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刀光映着殿内摇曳的宫灯，一片肃杀之气。

周士元冷笑一声，一言不发挥手，命属下控制殿内众人，亲自走到榻跟前，让带着的大夫去探脉。

大夫望闻问切，却见皇帝僵卧如朽木，原本苍白的唇色，忽然慢慢变黑，呈现中毒之像。

确实是中了丹毒，魂归紫府。

听得大夫禀报，他心头巨石方落，杀意再无阻滞，看着不知真相的林维桢，怒指其面容，声若洪钟：“林贼！尔竟敢毒杀天子！今日本相，清君侧，诛国蠹！”

林维桢见皇帝“死相”不正常，知道恐怕生了变故。

他当初准备的丹药确实有毒，但那毒要三日后方起效。但现在，榻上皇帝嘴唇乌黑，显然已毒发生亡。

几乎不用想，他明白过来是周士元换了丹药。

他心下不安，却已无退路，只得扬声道：“周士元，你带兵入宫，意图谋反，还颠倒黑白，简直罪不容诛！”

说罢，他看向殿门，高声道：“祝指挥使，还不快带人来镇压叛军？！”

殿外有冷风呼啸，宫人哭嚎，唯不见祝无执身影。

林维桢登时面色骤变，心知祝无执恐已叛变，自己将命丧黄泉，一时间心中大恨。

周士元见祝无执按照约定并未出现，不免得意，他看着面色惨白的林维桢，笑道：“林贼还不束手就擒？”

话音落下，变故丛生

一直垂首立于角落，瑟瑟发抖的老内侍，蓦然抬头。

他撕下一张薄如蝉翼的人皮面具。面具之下，赫然正是那本应僵卧龙榻的老皇帝赵迥。

他直起腰，浑浊的眼扫过殿内众人。

“周士元，尔率甲士，擅闯宫禁，形同谋逆！林卿……”老皇帝目光如毒蛇般扫过面无人色的林维桢：“丹药有异，其心可诛！皆国贼也！”

“祝卿何在！”

话音落，祝无执身披玄光重甲，手中长剑而来。

他身后，无数禁军锐士如黑潮决堤，汹涌而入，刀枪如林，瞬间将周士元及其属下团团围困，水泄不通。

祝无执扫过三人各异的脸色，面色如常，声音沉冷：“诛杀叛逆，擒拿国贼，敢有异动者，立斩！”

说罢，他身边的副指挥使扬声道：“若现在投明，陛下仁慈，可饶一命。”

此言一出，周士元和林维桢如遭五雷轰顶，面无血色。

那些叛军，亦被这“起死回生”的天威所慑，一时茫然无措。

林维桢没有亲卫保护，被擒跪于地。

他目眦尽裂，怒骂道：“竖子尔敢！你认贼作父，对得起定国公府上百冤魂吗？”

祝无执睨着他，声音平静：“君要臣死，臣不得不死。再者…定国公府的人是被周士元和王崇害死，并非陛下。”

林维桢没找到自己会栽在这样一个毛头小子手里，恨声道：“祝无执，你今日背叛我，可曾想过温幸妤焉有命在？！”

祝无执轻轻摇头，怜悯道：“不过一个农女，你觉得我会在意？”

说罢，独留林维桢怒骂嘶吼，他持剑踏出殿门。

周士元已由属下护着，厮杀往外退。

福宁宫内，顿成修罗屠场，禁军甲胄精良，阵列森严，如墙而进。周士元豢养的兵士虽凶悍，却因变故而士气衰退，更不用说还有放下兵器投降的。

不消一炷香，喊杀渐息。

周士元被擒，叛军伏尸遍地。

祝无执收剑入鞘，行至皇帝前，拱手道：“启禀陛下，叛逆已诛，二贼就擒。”

赵迥已经换上龙袍，坐于圈椅上，太子安静立于一旁。

他摆了摆手，苍老的脸上带着疲惫：“把人押入天牢，听候发落。”

祝无执面色如常，沉声应诺：“臣谨遵圣谕！”

躬身退出殿门，禁军如拖死狗般将失魂落魄的周士元，与瘫软如泥的林维桢押了下去。