“你想当什么不干我事。”约克告诉他,“但如果我打开门,发现桑德不在里面,那就有得瞧了。”
昼芯做了个请的手势。
约克要岩绘盯着无名者,自己去开那扇门。等他自觉做足了防备,便抓住把手,奋力一拉。
。。。。。。就在这时,约克感到一股莫能当的巨力支在门板上,顿觉不妙。然而不及后退,仿佛有一整个海洋的水涌出门扉,将迷宫淹没。
“搞什么?”岩绘扭头喊道,“哪儿来的水?”她话音刚落,人已淹没在又一波浪涛中。
约克无法回答。短短片刻,海浪已将迷宫的狭道灌满,暖洋洋的水波充斥全身,流过皮肤。若此地是城外的水池便也罢了,但这些竟非元素,而是货真价实的水,他一时无法上浮。
这时候,若再反应不过来昼芯欺骗了他,约克就算不上合格的佣兵了。他在微光中寻找金属龙的身影,回头却只见到岩绘。红光西塔的颜色比他更深,此刻在急流中挣扎,如一团红藻漂在头顶。
派罗卓克不见了。
这骗子!换作尤利尔,决不会被他轻易欺骗。约克懊恼地想。而且在水里我追不上他。
他也没法责怪岩绘。恐怕我才一开门,这家伙就已准备好要趁水流逃开了。
突然,一只手在背后托住他。手掌纤细幼小,绝非岩绘的手,竟有着连成人也无法比拟的力量。它牢牢抵住约克的后背,直至他找回平衡。
约克回过神,看见一条粗壮、鳞光闪闪的水晶般的紫色鱼尾。“雷电”桑德冲他仰头,示意他向上。
“咕噜噜。。。。。。”约克想说什么,但张嘴只有气泡。他还没来及发力,桑德鱼尾一摆,眨眼间两人已浮到岩绘身旁。
棕红色西塔冷静地扭过身,约克顺势拉住她,上浮的速度顿时更快了。急流喷涌回荡,他们对抗着拉扯,终于撞上一处坚实的墙壁。
迷宫顶部是一片玻璃管道壁,自外侧被坚固的薄膜包裹。玻璃不算什么,光元素随时能够穿越,所幸钢膜间也拥有空隙,形如网筒。
三人如幻影透过玻璃管壁,钻进缝隙,才得以爬出管道。岩绘最先跳上网膜,冷得打了个哆嗦。约克紧随其后,意识到脚下的金属其实是云钢。
桑德向他们伸出手,两人便同时发力,把他拖出水流。云钢刮掉了一点儿鳞片,但很快就被元素修补。我们逃出出了急流。约克心想,还找到了桑德。难道昼芯没骗我?
“助手!”新生儿喊道,“你看见了吗?我在真正的水里游耶!”
“是啊。”约克愉快地烘干衣服,“真不晓得他们从哪儿搞来这么多水。”
“这里是冷却管道。”地质学者岩绘抬起头,指了指上方错综复杂的云钢网络。“瞧。”她的脸色变得浅淡。
约克明白了:“冷却水?我们在城市内部?”
“发动机内部。”岩绘纠正。
在闪烁之池,光元素的洋流常见,真正的水则十分稀有。然而光并不能溶解物质,西塔们仍需要水,用以喷洒、调和或吸取多余的热量。
能建造如此壮观的循环冷却管道系统的地方,只可能是“光点玫瑰”福坦洛丝的核心。
诚然,约克没见过她的真面目,但每个西塔都知晓其存在:构筑城市的能源心脏,衔接秩序与疆域的规则编译器,支撑神秘之地的水脉节点。。。。。。族人称之为“核晶”的地方。
可我们是怎么到这儿来的?约克回忆走过的道路,前往楼顶的“熔金者”的总部,接着进入迷宫。。。。。。迷宫!原来那间屋子只是掩饰,熔金者真正活跃的地方真的是地下。所谓的迷宫不过是通往城市心脏的管道。
真是怪事一桩。“熔金者怎么能踏足核晶?”他脱口问道。
“那条该死的龙没告诉我。”岩绘恼怒地哼了一声,“反正也没人在意我,不是么?我没你们那么叛逆!”
约克眨眨眼,为她的急躁感到惊讶。
他只好转移话题:“他们有没有对你做什么,桑德?谁带你来这儿的?”他提起新生儿,甩掉尾巴上的水。“我知道,那绝不是你妈妈。”
“她当然不是!”桑德嚷嚷,“她打扮成妈妈的模样,但她不是!我不认识她。”
“是她把你关在冷却系统里?”
“我打了她。”桑德对问题充耳不闻,“还用牙咬她,但她好像不觉得痛。我的尾巴甚至穿过她的肚子!这把我吓坏了。”