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是夜，姜竹星按时赴约。侍卫长则是带领一队人马守在玉琼楼对面，等待她的指示。

姜竹星依旧是一身白衣公子的打扮，登上阁楼后，缓步来到雅间门前。

推开房门，一股酒气扑面而来，其中尚夹杂着别的什么，可被酒气熏染，辨不真切。

“兰鸢姑娘？”

姜竹星随手合上门扇，像前几次一样，桌上已备好韭菜，却迟迟不见兰鸢的人。

她又唤了几声，心底升起一种不祥的预感。

重重纱帐之后，似有人影浮动，窗扇大敞，灌进来的暖风撩拨轻纱，隐隐的透出被酒气掩盖的味道。

像是铁锈味儿。

姜竹星拨开纱帐，绕过屏风，忽见软榻边血迹斑斑。她暗道不好，迅速拨开榻上帷幔，只见兰鸢正斜卧榻间。

“兰鸢姑娘！”

她先后探过鼻息与脉搏，已是一具尸体。兰鸢睁着眼睛，浑身上下皆被血迹浸染，右手死死捂住腹部，似乎护着什么珍贵的东西。

姜竹星的注意力被其右手吸引，费了半天力气才从兰鸢手心里取出一颗珍珠。

这颗珠子应当是兰鸢想要向她传递的秘密。

她当即放下兰鸢的尸身，正门是走不得了，欲从窗子跃下。

然而正待此时，数道人影自窗子涌入，来者个个人高马大，身穿侍卫服，腰间佩刀。同一时间，门外响起骚动，纷乱的脚步声逼近，紧接着，房门被人一脚踹开。

为首的男人身穿朝服，手中宽刀明晃晃的闪着寒芒，直指姜竹星。

“将凶手拿下！”

下一刻，公主府侍卫长亦带着人马冲进来，与其对峙。双方拔刀相向，僵持不下。

“我当是谁，原来是驸马。”

为首的男人收起宽刀，拱手施礼，面上却不见多敬重。

侍卫长挡在姜竹星身前，寸步不让。

“真是巧，在这里碰到督察史大人。”

姜竹星重新打量眼前这个皮笑肉不笑的男人，怪不得觉得眼熟，好像在宫宴上瞧见过，原来是督察司的秦大人。

秦大人笑眯眯道，“本官是接到密报，有人会在玉琼楼行凶，前来捉拿凶手，未曾想碰见驸马。”

“确实是巧了。”

姜竹星同样扯出个假笑来，“我也是接到密报，前来赴约的。”

“案发现场只有驸马在，难免有嫌疑，还请驸马随下官走一趟。”

侍卫长仍旧不让分毫，“对不住了，公主殿下要让驸马回去，不能跟秦大人您回督察司。”

秦大人冷笑一声，掏出令牌。

“本官执行公务，如果公主殿下要坏督察司的规矩，怕是得去找陛下。得罪了！”

话音刚落，督察司众侍卫再度亮出刀刃，双方剑拔弩张，一触即发。

多么明显的栽赃陷害，就是针对她来的。

姜竹星眸光微动，手中握着那颗珍珠。眼下最要紧的是把珠子交到公主手里，十有八九能找到仕女图。就算对方有备而来，也不会立马要她的命。

想到这里，她拍拍侍卫长的肩膀。

“你且回府禀报殿下，就说我随秦大人到督察司作客去了。”

侍卫长闻言骇然，显然是不赞同的。那三司是什么地方？一个比一个可怕，督察司由甚，进去的人不死也要退层皮。即便驸马有公主撑腰，想毫发无损也是难如登天。

眨眼的功夫，姜竹星把珍珠神不知鬼不觉的塞进侍卫长手中。后者立即会意，不再坚持，不得不下令收刀。

秦大人又换上一副笑吟吟的面孔，侧身让路。

“驸马，请。”

她记得督察司好像是礼王那边的人，和东宫不对付，自然跟公主敌对。但这次督察史亲自出马，应该不只是为陷害她，最终目的怕是和她一样，为那幅仕女图，不过一石二鸟之计。