费城每年的法典修订会议在揽花节之前。
揽花节是费拉约尔斯最有特色的节日,鲜花又有新生和活力的寓意。在这之前修完法典,有图个新气象、好兆头的意思。
光明历1386年,艾玛十五岁,第一次参加费城法典修订的那年,会议在揽花节前照常举行,开了三天后正常落幕。
修改后的法律条规在揽花节结束后就大多直接公布实施,只有少数特殊的还要留待观察,或者等待某些条件齐备才能正式落实。
但没有正式公布的法律,不意味着外界就无从知晓。甚至在会议召开期间,坊间就开始传开这样的消息:
费拉约尔斯的女领主,要废除“女人不能成为骑士”的法律!
这种时候,传言里艾玛的年龄重要性反而要次上一级,作为辅助证明她还任性幼稚的证据。
更重要的,是人们已经知道,这位新领主是女性。
不少人第一反应就是:因为领主也是个女的,看不惯这种看轻女人的法律。
有人觉得新领主到底年轻任性,做决定还是太凭一口气;有人觉得这丫头太狂妄,刚掌权就要挑战一国的传统;更有人冷笑鄙夷她的天真愚蠢,认为现实很快就会给她一个教训。
毕竟,这么多年来,波克奈利王国都没有女骑士。
这个没有女骑士的王国,这座没有女骑士的城市,数十数百年来仍旧和平、安逸、欣欣向荣,这不就证明了这项法律的正确?
人们早就不记得这项法律是从什么时候开始存在的了,久远到成为习惯的东西会被认定为理所当然。
即使追溯到波克奈利最早的历史,曾有被誉为英烈的女骑士的身影,人们也早就觉得,那不过是传说罢了——或者,恐怕不是什么骑士,是女魔法师呢?
魔法师里确有不少女性,这还是被人们普遍认同的。
毕竟,魔法师的常规印象就是坐着动动手指,魔法就把一切事物安排妥当,这与人们期待的理想女性不矛盾。不像骑士的刀剑盔甲,汗水鲜血,脏污的和荣耀的一切,都与女性的形象无关。
商贸的条款、乃至税金的利率似乎都没这么引人注意过,民众间弥漫着对这项还没有个实证的法律的议论。
虽然据传这项法律还只会在费拉约尔斯推行,但同在波克奈利境内的相邻城市也听到风声,同样惊异地讨论起来。
民众的讨论多围绕着传统、伦理、道德,而更有心些的人已经阴谋论起来。
例如,费拉约尔斯的女领主,是否为了更好地掌握她城市的军队,才要开始培养女性的骑士?
女性虽然不被禁止成为领主,但在波克奈利王国,领主是女性的城市仍然极为少数。
布雷德尔·戴斯的昏庸让许多民众失望,也有人提过是否由他的姊妹布雷德尔·德尔薇接任领主会更好,但这种声音微弱。
他们的父亲没有留下遗嘱,在两位子女之间,法律拥护了那位兄长。
女性领主没有违反法律,但也不受传统的欢迎。城市的兵力集中在骑兵营,将领也都是男性,如果他们不服这位年幼的女领主,是完全可以想象的事。
领地的兵力,名义上仍然效忠于国家,试图明目张胆地在其中培养自己的势力——那不是有造反之嫌吗?
揽花节后的修订法案公布万众瞩目,但人们最关注的这一条并没有出现。
许多人觉得,果然是些风言风语,这么荒谬的事怎么会是真的呢?吵闹一阵便散去了。
但也有不少人仍然相信,因为过于荒谬,反而不是空穴来风。
在那之后数个月,断断续续有传来消息,诸如领主和骑兵营的将士谈过话,骑兵营似乎在新建什么设施,有些东西确在改变。
有人将这事报到王室,但王室似乎早知消息,对此不置一词,直到费拉约尔斯真正公布了关于骑士的新法律,王室也没有做出任何阻止。
骑士相关的新法律颁布时,是1386年的11月末。
新年将近,人们已经开始忙碌于过年的繁多事务,这项法律就这样猝不及防、却又理所当然地正式公布了。
费拉约尔斯自此之后,不再允许拒绝女人成为骑士。
反对的声浪比许多人预想的要低上很多,中间那几个月的过渡消化了太多东西。
这是只在费城施行的新法,但王室的沉默让不少人猜测,波克奈利的其他城市或许也将有变化,这是个尝试。
参与法案修订会议的人中,有普通的富豪商人,有名门贵族,艾玛他们早知道,这件事只要提起,就一定是按不住的。他们也没打算保密。于是从揽花节之前,他们就从舆论、政治、实行等各方面上都开始了准备安排。
王室那边西里斯花了时间打通,骑兵营那边和将领士兵们陈明利害,谈定了双方都可以接受的条件。