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乡试之期迫近，整个小院都笼罩在一股无形的肃穆中。

八月初九，天还未亮透，贡院外已是人声鼎沸。

各地考生齐聚于此，个个身着素净长衫，背负考篮，神色或凝重或亢奋。

李修远在顾笙的陪同下也来到了贡院外。

“那边人多，你身子不方便，就不过去了，听话。”他将顾笙拉到一处较为人少的地方，说道。

“好。”顾笙应到。

他替李修远理了理衣襟：“相公莫急，只需平心静气，将胸中所学尽数写出便是。”

李修远握紧他的手，笑道：“放心，我定全力以赴。”

随着鼓声三响，贡院朱红大门缓缓开启，考生们鱼贯而入。

顾笙目送那熟悉的身影消失在门内，这才离开。

第一场考试就此拉开帷幕。

连续三天两夜，考生们被锁在狭小的号舍内。

号舍内闷热难当，蚊蝇嗡鸣，笔墨纸砚铺陈于窄小的案板上，连饮食如厕皆不得自由。

李修远和赵明轩的运气比较好，都远离了臭号间。

张子谦就没那么好的运气了。

虽然不是靠近臭号间，但他的旁边是个病秧子，每隔半炷香就发出一阵惊人的咳嗽声。

导致后面听不到这咳嗽声，他还担心人没挺住，被抬出去了

八月十二日，第二场考试接踵而至。

短暂歇息后，考生们再度踏入贡院，迎接新一轮的挑战。

顾笙在家中心如悬丝，白日里强打精神打理铺子琐事，入夜便有些担心地睡不着。

腹中的小家伙似乎也感知了到这份焦灼，偶尔不安地踢动几下。

三日后，考生们拖着疲惫身躯走出贡院，李修远的脸色有些苍白，嘴角却噙着一抹自信的弧度。

顾笙在人少的不远处等着，见左云将人扶了过来忙迎上去。

见他眼窝深陷，心疼得紧，却只柔声道：“相公辛苦了，快回家歇息。”

李修远摇头浅笑：“无妨，最后一场定要圆满收官。”

八月十五，中秋之日，第三场考试如期开场。

贡院内外气氛更显凝重，考生们皆知此役关乎成败。

由于李修远还在考试，顾笙便无心过中秋，三人只象征性地吃了点月饼，决定李修远考完回家后再补。

当晚，圆月高悬天际，清辉洒落，顾笙却无心赏月，只盼着李修远笔下生花。

又是三天两夜的鏖战，待八月十七日贡院大门再度开启，李修远踏出时，身形微晃，却难掩眉宇间的释然与期许。

顾笙轻轻拥着他，低声问：“可还顺遂？”

李修远颔首：“尽人事，听天命。”

接下来便是难熬的等待。

等待期间顾笙日日心神不宁，连再好吃的差点也引不起兴致。

李修远心疼，却也无奈，只能想尽法子转移夫郎的注意力。

于是便和赵明轩他们商议，决定出门去野炊，大家都放松一下心情。

（查了一下资料，古代野餐叫‘裙幄之宴’，很是风雅，但还是写野炊吧~）

野炊的日子定在了八月二十日。

这日，秋高气爽，天朗气清。

顾笙一早便起身忙碌，炖了锅温补的鸡汤，又备下些清淡爽口的小菜。