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第二十二章选秀必须尽快选秀（第2页）

深秋的皇陵，肃杀得如同凝固的时光。参天的松柏褪尽了鲜活的翠意，只余下墨绿的深沉，在铅灰色的天幕下投下大片浓重的阴影。寒风卷起枯黄的落叶，打着旋儿掠过一座座冰冷的石碑，发出沙沙的声响，像是亡魂的低语。空气里弥漫着泥土的腥气和枯枝败叶腐朽的味道，吸一口，凉意便直透肺腑。

端皇贵妃的陵寝在一处僻静的角落，汉白玉的墓碑在晦暗的天光下泛着冷硬的光泽。

楚瑶一身素净的月白宫装，未施粉黛，乌发只用一根简单的玉簪松松挽着。她摒退了所有仪仗，独自一人，踏着铺满落叶的青石小径，脚步轻得如同怕惊扰了此地的长眠。裙裾拂过枯叶，发出细微的碎裂声，在这片死寂中显得格外清晰。

她走到墓碑前，缓缓跪下。冰凉的寒意透过薄薄的衣料，瞬间侵入膝盖。她伸出微颤的手指，一点一点拂去碑面上沾染的浮尘和几片枯叶。指尖触及那冰冷的石头，一股难以言喻的酸楚猛地冲上鼻尖。

“母妃……”她低低唤了一声，声音带着一丝不易察觉的沙哑，强压下喉间的哽咽，“瑶儿来看您了。”

她深吸了一口带着寒意的空气，努力挺直了有些僵硬的脊背，目光落在冰冷的墓碑上，眼神里充满了迷茫与沉重，还有深切的思念。

“母妃，您走了这些年，瑶儿很想您。”她的声音低沉而压抑，带着浓浓的思念，“是您在我最无助的时候，给了我一个家，给了我温暖和庇护。您待我如同亲生，这份恩情，我永世不忘。”

她顿了顿，手指无意识地摩挲着冰冷的碑面，仿佛想从中汲取一丝慰藉。

“可是母妃……”她的声音里充满了困惑和痛苦，“我该怎么办？”她攥紧了衣襟，指节微微泛白，“那个任务……它告诉我，要把阿笙教好，让他成为明君，可它没说这条路会这么难走……这么……让人不知所措……”

她闭了闭眼，再睁开时，眼底是深深的疲惫和自责：“阿笙他……他好像越来越依赖我了。那种依赖……不对……很不该。他看我的眼神太过专注、太过炽热，我……我不知道该怎么回应……”

“您把照顾阿笙的重任交给了我……可我……我好像辜负了您的期望，是我没教好他吗？母妃，是我让他……对姐姐产生了不该有的依恋吗？”

寒风吹过，卷起她鬓边的碎发，她单薄的脊背在风中显得格外挺直，却也透着一股孤寂的脆弱。

“我拼命想把他拉回正轨，想让他做个仁君，可他的依赖……像藤蔓一样缠着我……我好像也迷失了方向……”她的声音里充满了无力感，“我不知道该怎么当好这个姐姐……不知道该怎么完成那个任务，更不知道……该怎么面对那两夜的混乱……”

她抬起头，望向铅灰色的天空，眼神里带着一丝对遥远故乡的眷恋和迷茫：“母妃……您告诉我……我还能回去吗？回到那个……有阳光、有自由的世界？”

霍城一身玄色劲装，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地立在一株粗壮的老松之后。他锐利的鹰眸锁定着墓碑旁的身影。秋风将断断续续的低语送入他耳中，并不十分清晰。

捕捉到的只言片语，让他眉头紧锁。他清晰地听到了她对端皇贵妃刻骨铭心的思念，听到了她对深宫的恐惧，听到了她对教导楚笙成为明君的责任感，最关键的是，他听到了那句“您待我如同亲生”。

这句话如同惊雷在他脑中炸响，原来……端皇贵妃生前就知道眼前这个“楚瑶”并非亲生女儿？可她还是接纳了她。。。为什么？难道这个楚瑶并非用了什么邪术夺得的这副身体？

他屏住呼吸，死死盯着那个跪得笔直的单薄身影。

一股强烈的愧疚感瞬间攫住了霍城，他想起了自己上次在宫门口嘲讽她“虚假孝心”、“鸠占鹊巢”的恶毒言语，原来……她承受着如此巨大的秘密和压力，却依旧真心实意地怀念着端皇贵妃，履行着她的嘱托。是自己……错怪她了，那份嘲讽，此刻显得如此卑劣和可笑。

图腾的疑虑也同时浮上心头。那风筝上的霍家绝密标记……她如何得知？这关乎军机。但看着她此刻无助迷茫的样子，霍城心中叹息一声。罢了……救命之恩在前，今日……他如何能再追问此事，他暂时压下心中的疑虑。

楚瑶脚步略显虚浮地沿着小径往回走。她的脸色比来时更加苍白，唇色也有些淡，眼神带着一丝祭拜后的疲惫和挥之不去的迷茫。眉宇间笼罩着一层化不开的沉重，仿佛刚刚卸下千斤重担，却又被新的忧虑填满。她挺直着背脊，努力维持着公主的仪态，但那份从骨子里透出的疲惫和心事重重，却难以掩饰。

“殿下……”一个低沉而略带沙哑的声音突然从侧前方传来。

楚瑶猛地抬头，心脏瞬间漏跳一拍，是霍城！他不知何时站在小径旁的一棵古松下，玄色劲装几乎与阴影融为一体，鹰隼般的目光正落在她身上，带着一种她从未见过的复杂探究。

“霍……霍将军？”楚瑶的声音带着一丝不易察觉的沙哑和警惕。她身体下意识微微后缩，眼神里充满了戒备和难以掩饰的紧张。他怎么会在这里？他听到了多少？

霍城看着她如同受惊小鹿般的反应，尤其是那双带着疲惫和警惕的眼眸，心头像是被什么东西轻轻刺了一下。一种莫名的、带着酸涩的不适感瞬间弥漫开来。他回想起自己之前对她的态度——冷漠、疏离、甚至带着毫不掩饰的厌恶……

难道，她一直是这样……戒备着自己的吗？这个念头让他喉头发紧。

他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，向前一步，微微躬身，姿态放得极低：“末将……是来道谢的。”

“道谢？”楚瑶一愣，心思流转片刻，她强作镇定，“霍将军何出此言？本宫……不明白。”

霍城抬起头，目光坦诚地看向她，声音低沉却清晰：“那日若非殿下以风筝示警，末将与麾下兄弟，恐已遭不测。救命之恩，末将……没齿难忘。”

他顿了顿，目光直视着她带着惊疑和强装镇定的眼睛，语气郑重：“殿下放心。末将虽知殿下非此界中人，但救命之恩大于天。殿下之事，末将……守口如瓶。日后也绝不会再以此相胁。上次宫门口的事是末将糊涂，请殿下勿怪。”

一股寒意瞬间从楚瑶的脚底窜上脊背，让她四肢百骸都僵硬起来。霍城怎么会知道风筝是她的？风筝上的霍家图腾……精准的遇伏地点和时间……这些绝非一个深宫公主该知晓的军机，这个漏洞，她根本无法解释。一旦霍城深究，或者……更可怕的是……若他将此事捅到楚笙面前……她该如何自圆其说？“系统”的存在，是绝不能暴露的禁忌，这足以让她被当作妖孽！

她死死攥紧袖中的手指，指甲几乎要嵌进掌心，努力维持着最后一丝镇定，声音带着一丝恰到好处的不解和茫然：“霍将军，本宫听不懂你在说什么。什么风筝？什么示警？将军怕是……认错人了吧？”

霍城看着她强装的镇定和眼底一闪而过的慌乱，心中了然。他叹息一声，声音低沉却带着一丝不容置疑的笃定：“殿下不必再隐瞒了，那风筝我曾在宫中见过。”

他目光锐利，仿佛能看穿她的伪装，“救命之恩，霍城铭记于心。“

他顿了顿，目光变得更加深沉而郑重，如同在战场上立下军令状般一字一句地说道：“霍城在此立誓，殿下之恩，霍城必当以命相报。日后无论何事，无论何时，只要殿下开口，此为将军之诺。”

“今日之言，只为道谢，绝无他意。殿下……保重身体。”

说完，他再次躬身一礼，不再停留，转身大步离去，背影很快消失在林间小径的尽头。

楚瑶僵在原地，霍城的话语如同惊雷在她脑中炸响，看来他听见了自己说的端皇贵妃待自己如亲生，才会如此。他听到了多少？他说的那句“殿下之事”仅仅是夺魂吗？还是。。。他会不会……也听到了她和阿笙那两夜的混乱？！