下工的汽笛声响彻整个纺织厂区时,吴红霞正把最后一批纱锭码放整齐。她摘下手套,指尖上缠绕着几根断掉的棉线,像这两天来怎么都理不清的烦心事。
同组的女工们招呼着,三三两两结伴离开,没人等她。自从杨建设到处宣扬她水性杨花,原本要好的姐妹都像避瘟神似的躲着她。
吴红霞面无表情地捋了捋额前汗湿的刘海,闲言碎语可击不垮她,只要饭碗保住了就行。
走出车间大门,路上几个男工蹲在自行车棚旁抽烟,见她经过,故意提高嗓门:
“瞧,咱们厂的交际花下班了!”
“听说杨建设都不要的货色……”
吴红霞挺直腰板走得更快,指甲深深掐进掌心。
在纺织厂这种地方,女人的名声就像白衬衫上沾的机油,一旦染上就别想洗干净。
“红霞。”
这个声音让吴红霞浑身一颤。她缓缓转身,看见王志强就站在女工宿舍等着她。
志强看着她,整个人欲言又止,眼下的青黑暴露了昨晚的一夜未眠。
“志强,你考试顺利吗?”吴红霞抢先开口,声音比她想象的还要镇定。
王志强听到这话,肩膀明显垮了下来,整个人显得更加憔悴。
“没……”王志强说完内心更沮丧了,相亲失败,考试失利,红霞还被传……他是真的觉得被生活针对了一样。
吴红霞暗暗松了口气。她上前一步,拍了拍王志强肩膀,安慰道:“没事的,这次失败了,我们还有下一次考试的机会。”
王志强猛地抬头,眼眶不由自主地红了,红霞没有对自己感到失望,这让他煎熬的内心得到一丝慰藉。
“红霞……”王志强突然有点问不出口了,觉得为了一些闲言碎语去质问吴红霞,太伤两人的感情了。
一旁的吴红霞心想他要是问出口了,自己是咬死不承认的。
两人都静默了,吴红霞肚子却不合时宜地“咕噜”叫了一声。
“我们去下个馆子吧。”王志强突然说。
吴红霞瞪大眼睛。他们处对象快一年了,最奢侈不过是在厂区小卖部买两根奶油冰棍分着吃,下馆子这种事想都不敢想。
“你发奖金了?”她狐疑地问。
王志强摇摇头,从裤兜里掏出一把零钱:“我…我接了给学校刻蜡板的活,攒了点。”
国营饭店里人声鼎沸,跑堂的端着托盘在桌椅间灵活穿梭。
吴红霞跟着王志强找了个靠窗的角落坐下,漆木桌面上还留着上一位客人留下的油渍。
“要一个招牌烧鸭,一个葱拌豆腐。”王志强对着菜单研究了半天才开口。
跑堂的撇撇嘴,潦草地记在小本上。
吴红霞不由自主想起前几天跟杨建设下馆子的情形——那家伙一进门就高声吆喝“把今日最新鲜的荤菜来上三个”,跑堂立马点头哈腰斟茶递水。
尽管知道杨建设花的都是他爹的钱,可这对比还是让吴红霞心里泛起一丝异样。
“要不点多个炒肝尖吧?”她脱口而出。
王志强明显僵了一下。吴红霞看见他偷偷数了数手里的钱票,喉结上下滚动着:“……行。”他又转向跑堂的,“再来一瓶啤酒。”