童儿在妇人面前规矩听话,闻言便一个踩一个地摞在一起,打开了房门请丛不芜出去。
一缕寒风呼啸袭来,丛不芜笑吟吟道:“楼上那十三口棺材,里面装的是店主的亲人吗?”
妇人立即回头,眸色顿寒:“我劝你不要多管闲事。”
丛不芜却不恼,好心劝慰道:“你在找人,我们也在找人,这城中势力众多,你就带着一把笤帚,难免束手束脚,不如我帮你找到那个‘有缘人’,你告诉我那只猫的下落?”
也许那只猫只是不经意间路过此地,但是有点线索总比没有好,明有河总是变不出人形,到底不大方便。
妇人思忖片刻,丛不芜能轻而易举单手接住她的箭,必然不是寻常之辈,于是在沉默过后,她半信半疑道:“我凭什么信你?”
“就凭我即使赖着不走,你也不能拿我怎么样。”丛不芜淡淡道。
被人这样说,没谁听了会开心,妇人的脸色不大好看,丛不芜又给了她喂了一颗甜枣儿,:“骗人也是需要时间的,我的时间无比珍贵。”
妇人心下几番计较,说道:“这样吧,你先帮我找到那人,我再将那只猫的消息告诉你——不过我知道的也不多。”
丛不芜:“好呀。”
她抱起明有河,顺手呼啦着他的脑袋,“现在带我上楼看看吧,死人说的话可比活人说的有用多了。”
“……”妇人犹豫一瞬,道:“请。”
三个童子你看看我、我看看你,一头雾水地把门关了,楼梯口的笤帚再次打了个喷嚏。
十三口黑棺安静陈列在前,棺中尸身面色红润,如在安眠。
壮老妇孺应有皆有,无声地躺在棺中,分明不是死去,而是被勾走了魂魄。
丛不芜摸了摸棺口,喃喃道:“这是槐木啊。”
店主生怕她没看出这些蹊跷,紧跟着说:“楼下那些,是我收留的野鬼孤魂。”
丛不芜:“为了保养这些尸体,你在养小鬼?”
“除此之外,我没有别的办法。”
店主扭开了脸。
丛不芜将棺木盖上,“以身饲鬼,以鬼养尸,就算你能找回这十三个魂魄,让他们起死回生,你的大限也将至了吧?”
“不然还能如何?我只是一个凡人。”店主神色莫名。
丛不芜没有问是谁教她的这等邪术,只是问:“不知店主如何称呼?”
“冠……”店主神色莫名地看着周围的十三口黑棺,“叫我十三娘吧。”
冠十三娘将前因后果娓娓道来,原来她是百里之外的滁州人士,十年前不知何故,家中突遭变故,父母兄姊长睡不醒,除了府中仆人,便只有她一人平安无事。
她有意略去如何习得邪术,丛不芜并没有刨根问底地追问。
明有河听罢,嫉恶如仇道:“实在太可恶了!”
心下一想,他猜兴许是有人寻仇,便问店主:“你家是不是得罪什么人了?别人要这样害你。”
冠十三娘摇头,“我对天发誓,我家从未得罪过什么人。”
“那就奇怪了。”
明有河大惑不解。
丛不芜道:“你既然在等‘有缘人’,必然有了线索,不妨说给我听听?”
冠十三娘还是摇头,半低下头,失落地说:“我只知仇人就在此城之中,可惜蛰伏七月,一无所获。”