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司马怀瑾如今在朝中高调张扬，光明正大拉帮结派，结私党羽，怕是早已引起皇帝不满。

如今扬州之事对于司马怀瑾来说，成，便坐实了她觊觎皇位之心，不成，便是她能力不足，显然前者更加令皇帝忌讳。

司马怀柔是个聪明人，不参与此事，而是敛其锋芒，侍奉在皇帝床前，以表孝心，单就心机这一点，已经远远赢了司马怀瑾。

短短一瞬，陆润之脑海中已经千回百转，理清其中利害，面上却不显，眼中滑过一丝极浅的笑意，“那就提前恭喜殿下了。”

既如此，成败与否对司马怀瑾来说结局都是一样，他倒是可以“助”她一臂之力。

陆润之改变了之前的想法。

“对了。”司马怀瑾道：“我已向宋氏布行和永昌布行下了死令，命令她们立刻将辞掉的工人招回，你既已嫁给宋、宋什么来着，她那边配合吗？”

陆润之没有回答她的问题，反而徐徐道：“殿下，即使宋氏布行和永昌布行眼下听从了命令，将辞退的工人招回，但是这并不是长远之计，我已查探过宋氏布行的情况，如果如以往一样给工人发放薪水，依制缴纳赋税，恐怕撑不了多久，我相信，永昌布行也是如此。”

司马怀瑾皱眉，“这种商人腰缠万贯，区区小钱而已，倒不至于。”

陆润之：“若殿下不信，可召集户部亲自核验。宋氏和永昌布行是扬州两大经济命脉，若日后这两家布行倒闭，后果不堪设想，由小见大，推及天下也是如此，此计只能解决燃眉之急，不是长远发展之计，恐怕也不是陛下想要看到的。”

司马怀瑾沉默了几息，似乎有所动摇。

她本身就是耳根子软的人，没什么主见。

陆润之继续道：“若从治理天下的角度来看，陛下肯定也希望看到殿下能够拿出思虑周全的法子。”

虽不排除他在帮宋瑶的嫌疑，但是他说的很有道理，而且既然他这么说，一定是有办法。司马怀瑾的态度再次恭敬了起来，“润之可有什么好办法？”

陆润之便道：“其一，上书直谏，请求由皇宫开始，减少开支；其二，自请缩减俸禄，以示表率；其三，对商户加收赋税不能只针对布行，依照各行各业的利润，在合理范围内分层收缴税额，诸如盐商利润大，可多征收一些，布商利润少，可少征收一些，具体之策，可与户部共同商议制定。如此三计，一来以身作则，堵住悠悠众口，二来让陛下看到你的决心，同时能够循序渐进，填充国库。”

“好好好，妙极妙极！”司马怀瑾拍掌称赞，“既然润之已有完全之策，不如现在就把折子写出来，不日我便呈递上去。”

“帮”人“帮”到底，陆润之自然乐意，于是来起身，来到桌案前，不多时，便仿着司马怀瑾的字迹，将折子写好了。

陆润之道：“殿下，还有一事。”

司马怀瑾：“润之不妨直说。”

陆润之：“既已敲定主意，不如率先取消扬州布行的附加税收，尽快恢复扬州秩序，否则传到陛下耳中，恐对殿下不利。若宋氏和永昌两家布行不配合，届时也会难以收场。”

司马怀瑾：“言之有理，我即可快马加鞭，差人递折子，向母皇说明情况。”

司马怀瑾虽然嘴上信誓旦旦，十分信服陆润之的话，但是在陆润之走后，她又与云青细细看了陆润之写的折子，琢磨了一番。

司马怀瑾问云青：“你觉得如何？”

云青道：“臣以为妙计，我朝从未有过分层收缴赋税的先例，只是诸如茶业、盐业可不如布行那么轻易顺从。”

“既是难事，方能向母皇表明我的决心。”司马怀瑾道，“真是难为陆润之为了保全他那个废物妻主，想到了如此周全之策。”

云青拍马屁附和道：“殿下慧眼。”

司马怀瑾将折子递给她，“即刻将这折子递上去，加急。”

八百里加急的折子，快马加鞭，不出四日，就送到了皇帝面前。

皇帝的病情在司马怀柔的侍奉下，竟好转了起来，可以坐着看折子了，钦天监说七皇女乃是陛下的福星，定能助陛下安然度过难关，是以龙颜大悦，皇帝便将七皇女日日带在身边。

司马怀柔便侍奉在皇帝左右。

皇帝看完司马怀瑾的折子，神色晦暗不明，随即哈哈大笑，“好好好！”

司马怀柔将皇帝的神色尽收眼底，她时常伴皇帝左右，十分清楚皇帝此刻是假笑，但只是佯装不知，保持老实人人设，“母皇何时如此开怀大笑？”

皇帝将折子递给司马怀柔，“你自己看看，你皇姐这折子写得当真妙计。”

她眼中的神色不似作假。

司马怀柔却不敢轻举妄动。

皇帝将折子仍在她面前，“怀柔，叫你看你就看，顾虑什么。”

司马怀柔拿起折子，“是，母皇。”

当皇帝的，试探几乎成了本能，如今皇帝愈发的多疑，她得更加小心。

司马怀柔翻开折子，一目十行地读完，眼中流露出赞赏之色。

皇帝将她的神色尽收眼底，等司马怀柔合上折子，问道：“你以为如何？”