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卓庆实话实说：“还不是我娘，非要逼着我读书。我想跟帮里人练武，她不同意，我就……”天天做出一副读书人的模样来膈应亲娘。

方虎却好似找到了知音，若不是右手还吊着夹板，恐怕要上前来与卓庆双手交握引为知己：“你也不喜欢读书？”

卓庆点点头，在方虎欣喜的表情里上前来挽住了林白棠完好的右胳膊，甜甜笑着宣布：“你不许跟我抢白棠姐姐，我长大以后要娶白棠姐姐的！”

林白棠：“……”

小屁孩，懂什么娶不娶的。

方虎愣在原地：“要是你白棠姐姐不愿意呢？”

“白棠姐姐为什么不愿意啊？”小屁孩借用最近听来的一句话来堵方虎的嘴：“我家有很多好吃

好玩的，我娘还说姑舅作亲，亲上加亲！”

“姐姐要给家里赚钱！”林白棠试图摆脱这熊孩子的磨缠，他可不比方虎好哄，从小就是个缠人鬼，遗传了几分卓水生的秉性，认定的事情非要达成。

听到林白棠要赚钱，卓庆二话不说便从怀里掏出个鼓鼓的荷包，打开之后哗啦啦倒出满满一荷包钱，有铜钱也有碎银子，豪爽的推到林白棠面前：“白棠姐姐，我可不是说着玩儿的，来之前我把自己存的钱都带了来，全都给你花！”

他爹对他娘便十分大方，家里银钱尽着林青枝花，耳濡目染，卓庆也学到几分，于钱财之上很是大方。

方陆林三家都赚的辛苦钱，孩子们手里的零花钱都是有数的。三小儿之中，数林白棠的零花钱最多，但她攒着的每一块铜板都是自己辛苦所赚，更舍不得胡乱花用，面对小表弟豪爽的举动，三小儿目瞪口呆。

大方的小朋友人人爱。

林白棠眼珠一转，听着外面的叫卖声，软软央求：“表弟，姐姐想吃冰碗。”正值暑热，时常有人挑着担子卖冰碗，碗底垫小碎冰，上边放各色水果，再浇糖汁儿，吃时搅匀，入口沁凉，很是解暑。

卓庆不但豪爽，还是个行动派，抓起一把钱便往外跑，还指挥院里候着的小厮帮忙，很快便端回来四碗冰碗，送到各人手中，靠着林白棠笑得可爱：“白棠姐姐，你这碗我还让卖冰碗的大爷多浇了两勺糖汁儿。”

林白棠：“……”不怪齁甜。

房间里，林青枝跟亲娘嫂子聊天：“外面传的沸沸扬扬，各种说道都有，我还不知白棠出事了，只当故事听。今儿起来才听说差点被拐卖的小姑娘姓林，在河上撑船卖小食，派人出去打听才知道白棠出事了，当时吓得我魂都差点飞了。”

金巧娘抱着幼棠喂奶，宽慰她：“万幸没什么大事儿，全赖邻居家俩孩子不要命的护着白棠。”话锋一转数落起女儿：“也怪这丫头胆子太大，还敢拿自己当饵，非要钓出背后的人，她怎么就不知道怕的？你阿兄知道以后吓坏了，多少天都睡不着，我瞧着都要落下心病了。”

“白棠胆大，也不知随了谁。”龚氏忧愁道：“她性子这样要强，姑娘家家让人担心。”

林青枝笑道：“侄女随姑，我瞧着白棠比我年轻时候胆子还大。”她如今不过二十有五，听这老气横秋的话，倒好似七老八十一般，瞥见母亲揶揄的眼神，连忙讨饶：“在阿娘面前，这话该打。”

婆媳俩撑不住笑了。

金巧娘再有十来日便要出月子，念叨起家事：“白棠也辛苦了一年，又伤了胳膊，我想着让她在家好生养个半年，只恐这丫头是个闲不住的性子，还想着给她寻个轻巧不累的活儿去做，想求陆家婉儿带她去绣花。”

绣花是假，拘拘女儿的性子倒是真。

林青山被女儿的自作主张吓到之后，好几晚上睡不着，躺在床上翻来覆去苦思：“她才几岁，竟连自身安危也不顾，这么不服输的性子，竟没女孩儿半点温婉，再大些可怎么好？要不趁着伤了胳膊，就留在家里跟着娘做些家务，别再去河上卖东西了？”

金巧娘比林青山看得更透彻：“娘那样疼白棠，能狠下心拘得住她？”

想想自家女儿在老母亲怀里那副撒娇的小模样，林青山又泄了气：“这丫头多说几句好话，娘能把自己私房钱全都掏出来给她花，哪里舍得她难过？”

可恨他在家具店上工，儿子可以带在身边学手艺，这职业于女儿却很不相宜。

夫妻俩商量来商量去，最后瞧中了邻居陆家刺绣的手艺，小姑娘文文静静坐着绣花，既能赚钱还能磨磨性子，可不正好。

林青山听嫂子这番话却并不赞同：“嫂子，白棠明快爽利，做什么要拘着她的性子？到时候她不开心，你们就高兴了？”

金巧娘也心疼女儿：“可她这样子，实在让人担心。”

林青枝便劝道：“依我说啊，她既胆大心细，也是好事。我们帮里罗帮主的三姑娘可是个胆大的主儿，前面两姐姐都嫁了出去，轮到她不愿意嫁人，一门心思要做买卖，已经跟着北上运粮的漕船跑了两回京城，每回都带东西回来，放在自家铺子里售卖，生意做得有模有样。水生还说，过两个月押送秋粮北上，他也带我跟孩子们去京城玩玩，正好白棠不必去卖小食，不如带上白棠，让她也出去散散心，权当给孩子压惊了。”

“真要跟着你去京城转一圈，回来不得更野了？”龚氏不放心：“你这孩子出主意也不带这样的。”

金巧娘到底疼女儿的心占了上风，犹豫道：“等夫君晚上回来，我跟他商量商量。”

她一面忧心女儿胆大包天，想把她拘在家里磨性子；一面又觉得机不可失，林青枝带女儿进京玩儿，孩子要是知道这事儿，不知得多高兴。

疼爱孩子的父母，总怕自己给孩子的不够多，更怕自己的决定对孩子不好，左右权衡，难以取舍。

林青枝探病一趟，见小侄女无恙，救她的小伙伴们也都在逐渐恢复，便心满意足要带着孩子离开。只是走之前，卓庆死活不愿意，非要留下来在舅舅家住几日，被林青枝以“学堂里只请了一日假，晚两天去小心先生打你手板，再说等休沐了再来舅舅家玩，白棠姐姐最近都在家”为由，好说歹说，劝了又劝，他双脚跟扎根似的，死活不走。

娘俩在院子里僵峙着，若非还有邻居家俩少年，林青枝估摸着早请儿子吃竹板炒肉了。

林白棠往姑母手里塞了个鼓鼓的荷包：“弟弟的零用钱，请我们吃了冰碗，剩下的都在这了，他非要给我花，小姑姑替他收着。”

卓庆用眼神使劲谴责表姐：哪有收礼还给退回来的道理？