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二月至，到了春闱的时候。

进京赶考的书生渐多，连带着虞枝意的铺子生日兴隆，蒸蒸日上。

这日傍晚，酉时刚过一刻，忽听下人来报青鸾求见。

平素上门，都是赶着早上，今儿怎么这个时辰来了，虞枝意一边暗自诧异，一让她进屋里来。心中一盘算，青鸾似有一个月不曾上门，依稀记得，她曾说过眼看春闱将近，要在家中全心全意地陪考。

青鸾一进门，径直走到虞枝意面前跪了下去，重重磕了两个头，哭道，“求虞夫人救我。”

虞枝意被唬了一跳，赶忙起身去扶她。

再抬起头来，只见青鸾袖管空空，小脸尖尖，眼下团着一层浓黑，两汪泪直直从眼眶里淌了下来。荷香搬了个椅子过来，她一坐下，便开口道，“虞夫人，若是你不救我，我实在想不出什么人可以救我了。”

虞枝意揉着额角道，“你进来便让我救你，却不说何事。我焉能救你？”

荷香拿了自己的帕子，让青鸾拭泪。她感激地接过，一边按在眼角，一边道，“过几日便是春闱，我家老爷大门不出，二门不迈，一心在家读圣贤书。可方才突然有几个差役上门，说我家老爷贩卖科举考试的试题。我们不过一介小民，哪里就能弄到这些东西。”

虞枝意明锐地意识到，此事非同小可，道，“你且住嘴。”

“宝鹊、荷香、碧桃，把其他丫鬟都支出去。几位妈妈，烦请你们去瞧瞧周围看看，别让别人靠近。”

待她们都出去后，虞枝意开口道，“你继续说。”

青鸾期期艾艾道，“这件事，前些日子，老爷回来用晚膳的时候，同我闲聊时，也曾说过。说他认识一些举子不知从哪儿弄来了会试的试题，一份要一张一百两的银票。此事事关科举，老爷不敢马虎，也不敢买这试题，便成日躲在家中，躲避那些好友，不曾想……”说着，哽咽起来，泪如雨下。

虞枝意沉思片刻，道，“你且回去，过几日再来。”

她知道，青鸾此次来并非求她，而是借她的口去求谢诏。事关人命，虞枝意也不敢草率，但这些毕竟只是青鸾的一面之词，想着，心里立时有了主意，待她走后，喊来宝鹊，“你且去命庆德与王栩，从角门进来，我有话与他们说。”

宝鹊应声而去。

不多时，王栩与庆德已在角门等着，守门的嬷嬷将他们带至落雁居。

见二人来，虞枝意请他们坐下，道，“匆忙请你们来，是有件事想请你们帮忙。”

庆德在凳子上有些坐不住，“有什么事，夫人只管吩咐我们去做便是，何至于用上帮忙这个词。”

王栩点头称是。

虞枝意神情严肃道，“此事事关重大。”她想了想，侧头看向王栩，“或许会涉及前程。王栩，你先出去。”

王栩摇头，“夫人将我救出水火之中，给了我大好前程。我

王栩岂非不知恩图报之人？”

虞枝意面色凝重道，“你们是否听闻坊间有人售卖科举试题？”

王栩脸色微变，“曾听同窗随口说过两句。但恰好被夫子听见，痛斥这是歪门邪道，若是有人生出此行，便要被赶出学堂，再不能自称是虞氏学堂的学子。”

庆德摇头，“夫人让小的们来，就是为了这件事。”

虞枝意点头，“此事不可声张。”她瞧了一眼王栩，眼中意思十分明显，不许他告诉谢诏。

“现在我要假扮成书生，去买一份试题。你们意下如何？”

庆德摇头，“不可。虞氏学堂开设后，有人为夫人画了一幅观音像供奉在学堂内，那些相识的学子一眼便能识破夫人的身份。”

虞枝意拧眉，“还有此事？”

她看向王栩。王栩点头，道，“不若由我与庆德一起。这样也显得真一些。”

“可夫子那边？”

“无事，解释一番便可。”

虞枝意点头道，“那此事便交给你们去办了。”

*

翌日，学堂才下学，学子们纷纷从学堂中走出，王栩在抱着书，走在人群中，目光准确落在班里一个不起眼的，长相平凡，老实敦厚的人身上，而后一把上前揽住他的肩膀，一只手将书抱于胸前，“许兄，别来无恙啊。”

许岩被这突然的举动惊地一哆嗦，转头一看，原来是王栩，道，“是你，王栩。”

“没想到你还记得我的名字。”王栩表现的十分高兴，眉眼展开。

许是他善意的笑感染了王栩，许岩也慢慢扯开一个微笑，可他的脸因为太久没有过表情，嘴角僵硬，难以扯动出一个自然的笑来，几次尝试无果，他敛住笑容，磕磕巴巴道，“王栩，你有什么事吗？”

王栩拉着他，走到一个巷角，问道，“上次听你说有人在卖科举考试的试题？我有个表兄想要……”