，身披鹿皮甲胄，着黑靴，被人簇拥在马上。

严县尉一眼便认定，这是这伙贼人的首领。

贼人也看出严县尉是官府中人，手中箭弩一发，直取严县尉咽喉。

严县尉曾投身行伍，并不惧怕，缰绳一拉，策马躲开了这记弩箭。随即拔出身侧的长刀，大喝一声便向贼人驶去。

山匪直冲严县尉而来，严县尉冷笑一声，长刀一翻，几下起落便夺走了三名山匪的性命，还来不及高兴，却被早早躲开的贼首偷袭，射中了肩膀。

其余山匪见此立刻跟上，用刀大力砍击马腿。

严县尉勒马不及，被吃痛的马儿甩落，后背擦着地滚落了几米。

山匪立刻上前，便要取走严县尉的项上人头。

严县尉持着刀正要爬起，只听得轰隆一声巨响，顷刻间山摧石走，溃石中流。

几处小山破碎，崩裂的巨石顺着山体滑落，松散的泥流像条巨蟒直将几人顺着山路往下带。

“然后呢？”云溪问道，也是严县尉命大，环翠山地处河南丘陵地带，山势整体较低，虽遇上了坡面泥石流，却化险为夷，从山匪手中捡回一条命来。