通传之后,有太监领他到内院。
公主正在教几个侍女念诗,见到他来,便吩咐侍女们带着书回去好生读。“得自己念好了,才好做人家的先生。”
回过头来看他,一见这神情,就明白了。
“闭门羹吃饱了?”
“公主恕罪,”穆森拱手道,“一群贱人。”
他这字正腔圆的语调,逗笑了暮雪。
“知道你生气,不过也犯不着,个人有个人的心思。”暮雪笑眯眯道,“他们想拖着我,那便走着瞧。”
集会邀请在穆森踏进公主府前约莫两炷……
在穆森踏进公主府前约莫两炷香的功夫,有小买卖人向后门处看门的门子报信,说归化都统府的老爷们有两个往土默特部落去了。
对于这样的通风报信者,门子已经很熟悉,问了两句后,从腰边的布袋子里拿出好几个大子,赏给那人。小买卖人拿着钱,
椿日
笑嘻嘻走了。后边又跑来一个抱着羊尿脬皮球的孩子,说了归化城都统府有几个穿官袍的骑着大马往北边去了。门子也照例拿了几个铜板给他,孩子高高兴兴拿去买糖吃。
打发完这两人后,门子使另一个随从,向府内报信。那随从一路小跑,到西直房向专管消息的太监报事。太监略微核对了一番,再报与公主知。
如今的归化城,论起消息新闻,最新最全的消息莫过于公主府。
公主麾下的大盛魁与范家商号本来就是归化城中商贸翘楚,不少买卖人路上做买卖时,特意留心着各路动静,往公主府报信。而公主对于小商小贩的友好态度,譬如允许他们在临近公主府附近的地方摆摊做买卖,甚至会让随从调解商贩间矛盾,冬天赏热汤等等,更扩大了消息来源。
是以暮雪明面上所派之人难以与都统府那帮官场上的人打交道,可是关于他们的动态,却一清二楚。
明面上尊着、敬着她,暗地里却不当一回事是吧?
很好。
暮雪垂下眼帘,端起玫瑰蜜奶茶吃了两口,道:“也差不多是时候了,穆森,你速速写一张请柬,立刻送去土默特台吉处,说夏日风光好,我愿在归化城外敕勒川办集会,邀台吉以及福晋格格一同赏景。”
穆森愣了一瞬,心下一转,立刻明白过来,知道公主心中已有成算,立刻道:“确实是好时节,当日在库伦时,这时候该筹备那达慕了。不若索性以会盟为缘故,邀远近王公台吉一道来,也好联络感情。”
暮雪听了,点点头:“这样好,就这样办吧。顺便带一盒人参给土默特老台吉。”
穆森领命而去,唰唰唰几笔就将双语帖子写好了,自己领了一个三等侍卫并几个家丁,骑上马赶往土默特部落所驻扎之地。
一片碧绿的草原,土默特部的白色蒙古包星星点点散布着,大片大片云悠悠移动,偶尔遮了一角日光,于是那一片草色就深些。
大帐之中,土默特部老台吉那木干将一盒洁白的奶食往前推了推:“这是新做的奶皮子,大人尝尝看。”
旁边的翻译简单介绍了一下。副都统哈丰会一点蒙语,但没有那般熟练,于是日常出来时都会带个会翻译的笔贴式。
“奶皮子就不吃了,还是谈谈正事。”副都统哈丰道,“我奉旨督办归化至喀尔喀驿道一事,其中途径土默特地,需要您协助。”
老台吉见他不吃,微微耸了耸肩,自己拿起一块奶皮子,慢慢咀嚼。等瞧见这位正值盛年的副都统眉毛皱起来,方才缓缓说:“我么,现在已经老了。之前监管不利,弄丢了札萨克与都统之位,许久不理这些事了。还是副都统年轻有活力,一望就知道很能干。”
“台吉说笑了。”副都统哈丰弯了弯嘴角,眼睛里却没有笑意,“您可是首领,就算没有札萨克和都统的职位,依旧举足轻重,况且——”
他握起拳头向上拜了拜:“这是万岁爷的旨意。”
老台吉盯了他数息,又拿起一块奶皮子缓缓地咀嚼:“博格达汗的旨意,我等自然会竭力遵从。”
副都统哈丰点点头,道:“修筑驿站需两百名壮丁。等修成之后,土默特部左旗右旗各出百人以作驿卒护丁之用,还需要备好五百头羊、两百匹马作役畜及补给。”
“这么多人啊。”老台吉微微张开嘴,有些惊讶的样子。“大人,如今就要到剪羊毛的时节,牧民都忙着照顾牲畜。这一下忽然叫走这么多人,担心会影响到牧民生计。”
“台吉,这是圣旨。”
副都统哈丰看着他,意思很明白,我不是来跟你讨价还价的。
大帐中一时静下来,只听见火炉上奶茶壶咕噜咕噜微沸的声音。