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他看见了皇帝身后站着的那个人，他记得她，于是他问他，“难道陛下，没有欲望吗？”

皇帝没有答话。

拜敦看着皇帝，宽厚地笑了，“有欲望并不是坏事，陛下。”

他说，“人人都在欲望的河流里漂浮游荡。欲望就像一张巨网，沾上就戒不掉了。它越网越广，越网越广……心念一动，即是罪过，一旦迈步，万死难赎。世上哪有什么安贫乐道只有我一遍遍地告诉自己，不能，不要。可是人人都可以，凭什么我不行？贪赃枉法，行贿弄权的不止我一人，他们都没有得到报应，他们都过上好日子，凭什么我不行？”

他说，“陛下很怀念从前的我吗？我不会怀念。因为那时的我过得很苦，任人欺压，是您的阿玛给了我一条明路。是您的阿玛把我引到这条路上来的！您真当我的所作所为，他全然不知道吗？他无情，他坐得比谁都高看得比谁都远，他把我留给你，为什么？”

皇帝看着他，彻头彻尾的，像在看一个陌生人。

拜敦笑得累了，笑出眼泪，卷起袖子擦了擦，也看向皇帝，“如今，我再也没有什么，能够教给陛下了。”

他重新整理好衣装，跪在皇帝面前，向皇帝虔诚地叩首。

“陛下见过河水吗？”他问。

“人生就是一条永不可回头的河流，河流里有许多挣扎或者已经死了的人。

“在这条河流里，我和陛下，你的死去的父亲，祖父，都是一样。

“卑微的家奴，祝陛下在这条河流里行走坦荡，别沾上两岸的风霜。”

他抬起头，看向皇帝，原本沉寂的眼中，重新燃起光。

“年迈的、不忠的奴才，已经万死难赎。陛下是最像先帝的皇子。请您像您的父亲一样，去开创一个太平盛世吧。”

皇帝静静地看着他，脸上没有任何表情。他没有问“你可知错”，也没有说“朕念旧情”，只是这样沉默地看着，看着这位曾经意气风发、位极人臣的权贵，如今变成这样。

皇帝说，“可笑。”

他不再看拜敦，转身往外走，没有丝毫留恋。

身后，昔日风光的囚犯，披着枷锁在肮脏卑湿的牢狱里放声长吟。他自问自答，为自己的这台戏收场。

“甚么大姻亲。太岁花神。粉骷髅门户一时新。那崔氏的人儿何处也？你个痴人。——我是个痴人！

“甚么大关津。使着钱神。插宫花御酒笑生春。夺取的状元何处也？你个痴人。——我是个痴人！

“甚么大功臣。掘断河津。为开疆展土害了人民。勒石的功名何处也？你个痴人。——我是个痴人！

“甚么大阶勋。宾客填门。猛金钗十二醉楼春。受用过家园何处也？你个痴人。——我是个痴人！

“甚么大寃亲。窜贬在烟尘。云阳市斩首泼鲜新。受过的凄惶何处也？你个痴人。——我是个痴人！”

连朝看见皇帝的步履，骤然停顿了一下。

这唱词很耳熟，还在宫中的时候，皇帝曾为拜敦在先帝丧期，于家中热闹地铺排《邯郸记》而动怒。

皇帝没有再回头，闭目一瞬，继续往前走。

她在这一声声如流水般的唱腔里，下意识拉住他的袍袖。

皇帝在她即将松开的时候，紧紧握住了她的手。

就像那天在恭勤郡王府的后花园一样，他们牵紧了彼此的手，并肩走过夜色，走过明暗的生死路，挥别过往，走向天明。

在车上也没有松开。

他脸上有遮掩不住的疲惫，她没有多说，安静地陪他坐着，给他时间来平复自己的心绪。静默之下，从昏黑的牢狱走到明亮的门外，一时之间，竟也有些恍惚。

她想起她的父亲，想起前些日子顺天府的女监和她在那里见过的，一张张陌生的面孔。她的阿玛此时应该也在刑部大牢，只是不知道他到底被关押在哪一间。如果没有猜错，他面对这阴湿和昏黑，也面对了快有三年。

他又在想什么？

是否也在回想，自己的前尘往事，会不会因为他当时起心动念，收了那笔贿银而懊悔？

不知道什么时候，皇帝看向她。她回过神，察觉到他的目光落在身上，将手缩了回来。

他的手很慢地，重新搭到膝头，他问她，“要去看看你阿玛吗？”

她说，“不必了。”

皇帝问，“你要到哪里去？”

她沉思片刻，对他说，“我想去广渠门内的济善堂。”

他说，“我想和你一起。”