她早就觉得何书意身上有种违和感,本以为对方是长相太过出众,才显得雌雄莫辨。其实剧情线索早就给了提示,红妆粉黛指的正是女扮男装。
何书意终于收敛起虚假笑容,沉下脸色打量姜竹星。
片刻后,她冷哼一声,“你是什么时候知道的。”
她特意在妆容上做了手脚,一般人很难辨别。
姜竹星老实回答,“半个时辰前。”
又是一阵沉默,两人无声对峙,何书意似乎对她的防备很重,此刻更是存了敌意。
“那么,你想怎么做?威胁我?告发我?”
姜竹星连连摇头,“我是来帮你的。”
“帮我?”
何书意皱起眉头,一个字都不信。
“其实你早就知道我和公主的身份了吧?还有棋社门口,你英雄救美,也是为接近婉玉郡主。”
姜竹星依次揭开她的筹谋,“你应该是七年前,工部旧案里受到牵连的家眷。此次回来考取功名,就是为了有机会接近圣上,重审旧案。”
姜竹星停顿片刻,叹息道,“可是这样你女扮男装的事就会暴露,欺君大罪,会让你搭上自己的性命,就算翻案也是同归于尽,不算你赢。”
何书意听后轻笑,眼底流露出几分欣赏。
“我自然知道,可既然来了,就没想全身而退。我只要有罪之人得到应有的下场。”
她早已破釜沉舟,宁为玉碎不为瓦全。她孤身一人,了无牵挂。
姜竹星自然看出她的决绝,不免为其感到惋惜。
以何书意的才能,和贪官污吏同归于尽太可惜了。若能保住她,将来未必不能成为公主和东宫的助力。
“但是现在你有第二条路,你不必暴露自己,我们可以替你的家族沉冤昭雪。”
天下没有白吃的午餐,何书意深谙其道,更何况流离失所这么多年,她早已看清人情冷暖。
“驸马为何帮我?你想我做要什么?”
姜竹星寻思着,如果自己说什么都不想要,只是单纯的惜才,估计对方会更加怀疑。
于是她半真半假的提出要求,“我要你保住自己这条命,誓死效忠公主殿下。”
书房中寂静如斯,闷得让人喘不过气来。何书意的眼神变幻莫测,似是在认真考虑她的提议。
半晌,她倾身靠近书案,双唇轻启,吐出一个“好”字。
何书意从怀中取出血书,当着姜竹星的面铺开。上面字字句句书写着当年工部温郎中的冤情,背面密密麻麻写着几行小字,大致有十几个人的名字。
工部程侍郎监守自盗,敛财无数,他手底下的人个个拍他的马屁,唯温郎中不肯与他们同流合污,遭到工部众官吏的排挤。
当年负责逐渐行宫的,除了温郎中,还有两位工部朝臣。到最后账目对不上,圣上要工部给出交代。他们便合力陷害温郎中,让他当了替死鬼。温郎中被斩首,亲族流放他乡,但即便抄了温家,也填不上亏空,那些脏银始终不知所踪。
家族败落,温家娘子成了罪臣之女,一路上颠沛流离,九死一生才遇见贵人。从此隐姓埋名,扮上男装,只为有朝一日重返洛阳故土。
“何是娘亲的姓,我改名何书意,带着温家的冤屈回来。”
何书意卸下伪装,眼眶通红。
“考取功名是最明正言顺见到皇帝的法子。”
姜竹星静静的聆听,不禁感叹对方也是可怜人。
“你暂且留在府中,哪里都不要去,更不要擅自行动,一切听我消息。”
不知道公主回来没有。
她琢磨着,抬腿往外走。刚走出两步,她忽然驻足转身。
何书意瞧出她有话要讲,主动询问,“驸马还有什么叮嘱?”
“郡主虽说任性了些,但秉性纯良。”
姜竹星忽然提起婉玉郡主,令何书意为之一怔。
“她和礼王府其他人不一样,如果你对她并无情谊,请不要继续招惹她。”