他喃喃自语。
“南无阿弥陀佛。”玄奘转身向他们道谢,“多谢两位一路相送,请回吧。”
祝衡看向他:“你……”他想问他,一个人西行可以吗。转念一想,又觉这问题不合适,于是顿在这里。
可玄奘似乎看出了他的心思,又鞠一躬,不疾不徐地向祝衡道话:“西行之前,我曾向菩萨祈愿,‘此行不求财利,无冀名誉,但为无上正法耳。仰惟菩萨慈念群生,以救苦为务。’”
他说完,身后忽然起了一阵微风,轻轻卷起黄沙。
沙粒窸窸窣窣打在玄奘背上,他不为所动。
为救苦难苍生,他宁可就西而死,亦绝不归东而生。
玄奘毅然转身,步入这浑黄的沙雾。
他越走越远,可背影轮廓落在祝衡眼中,却愈发清晰。
他走在历史的漫漫长途,杖策孤征万里。
风沙吞没了玄奘的身影,而祝衡却在想,他以后孤身一人,若在荒漠中迷失了方向,会不会也有谁,从黑雾中伸手拉他一把呢?
他短暂地走了会儿神。
“祝衡!”贺兰道低声唤他,“我们要走了,去下一层。”
祝衡扭头看他,贺兰道指指玄奘离开的方向,示意他往那边看。
只见半空中又是一阵黄沙,这次还是往他们这边席卷过来。
“这次不要信物?”
“恐怕这次的‘信物’不是一个看得见摸得着的实体。”贺兰道只说了这一句,祝衡立马明白过来。
“是玄奘的信念。”
祝衡话音刚落,风沙就将他们轻轻托起,让他们如同轻盈的羽毛悬浮在空中,也让他们辨不清方向。
风似乎要将他们送到某个地方。在体验了一把交替往复的失重与超重过后,两个人终于安全落地。
待风沙渐消,两个人同时抬头,看向第五层世界。
眼前仍是一处边关要塞,城门上方,写着……写着“凉州”。
祝衡闭上眼再睁开,确认他没看错。
“我们又回来了?不,不对。”祝衡刚一说完就否认自己。
他盯着这座凉州城的城门形制以及门口守卫的士兵服饰,听见贺兰道接上他的话:“这不是唐代的凉州城。它应该,是魏晋那个时候的。”
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后秦弘始三年,公元401年。
凉州,一座位于丝绸之路咽喉处的经济重镇。
从这里往西,是祁连山;向东,是腾格里和巴丹吉林沙漠。凉州扼住了丝路最重要的一环,也扼住了一位名叫鸠摩罗什的佛经翻译家的咽喉。
与后世西行取经的玄奘不同的是,鸠摩罗什生于西域佛国,按照计划,他将一路往东,前往长安,为中原人翻译佛经弘扬佛法。
但是现在,他被困凉州,已是第十七年。