千千小说网

2230（第15页）

“我帮你。”李修远松开手，转而拿起一旁的竹篮，开始往里面装顾笙做好的茯苓糕和芝麻饼。

两人默契地忙碌着，不多时，赵明轩、周林安和张子谦也陆续起来了，四人围坐在院中的石桌旁用早膳，顾笙特意给每人煮了一碗姜糖水。

“笙哥儿这手艺，不去开茶楼真是可惜了。”周林安捧着碗感叹。

李修远瞥了他一眼：“就你想法多。”

“哎哟，这就护上了？”周林安挤眉弄眼，被张子谦在桌下踢了一脚才收敛。

饭后，四人收拾好县试通过的证明、保结文书等材料出发府衙。

府衙礼房前这几天都是早早便排起长龙，各地前来应考的学子们三三两两聚在一起，有的低声讨论经义，有的则紧张地反复检查手中文书。

李修远四人排在队伍中段，不时有相识的同窗过来打招呼。

“听说今年主考官是翰林院的徐大人，最重策论。”一个瘦高个子的学子凑过来小声说道。

赵明轩挑眉，对着身后三人解释道：“家父昨日还说，徐大人最厌恶华而不实的文章。”

“那正好，我们子谦的文章最是朴实无华。”周林安笑着拍了拍张子谦的肩膀，惹得后者红了耳根。

排队近两个时辰，终于轮到他们，礼房的书吏仔细核对了每人的文书，又让四人在名册上按了手印。

“好了，五月初五卯时入场，莫要迟到。”书吏将盖了印的准考证递给他们“祝各位蟾宫折桂。”

离开府衙时已近午时，四人找了家干净的食肆用了午膳。

席间，周林安提起下午去赵府拜访的事。

“家父昨日收到拜帖很是高兴，特意嘱咐我报完名后带你们前去。”赵明轩夹了一筷子鱼肉，“尤其是修远，家父对你那篇《论君子之道》赞不绝口。”

李修远放下筷子，正色道：“通判大人谬赞了，拙作不值一提。”

“你少来这套，”赵明轩笑道，“家父眼光毒辣，能得他一句夸奖可不容易。”

饭后，四人回到小院稍作休整，顾笙正在院中晾晒被褥，见他们回来，忙迎上前：“可还顺利？”

李修远点头，将准考证递给他看：“下月初五开考。”

顾笙小心地接过那张盖着红印的纸，感叹了一句：这就是古代的准考证啊。

“你们下午要去赵府？”顾笙将准考证还给李修远，“我备了些茶点，可要带上？”

李修远摇头：“不必麻烦，你好好休息。”他顿了顿，“晚上我们可能回来得晚，你不必等我们用膳。”

未时三刻，四人整装出发。

赵府位于城东的官宦区，朱漆大门前立着两只石狮子，气派非常，门房见是少爷回来，连忙迎上前行礼。

“二少爷，老爷在书房等着呢。”门房恭敬地说道。

赵明轩领着三人穿过前院，绕过影壁，来到后院的书房，赵常林正在案前批阅公文，见他们进来，放下毛笔起身相迎。

“学生见过通判大人。”李修远三人齐声行礼。

赵常林约莫五十出头，面容清癯，一双眼睛炯炯有神，他身着家常的藏青色直缀，腰间只悬着一方玉佩，显得朴素而威严。

“不必多礼，你们都是名轩的同窗朋友，不必如此见外，直接唤我为伯父就好。”赵常林示意他们入座，“明轩常提起你们，今日一见，果然都是青年才俊。”

丫鬟奉上茶点后退下，赵常林开始询问四人的学业。

他从《四书》问到《五经》，从史论问到策对，问题一个比一个刁钻。

李修远始终对答如流，尤其在对《春秋》微言大义的阐释上，见解独到，令赵常林频频点头。

“李贤侄对《春秋》的理解颇为深刻。”赵常林抚须道，“老夫这里有一道去年江南乡试的策论题，不知你可有兴趣一试？”

李修远恭敬地接过题目，略一思索便开始作答。

他从“为政以德”切入，引经据典，层层深入，最后归结到“君子务本”的观点上，一气呵成。

赵常林听完，眼中闪过赞赏之色：“好一个‘君子务本’！”明轩的这位同窗的确不简单。

赵明轩得意地笑了：“父亲现在信我了吧？修远的才识在我认识的同龄人中可是数一数二的。”

周林安和张子谦也各自展示了所长，张子谦精于算学，周林安应皇商身份，则对礼制研究颇深。

不知不觉，窗外日影西斜，已是傍晚时分。