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桑戴佩拉（第3页）

他的事业成功，人缘良好，姓氏这个门槛也已迈过，距离成为人们公认的、真正的贵族，已经是指日可待的事。

桑戴佩拉女士为丈夫育有一子二女，将孩子教育得听话懂事，许多人称羡不已。

她顺着这名声开始为一些富商甚至贵族做家庭礼仪教师，由于出身世袭贵族，她教授的礼仪标准而得体。

既有工作经验，又有可靠的出身，桑戴佩拉这个姓氏在她丈夫的努力下，俨然有复现荣光的趋势，她在贵族社交圈里的人脉和名声都很好。

艾玛将来要进入社交界时，有她的引荐，应该会顺利许多——西里斯是这么考量的。

“你们相处得不太愉快？”西里斯问。

“我想……大概是。”艾玛说，“因为我是个笨学生，女士应该觉得很不愉快。”

“怎么会，您很聪明。各门课都学得很快，成绩也足够出色。”

艾玛吐了口气，闷闷道：“那可能是……我在礼仪上特别没有天赋。”

“桑戴佩拉女士这么说？”

“嗯……她说我太，笨手笨脚，僵硬……之类的。”

西里斯语气和缓：“您刚开始学习礼仪，这对您来说完全是个新的领域。起步总是最难的，一时找不到诀窍，感到灰心也正常。

“您心情不好，是因为女士太严厉……对您说了什么过分的指责吗？”

艾玛点头，又沉默了一会儿，才说：“一半是这个原因吧。”

西里斯偏过头，去看她向下走的视线：“那另一半？”

艾玛似乎很犹豫，可能觉得要出口的话像指责，她没有背后议论别人的习惯；也或许因为不确定做错的是否是自己，她开口时显得不太有底气。

“在女士教我传统礼仪的时候，我不明白为什么有那样的传统，想知道它们的来历，和需要这么做的原因，所以我向她提出了询问……

“但是，桑戴佩拉女士很生气，不耐烦。她说我问题太多了。像是，‘动作做不好话倒是很多’这之类的。”

“您有好奇心和求知欲，这很好。”西里斯笑了笑，“看来这位女士确实不是位博学的老师，让她教您有些不够格了……

“她会有那种反应，大概是她自己也不清楚问题的答案，被您问住之后，作为教导者的自尊心受伤，恼羞成怒了。这绝不是您的问题。”

艾玛仍然不太确定：“是吗？可是她说，‘不用问那么多，只管照着做就行了’‘其他学生都是这么学的’‘为什么到你就有问题了’……”

“每个人的情况和对同一件事物的接受度都不同。就像一件衣服适合某个人，但它的尺码和款式都未必适合另外的人。

“她要生硬地把适合别人的衣服往您身上套，您穿着不舒服，再正常不过了。别说聘请的专用裁缝，成衣店的老板都没这么不客气吧？”

艾玛说：“可她不愿意为我修改衣服。”

“那么她不是个好裁缝。”西里斯说，“我们可以换一位更体贴的。”

艾玛焦躁地按了按手指：“可是，这样好像在逃避问题。下一位老师也未必会更好。或许礼仪教学就都是这样的。”

“您的思路很勇敢。那么，您是想再跟桑戴佩拉女士磨合看看吗？”