沈怀瑾和一干亚兽俱是茫然,他后撤两步,下意识看向对岸不明情况的灵和吉,皱着眉问道:“会不会是流浪兽人?”
他自己就曾被厉误会成流浪兽人,说明这并不罕见。穷途末路的兽人也是有可能闯进部落势力范围内进行捕猎的。
“不是。”厉的语速很快,“是一批实力强悍的兽人,我能感受到他们的气息。”
谷口传来几下短促的口哨声,预示着不明危机的发生。
月华无声,风止鸟停鸣,即使沈怀瑾并没有强悍如斯的感知力,也意识到气氛的焦灼。他头皮发麻,胳膊上的汗毛都竖了起来。
“要不要……冲出去?”沈怀瑾目不转睛地盯着谷口,低声询问。侵入者的距离似乎是越来越近,他已感受到周围兽人的蠢蠢欲动。
只需要一个指令,兽人们就会汹涌而出,撕碎胆敢来犯的陌生侵入者。
箭在弦上之际,奇和石这些年长的兽人出来稳住了场面。
“不是陌生兽人。”他们下了定论。
厉趋于兽化的模样又快速稳定回去,从鼻腔发出一道长长的气声,勉强冷静了下来,他护着沈怀瑾到了溪对岸,皱眉问道:“石,他们是谁?我从来没有感知过他们的气息。”
边上的奇嘿嘿一笑,揶揄道:“厉,你可还嫩得很,没见过太多来往大河部落的兽人哇!”
石锁着眉头冷着眼瞥了奇一眼,示意他不要在这种事上开玩笑。眼见着也有一些其他的年轻兽人朝他围过来,脸上满是好奇询问之色,他解释道:“这是游商兽人途径,大河部落好几十个炎寒不曾迎来游商,游商队伍的成员变更又很快,你们认不出其中的气息很正常。”
年轻的兽人和亚兽们相互对视一眼,满是兴奋之色。他们听说过许多关于游商的传说,奈何人家三季都行走在路上,路径正好与赶集路线错开,寒季又只会挑大部落停驻,很少顾及小部落。除了几十个炎寒之前来过一回,与如今的大河部落再没其它交集。
沈怀瑾一下抓住了重点,问道:“石,游商兽人进入部落的势力范围内,是不是说明他们要来山谷找我们交换物资?”
“虽说游商兽人行踪不定……”石沉吟片刻,认同道:“但他们非常谨慎,一般不会进入某个部落的狩猎范围,以避免争端。他们既然来了,那就是有拜访的意图。”
“看来是瑾的陶器和其它东西获得了他们的认可。”他与有荣焉道。
听到这个猜测,大家一改刚才的紧绷与警惕,立刻欢呼起来。
沈怀瑾牵起厉粗糙宽厚的大手,看向沉默的兽人。
抛弃他出走的阿帕是厉根深蒂固的心结,是他的沉疴顽疾。厉的阿帕曾为爱放弃整片东大陆,又为自由决绝出走、冒险回归游商队,从始至终没分给那个崽子一丝一毫的考虑。
厉虚虚回握,轻声道:“我们回去吧。”
第二日清晨,游商队伍如期而至。
他们坐在高大的灰皮野兽上,乘着金色日光,与霞光同步迈进山谷。
队伍里共有十七八头此般野兽,体型直逼成年长角兽,个个卷耳大头,颈短背阔,头部还长有向上弯曲的粗长独角,足以想象到其发狠时候的凶残。
后面的十来头野兽上驮着大量包装良好的物资,走在前面的六七头野兽上各自或站或坐着三四个高大健硕的兽人,还能看到零星的亚兽和小崽子。
大河部落的兽人们虽说对游商满是好奇,但天性所致,面对陌生兽人时难免心生警惕且排外。
岩外出赶集,凛又驻守基地,最后只有沈怀瑾、厉和石能作为暂时的代表与游商兽人们交涉。
双方各有忌惮,互相试探着接近,最后在溪流下游处堪堪站定。
野兽上绑着足以攀爬的活动软梯,为首的一个红发兽人灵活地落下,他拍了拍因此而有些躁动的野兽,然后朝着为首的三人扬起一抹灿烂的笑来。