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第一章（第1页）

玄盛六年，雨夜，醉春楼。

包厢内众男人分散成三两几团，围住陪客女们舞之歌之。窗外树影婆娑，雨打屋檐，屋内烛火盈盈，熏香袅袅，净是男欢女乐的光景。

为首男子青色华服加身，身形瘦，络腮胡，金鱼嘴，微微抬手，掌柜眼见便退了出去，顺手合上了门。转身离去，喜不自胜。

这是醉春楼最大的包厢，今日有朝中贵客到访，虽不知名头，但定金就多给了三倍。这醉春楼掌柜自然叫好，保准服务一应俱全，服服帖帖。

醉春楼算是越京中顶好的酒楼，其前身不过是个小酒馆，但好几年前，旁边名唤胭云坊的青楼车水马龙，赚得盆满钵满，幕后老板干脆买下这家小酒馆，直接开了个醉春楼。

这醉春楼下到招呼平民百姓，上到伺候朝中权贵，服务荤的素的，什么都有。

今日贵客来前，白萝白掌柜估摸着还是个大晴天不会下雨，这厢下了阁楼，却见大堂中宾客纷纷散去，趁雨势还小匆忙回家。

白萝走到入门处，大门微开着，一小二走上来，手里握着正擦着的桌布。她形貌姣好，眉眼微压，声线细软。

“白掌柜，怎么样，可有好模样的贵客？”

白萝行了个白眼。

“青霓，我说你成天就盼着这些！”白萝扑扑袖子，青霓敛了敛笑。

“我的好姑妈，我不也是为了咱们俩么！要是我这能攀上哪位大人入了宫，你这酒楼也能跟着沾光啊！”

白萝瞧了瞧天色，乌鸦一般黑，雨势落得更大。她甩了甩脸，神色阴暗，撇嘴：

“我看今日啊，不是什么吉日嘞！我瞧着那楼上的贵客，可没一个像你这种丫头片子能接近的。”

青霓淡淡抿嘴。

“我劝你啊，好好在这立身吧！”

青霓沉默，一道黑影落在她眉眼。本以为是门外树影如妖，在风中肆虐，这影子半会儿却没个动静。青霓抬眸一看，门打了开，进来一位紫衣男子。

“公子，里边请。”还是白萝眼疾手快迎了上去。

紫衣男子面容端正，雍容华贵，只是年纪尚大了些。他没交代几句，白萝就将他领往了刚才的厢房。

不用问，看气质就知道是京中有头脸的人物，但真遇上了，青霓却走不动路了。

推开包厢门，浓郁的熏香将二人包裹，紫衣男子熟稔绽开笑容，朝人群热络而去，白萝则讪讪退出，不敢打扰。

早些时候，白萝看着三倍多的定金，忍不住朝差事的人打听他家主子，但那传话的小厮竟也不把堂堂酒楼掌柜放在眼里，敷衍了事，白萝便知道定是她高攀不起的人物，也不问了。

她慢吞吞漫步挪过走廊，望着屋内人影交错，昏黄欲坠。雨下得更大了，掩盖了厢房内的声音。

·

翌日，首辅府。

淮驹今天很早就醒了，未到卯时，他便发觉屋外动静窸窣，很快起了床擦了剑，整装待发，带着护院在首辅府搜了一圈。

像动物一样警觉是淮驹的特点，也正是因此，他才被首辅陈山看重，培养他做府中最高贴身侍卫。于是乎，秉承着这副信念，平日里任何蛛丝马迹他都不会放过。

奈何今日寻了一圈，愣是没发现怪异。只嗅到这空气湿润，石板地上又返潮了一层露水，嬷嬷领着婢女们在擦拭着，和洗涤水混作难闻的味道。

淮驹心觉烦闷，叮嘱了几句“要在首辅大人醒来前弄好”后就离开了那里。

正步往堂屋，便瞧见首辅站在那里，淮驹忙行礼。

“大人今日为何起得如此早？”

陈山年值不惑，相貌端正，却日常严肃，一双浑浊的眸子无神无焦，不知道在看哪里。他不回答，淡淡收了收臃肿的袖子。

淮驹闭了嘴，知道这副样子，定是有事发生，他不敢多言。

许久，陈山才扯了扯嘴皮，发出沙哑沉闷的声线，像敲钟一样回荡。

“谢游呢？”

“回大人，谢大人此时应还在自家府中。”

“传他来。”

这厢，淮驹派人去请谢游，陈山便心神不宁地往堂屋里一坐。谢游是首辅陈山的最信任的幕僚，亦是心腹，从他尚未出府入仕时便跟着，有十余年。

谢游不在，淮驹不敢擅自询问陈山有何事发生，生怕触了霉头无人收场，落得个罪名在身上，只能像个木头似的站在一边。