云家兄弟长期来往于北周与乾国,对路线是十分熟悉的,而且,一路上,云家该打点的地方都是打点好的,即便是进入了北周境内,依旧畅通无阻。
再加上几人都是武道高手,速度也非常人可比。
从长安城出发,半个月就进入了北周境内。
不过,到了北周境内后,即便是云家商路是打点好的,速度还是不可避免的慢了下来,因为如今的北周实在太乱了,到处都在打仗,都有流离失所的百姓,他们路过很多地方甚至连官府都已经没有了。
纵然是顾陌、叶晨这样常年跑江湖,见惯了各种惨剧,依旧在进入北周之后心情变得越来越凝重。
这一日傍晚,天色突然阴沉,大雨将至。
一行四人来到了一座小镇外。
云松拱手道:“顾大侠,这个镇子叫泥瓶镇,这个镇子,是方圆二三十里内唯一一个集镇,里面是有客栈的,我们可以在这里休息一晚,顺便补充点干粮。
到了这里,也就快到梧桐城了,大概还有五天左右的路程。”
随即,一行四人就进入了小镇。
泥瓶镇。
镇如其名,像一只被随手丢弃在荒野里的破旧泥瓶,灰扑扑,死气沉沉。四人牵着马走进镇口,一股难以言喻的冷寂扑面而来。
只是,走着走着,
顾陌几人就觉得不太对劲,太安静了。
并非荒无人烟的寂静,而是带着一种令人心头发毛的“空”。青石板路还算干净,两旁低矮的土坯房和木屋门窗紧闭,却不见落锁。
在黄昏渐暗的天光下,透着一股难以言喻的诡异。
“这……”云松勒住马缰,眉头紧锁,常年行走江湖的警觉让他瞬间绷紧了神经,“怎么会一个人都没有?”
云清说道:“会不会是这附近可能要起战事,所以,这镇子里的人都跑了?”
云松微微点头,道:“看看就知道了,如果是集体逃亡,肯定会将粮食财物全部带走。”
“有道理,”云清拱手道:“顾大侠,叶大侠,我们去查看一下。”
随即,云家兄弟二人就往旁边那些民宅走去。
很快,两人在连续进入四五家民宅之后,面色很是凝重的返回。
顾陌问道:“情况怎么样?”
“不对劲,”云松说道:“不是集体逃走,也不是有匪贼劫掠,我们刚刚看了几家,屋里陈设都井然有序,而且,米面粮食财物都在,这些人,好像是突然一下子就失踪了,而且时间都不久,都有明显的生活痕迹。”
顾陌目光扫过空无一人的街道和紧闭的门窗,神识如同无形的触角悄然铺开,却只感受到一片死寂的空白,没有任何活物的精神波动,他沉声道:“要下大雨了,先找个地方休息。”
云家兄弟对视一眼,压下心头的不安,领着顾陌和叶晨向镇子中心走去。马蹄踏在青石板上,发出清脆而突兀的回响,在这片死寂中显得格外刺耳。
很快,他们看到了一栋相对高大的两层木楼,门口挂着一个歪斜的、落满灰尘的招牌——“有福客栈”。客栈的大门虚掩着,里面黑洞洞的。
“就是这里了。”
云松上前,小心翼翼地推开吱呀作响的木门。
客栈大堂同样空无一人。桌椅摆放还算整齐,柜台后空荡荡的,通往二楼的木质楼梯在昏暗的光线下像一张通往未知深渊的大口。
云松点燃一根蜡烛,然后从包袱里取出干粮和水袋放到桌上,说道:“顾大侠,叶大侠,你们稍坐,我和云清上楼查看一下,看有没有干净的房间,顺便找找有没有人。”
顾陌接过水袋点了点头:“好。”
云松、云清两兄弟拔出腰间的短刀,一手拿着蜡烛,警惕地踏上楼梯。脚步声在空旷的大堂里回荡,每一步都像是踩在人的心尖上。
很快,两兄弟就上了楼。
顾陌与叶晨则是坐在楼下,顾陌喝着水,叶晨吃着一个干饼,两人望着昏暗的街道,大风呼啸,吹着一些乱七八糟的东西在街道上飘飞着。
时间一点点过去。
楼下两人沉默地等待着。