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见是她来了，萧南山忙放下茶盏，起身去迎。

“饿了吗？”他的嗓音轻柔，尾音还带着缱绻的暖意，叫一旁的郑管事不时抬眸偷觑。

萧南山对盛锦水特别，他早有所觉，可此情此景与之前又好似有些不同。

算上前世今生，盛锦水从未心属一人，她不懂如何与心悦之人相处，唯一能做的便只有竭尽全力地对他好。

于萧南山而言，他也是一样的。

两人的交往生疏而又笨拙，旁人看在眼里许会觉得惊奇，可他们却乐在其中，享受着彼此靠近的所有细节。

郑管事收敛思绪，恭敬地对盛锦水拱手：“夫人。”

“郑管事，又见面了。”一手被牵着，刚回完话盛锦水就被拉着坐下。

不多久，就有小丫鬟送来了清汤鸡丝面和几样小菜。

郑管事识趣，不等萧南山开口，便主动退了出去。

盛锦水只来得及看他一眼，就在萧南山的催促声中尝了口鸡丝面。

等用完早膳，等候许久的郑管事才又被请了进来。

盛锦水有些不好意思，伸手请郑管事坐下。

郑管事诚惶诚恐，想要开口拒绝，却见安坐于她身侧的萧南山不发一言。

眸光微动，他歇了推辞的心思，小心坐下。

人是萧南山叫来的，盛锦水不明所以，回头看向他。

萧南山开口道：“术业有专攻，郑管事善于经营，方才我与他详谈了佩芷轩近来所遇困境，或许他能为阿锦解答一二。”

盛锦水一愣，没想到他将昨日之事牢记在心上，今早便请来了郑管事。

既是正事，她也认真了神色，“愿闻其详。”

若只论经营之道，郑管事确实是个不错的老师。

但他到底与盛锦水不同，虽被底下人尊称为管事，可自己身契还拿捏在别人手里。

简而言之，他是仆，盛锦水是主。

只不过背靠大树好乘凉，就算没有自由身，他还是比大多数人过得舒坦。

郑管事沉吟片刻，回道：“恕在下直言，除了炮制香丸的工坊，佩芷轩内可再出过蛀虫？”

盛锦水摇头，春绿无论是品性还是能力都无可挑剔。至于苏合熏陆两姐妹，虽因年幼尚不顶事，但各有所长，也是难得的妥帖人。

“那工坊里除了管事的木大娘，可还有旁人为您办事？”郑管事继续问道。

盛锦水一顿，还是摇头。

木大娘谨守本分，只管着工坊里从外聘来碾磨香材的小工，叫他们不准越雷池一步。

“夫人，眼下您唯一要做的便是调、教一二亲信，为己所用。”见盛锦水不解，他思虑片刻直言道，“在下是名管事，在我之上有真正的主家，而在我之下，则是许多的伙计。

如今这些人由您亲自管着，于他们而言，前程一眼便能望到头，左右不过是在工坊里做个调香的小工。就算您曾承诺从中挑选一名管事，可在虚无缥缈的承诺面前，还是眼前的利益更为重要。如今虽未抓出那内鬼，但我想着，能让他铤而走险的缘由不多，最有可能的还是前程。”

见她听得认真，郑管事继续，“您心地善良，无论是外聘的小工还是没了自由身的下人都一视同仁。这本是好事，可人心不足蛇吞象，越是和善，越叫人觉得您软弱可欺，生出不该有的心思来。”

“可身契都在我手上，他们就不怕吗？”盛锦水皱眉。

“这就是症结所在，”郑管事叹气，“看来是上一个内鬼并未起到杀鸡儆猴的作用。”

闻言，盛锦水眸光微黯，仿若失去了神采。

就因她曾身不由己，就算晓得高门内宅里有许多处置下人的阴私

手段，也从未想过去用。

郑管事见她听进去了，还想再叮嘱几句，就见萧南山淡淡扫了自己一眼，似是不喜。

他一怔，这才意识到自己说错话了，慌忙找补道：“夫人只一人，分身乏术也是没法子的事。与其事事亲力亲为，不如您挑几个悟性不错的由在下亲自教导段时日。若是得用就提为管事，也好让底下的人有个盼头，不再生出二心。”

这确实是个行之有效的法子。