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布痴局质子乞活路（第1页）

破败到快要坍圮的院落外，一声呼喊叫四名太监吓得三魂去了六魄。他们唰地挺直了身子，四下寻找那喊声的来源。见一名身着群青色圆领袍、年约二十不到的清瘦内宦跨进了掖庭内苑。

清秀内宦似乎才发现里头有人，睁大眼睛瞧了他们一眼。不过他似乎有更重要的事，并未表示什么，而是立即趴在才生发出青芽的草丛之中，竭力搜寻着什么。

欺侮人这种事，还是得避着点儿人的，四名太监见被个陌生的小子瞧见了，免不了心虚。匆匆收敛了脸上的恶意。吊梢眼还一脚踢飞了晟国质子往嘴里送的淡黄色糕点。

“小子，你是哪个宫里伺候的，到这儿来做什么？”公鸭嗓上前两步，质问桃七。

桃七眼珠子一转，扫了他们一眼，维持着趴地搜寻的姿势：“几位公公没听说？”

公鸭嗓和吊梢眼觑了一眼对方：“听说什么？”

“今儿晌午，宫里来了位贵人，点名说要吃“百虫献瑞”，这青玉似的肉虫可值钱哩！"

“啥叫百虫献瑞？”麻子脸问。

“噫！那可是道稀罕菜，说是捉住那又大又肥的大青虫，裹马蹄粉和碎芝麻往热油锅里一炸，捞出来那叫一个香气冲天！贵人自岭南回来，在那旮旯吃过一回，念念不忘，见着皇上和太后娘娘，什么赏都不要，就要吃这一口炸香酥脆的吉祥菜。陛下放了话，让晚宴上一定要见着这道菜！”

“扯你娘的臊！”吊梢眼骂道，“哪有贵人爱吃虫子的？”

“一开始我也不信呐，”桃七活灵活现做着表情，“御膳房哪做过这道菜，检蔬司新上任的蔡公公愁死了，只好发动底下得空闲的宫人们都去抓。才开春呢，虫儿少得可怜，个头也小，半晌了也没捉够半盘，陛下身边的刘公刘常侍说，逮着一只赏五钱银子！”

桃七站起来，死命摇了两下高大的竹子，找金子似的，似乎真等着五钱银子往下掉。

三个太监果然心动，六颗眼珠子一下子亮得吓人，问桃七：“当真？”

“骗您是王八羔子。呔！终于又给我找着一只！”桃七喜滋滋地把一只蚱蜢往腰间的竹篓里塞。

那竹篓是放蔑刀等工具的，不过桃七这么一放，看起来真想是专门捉虫子用的。

公鸭嗓等不及了，支使小栓子道：“快快快，你回去！”

小栓子懵懂道：“回去做什么？”

公鸭嗓往他屁股上踹了一脚：“取篮子捅去啊！”

小栓子死命抡起两腿去取装虫子的工具去了。剩下三个大太监立刻趴在地上找起了虫子。

桃七十分“好心”地提醒：“贵人也不是什么都吃，?瓢虫、蚜虫这样的就不成，青虫、蚱蜢、蛐蛐才好。不过，掖庭四周都已经被人捉完了，上林苑那片儿的花圃里才多哩。”

“那咱们还不快去？”公鸭嗓呼吁其他二人。

于是，那三人兴冲冲地离开掖庭，怀抱发财的美梦，全速向着上林苑奔去了。

掖庭这所不大的破落院子，二月里的风吹着都有些凉。院子里只剩下一个年轻的低阶内侍，以及一个坐地上的傻子。

桃七拍了拍手臂和衣摆上的碎草叶子，走到傻子面前，才看清他脸上脖子上布满了的青紫交替的淤青，还有黑红色的斑驳血痂结起来没脱落，叠着最底下已经浅淡的疤痕，活像胭脂盒子打翻在他身上。真就是个新伤叠旧伤，三日一顿打活到现在的。

眼前的，就是大晟国质子——公子原繁。

大岐百姓都知道，七年前摄政王在边关打了个大胜仗，打得晟国二十万大军溃不成军，终至投降，割地赔款，还往烨都送了个质子。

是个年仅五岁的七皇子，晟国君主子嗣多，少一个也不心疼，况且七皇子的生母只是个五品小官的女儿。可想而知公子原繁有多不受重视。将他送来之后，晟国皇帝甚至遗忘了他的存在，作为战胜国的大岐国就更不管他了。

原本他被安顿在东宫附近的质子府里，有十几位宫人照料着，也方便监视他的一举一动。可短短两年年后，身边的宫人散了个一干二净，他就被转移至掖庭自生自灭。

掖庭既然被称为冷宫，果真荒草杂芜、人际罕至，没有一点宫灯烛火，殿宇年久失修，门窗也是破破烂烂的。只有一些受罚后干苦力的宫人在另一处稍好一些的院子里苟延残喘。这个根本没法住人的破院落就是名义上的“质子府”。住的是个正经质子，可里头正经伺候的宫人是一个也没有，只安排个小太监每日往里头送点残羹冷炙而已。

起初公子原繁还是个聪颖的男孩子，后面不知怎的，竟然痴傻了。不知是因为痴傻才打入掖庭，还是因为进了掖庭，经不住殴打、饥饿和日复一日的折辱才变傻了。

桃七看了看四周，确定了彻底无人才轻轻走近他。发觉少年蹲坐在泥泞的地面，耷拉着头，全然沉浸在自己的世界，捣鼓自己的衣服，完全无视了桃七。桃七走近轻轻拍了下他的背，喊道：“质子殿下？”

原繁似乎并不知道这声“质子殿下”唤的是自己，但他还是抬起了头，朝着面前的人露出一口黑褐色的牙，笑得情真意切，一点伪装的成分都没有。