“喜欢听故事?”
翠儿吓了一跳,手里的衣服掉进水里。她低着头不说话,耳朵尖都红了。
“明天申时,我给你们讲故事。”伏棂说完就走了。
第二天,翠儿和另外五六个没上私塾的孩子围着她。伏棂讲了个鲤鱼跳龙门的故事。
这事很快传开了。
来听故事的孩子越来越多,有的带一把花生,有的带几个野果,算是谢礼。伏棂都收下,分了一起吃。
陈老夫子知道了很不高兴。“不合规矩,”他说,“没交束脩怎么能听课?”
伏棂想了想,“那我不在私塾里讲,在院子里讲。申时都放学了,不算占用。”
陈老夫子摇摇头走了。
每天申时,伏棂就在私塾院子里讲故事。翠儿总是最早来,帮伏棂搬凳子、摆桌子。有次下雨,她还跑回家拿来蓑衣给伏棂披上。
伏棂发现翠儿记性特别好,听过的故事都能复述出来。有次她嗓子疼,翠儿就站出来说,“我替夫子讲。”
她讲得有声有色,其他孩子都鼓掌。
一段时间后,伏棂教翠儿认字,用的是树枝在沙地上写。翠儿学得很快,没几天就能写自己的名字了。
有天翠儿没来听故事。伏棂去她家找,看见小姑娘躺在床上,额头滚烫。
她娘说翠儿上山采药,想卖了钱交束脩,结果淋雨着了凉。
翠儿她娘受宠若惊,早听说这个伏夫子是个顶好的人,就因着翠儿今天没去听故事,居然亲自来她家跑一趟。
看来她妹子,也就是王婶,说得果然不错。
伏棂掏出二十文钱放在桌上,“给孩子买点药。”
翠儿娘死活不肯收,伏棂摇摇头,“算我借给翠儿的,等她好了来私塾帮忙抵债。”
说完她就走了。
翠儿病好后,真的来私塾帮忙扫地、擦桌子。
陈夫子知道,也没说什么,算是默许了。
这些天,他看得出这个远房侄女想做什么,是拦不住的,索性全听伏棂的了。
书架上的书渐渐多了起来。有伏棂买的,也有村民送的。
还有个走货郎送来一本,说是听故事的孩子们凑钱买的。
这事传开来,羡慕的白潋也想凑过去听听,但她没那空。只有平时和伏棂说到这事,才会求伏棂给她讲几个。
两个月光景,这春衫还没穿旧,日头愈发毒辣。
蝉晚晚扯着嗓子叫,老黄狗都趴在墙根,直喘气,尾巴都懒得摇一下。
相较于他人,白潋的这个夏天过得很好,有伏棂送的香囊护身,连只蚊子都不见咬的。
这天早上,白潋拿出了存放许久的薄荷叶粉,就是用她之前摘下来的薄荷叶晒干了磨成的粉。
如今算是到了吃的时候。
薄荷饼在夏天吃起来,更爽口。凉凉的,一口下去不仅赶跑了炎热,还振奋了精神。
每年的大暑,是一年最热的时候,她算了算时间,已经到了。