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“牢中昏暗，无天无月，鲛人不知过去多久，头顶溅落的水珠在石上凿出小洞，水滴石穿。鲛人昏沉，以为自己会死在这里，却再不知何时，水声停了，是有人来了。”

说到此处，龙女的话音也如这雨滴一般倏尔停了。她坐直身子，眯起双眼，仿若沉思，又身临其境：“那人用身体挤进石缝，将牢狱外的天光与温暖都带进来。鲛人于是想：居然已是初春了。”

“只身进入牢狱的人，是大公主的宫女。大公主残暴不仁，阴晴不定地要人性命，宫人也与她离心。在大公主身边时，小宫女便觉得鲛人可怜极了，无妄之灾，受尽折磨。她说，她决心助鲛人逃离。

“但那时的鲛人心灰意冷，怎会相信？她料定宫女是公主遣来的眼线，要继续折磨她的。鲛人不与她多说，更不与她出走，沉默不语，甚至不怎么回话。

“鲛人不说话，小宫女便絮絮叨叨讲自己的事情。她在制香大宫女的手下做事，专门给大公主运送香料，制香的地方与牢狱不远，小宫女忙里偷闲，趁无人时来。小宫女的身世并不好，许多年前家里人卖掉她，换得几袋粟米，以御一个无收的寒冬；但她始终相信，再过不久，疼爱她的阿娘和姐姐就会接她归去。

“真傻——那时，鲛人一定是这么想的。都把你买进此处几年了，怎么还会带你回去呢？若真疼爱你，怎么会把你卖掉呢？谁都知道是假的，也许小宫女自己也知道。她们不喜爱她，她们不会接她归去。可是，在这暗无天日的宫殿里，有那么一个念想……也挺好的。”龙女道，“很多时候，人总需要那些虚妄的谎言，以支撑自己活下去。”

游扶桑给自己倒一杯茶，茶盏重新盖上，难得发话：“你倒是同情小宫女。”

龙女面无表情：“因为我那鲛人友人觉得，小宫女与她所见所有人类都不一样。小小的宫殿，惟她爱她护她，夸她鳞片漂亮，夸她化形成功，与她倾诉，替她打抱不平。分明自己也才十五六岁，却懂得很多道理，天南海北，无边无际。她说燕子低飞蛇过道，蚂蚁搬家泥鳅跳，这都是要下大雨的征兆。小时候她坐在山坡，去捡雨后水灵灵亮晶晶的石头，她用石头铺路，石头通向远方。她多羡慕低飞的燕子，至少她们挥一挥翅膀就能飞出很远；她总想，倘若能像燕子一样飞过天边，她会不会见到大海？海上的月亮，是不是也这么圆？可是，长大以后她才知道，山的那边没有海，只有穷尽一生也无法走完的，无尽的，连绵的山。”

“如今她想要回乡，身前也是无尽连绵的山。她期盼有人来接她，因为她早不认得回家的路了。

“鲛人觉得可怜。她也不认得回去的路了。倘若山后真的还是无尽山，她又要怎么回到大海呢？”龙女忽然笑了下，“这下好，本来是小宫女在说自己的伤心事，而鲛人这么一想，反倒是小宫女去安慰她了。”

说这话时，龙女眸子似水，盛着月亮，“于是，某一日，鲛人终于对小宫女敞开心扉。鲛人说，她也想念家，虽然她没有阿娘和姐姐，她孤身一人，但大海确是她的家。她想回到大海了。

“鲛人说，不是所有燕子都能飞到海边。海上的月亮与山间一样圆，却比山间更低悬，并且，天上一个月亮，水上一个月亮，双月映照，美丽至极。

“小宫女变得无比向往，她说倘若日后有缘，请鲛人一定要带她去看看海上的月亮。

“鲛人说好。

“于是那一年，三月十七，帝王寿辰的日子，小宫女提议趁着所有人在江月前庭，无人去管那座后山水牢，她带鲛人出去。小宫女也想出宫，她早就暗中摸透了所有明里暗里路线，就等着某一日大展身手。帝王寿辰日，是很好的机会。

“三月十七日，江月前庭果然辉煌。管弦丝竹，靡靡而行，红柱朱迦，高耸入云。檐下张灯结彩，欲与星月争光辉。

“小宫女带着鲛人顺利地逃出水牢。鲛人本就化形不稳，又被囚禁多时，受了折磨又未练习行走，一路磕磕绊绊；小宫女却不责怪她，处处帮扶。终于，她们走到最后一堵宫墙，宫墙之后是连绵的山与硕大的月亮。

“那时的鲛人视小宫女为至亲友人，对她情谊深深，此刻分别，居然不舍——当然不是不舍这水牢——只是不舍她在人间第一个朋友。

“尔后，她们合力，撞破虚掩的门扉，翻过宫墙。

“从宫墙坠落的一刻，空气清新如清晨的露珠，鲛人的心也如风筝破线，本要高飞，可是——

“她不知道，这风筝还有一根看不见的线，紧紧握在大公主手中。

“大公主只消轻轻扯动长线，鲛人便重重撞在地上。

“鲛人只感觉，清晨的露珠滴下来了，眼前确有明日升起来。但抬起头，不是日光，而是连绵的幽静的火光。她的面前，以大公主为首，一众宫人举着火把，好整以暇等待她。

“大公主脸上平静的，等候多时的笑容，将鲛人双眸刺痛；根本不用她再回头去看小宫女，小宫女那声‘对不起’已说出口了。”

说至此，龙女轻轻停顿，蹙眉似在叹息。

听至此，游扶桑亦佯作诧异：“公主出现在宫墙外，是故意还是不小心的？”

她想，显然小宫女一开始就是带着目的接近鲛人的，她自始至终是大公主的心腹。比起鲛人，公主能给小宫女的筹码优渥且对症下药，公主知道小宫女最想要什么、最缺乏什么。

果不其然，她听龙女继而道：“小宫女说，对不起，我只是太想出宫去。小宫女又说，伤害别人，以达成自己的目的，是可以的。”

游扶桑于是心想，果然，果然。

大公主许诺放小宫女出宫，也许还给了她一笔可观的钱财。有了这钱财，什么山外海，海上月，小宫女都可以自己去看，不消什么鲛人领路——

其实在宫女被囚于宫墙这件事上，鲛人从不是她的敌人。

鲛人同样是囚徒，被困在不自由的地方。

但以宫女的身份，也够不着什么真正的敌人……

让她去反抗掌事姑姑？去违背公主？刺杀帝王？

皆不可能。

小宫女的脑中根本没有这几条路。

她能做的，只有勤勤恳恳为公主完成最后一项任务，然后取走她这辈子都没见过的金银珠宝，行出宫墙，远走高飞。

而对于公主，对上层人而言，底下人自相残杀是最喜闻乐见的，是绝佳的话本与谈资。

“与小宫女那声轻不可查的‘对不起’相呼应的，是大公主扬起的声音，自信而笃定。大公主笑称：曾有高人指点我，鲛人之泪不只是单单的眼泪，是要心死，触及思及内心最悲伤之处，才会凝结出那么一滴可化作璀璨明珠的眼泪。我于是问，那该如何伤她动情？她已与我敌对。高人云：也许换一种温柔的手段，在温柔乡里刺破真心。先甘后苦，才能甘之若饴。”