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周采蕙咄咄逼人，说道：“那薛娘子如今是心虚，不肯发誓了？公主若知，还不知晓怎样想。”

这时一道嗓音响起：“我这个公主若是知晓，便会替薛娘子委屈。裴无忌那样性子，那是苦了薛娘子。如此言语，便会让薛娘子十分苦恼。周采蕙，你口口声声有所耳闻，不如当众指出听到何人言语。还是，这些不过是你编排之词？”

说话的是灵昌公主，随之而来还有裴后与明德帝，淑妃等妃嫔亦随行在侧。

众女娘纷纷见礼，周采蕙听出灵昌公主言语里不满之意，更不敢再说什么。

薛凝见完礼，就被灵昌公主扶起来，拉着薛凝站在自己一边。

灵昌公主如此言语，本已使得周采蕙冷汗津津。

却听着裴后说道：“无忌那孩子无非那样儿，好似给他做妾便是天大的恩赐和福分似的。薛娘子如此有才，如此说辞，岂非辱了她？”

明德帝点点头：“皇后心里，也早想好如何赏赐薛娘子了。”

周采蕙不觉冷汗津津。

皇后不过是口中打趣，心里对裴无忌是极看重的。依周采蕙看来，裴后当然不可能看中薛凝，但也给足薛凝面子了。

裴后：“这两月我身边素绢要出宫服侍阿母，宫里空出一个六珠女官，内宫六珠女官等同品秩三百石外朝官，我想便赏给薛娘子。再来就是为这个六珠女官设个新官名宪验女史，不属三司，不归玄隐署。但若有疑难案子，皆可邀约薛娘子，薛娘子可酌情参之。”

明德帝亦允之。

薛凝拜谢后，又赐了六珠。

一旁宫娥将早备好的金丝镯子捧上来，上镶大珠六颗，薛凝恭敬戴在腕间。

之前沈偃邀约薛凝办案，那算是野路子，如今光明正大转了正，薛凝写的验尸格目所具法律效力也增加了。

周采蕙心里酸意不免更浓了几分。

这必然是早就准备好的。

裴后先赐薛凝华服美饰，又宣召入宫，再赐官转正也并不奇怪。

周采蕙早有预料，只是也没想到居然会这样的快。

这时裴后不免冷冷道：“周娘子，跪下吧。”

周采蕙本来正在胡思乱想，如今一说，心中一惊，顿也跪下。

裴后：“方才言语，本宫也听到几分，只怕你心里打算也不仅仅是区区争风吃醋。”

“你入宫三载，做事勤勉，腕间大珠已有三颗，一向有上进心思。我身边素绢要走，你暗暗打听了又打听，又处处走动，那也是人之常情。”

“你也听我说过，宫里要有新气象，单单熬资历也不成。若是有本事，便是年纪轻些，本宫也不是不能用。不错，你也不是没有机会。要熬资历按部就班，你升六珠女官还得十来年，可如今偏偏有了空缺。”

“可这时，却忽而有个薛娘子名声大噪，又这么有本事，又被我赐了衣衫首饰。看着仿佛是要受重用了。周采蕙，你自然不甘心起来。”

“你倒想了个好法子，想着自己痴念无忌好几年，借着争风吃醋由头，要刻意以此毁薛娘子名声。”

“毕竟要毁一个女娘名声，传些男女之事就好了。那些话传出去，旁人津津乐道的便是风月之事，各种香艳的流言蜚语便接踵而来，而不是薛娘子验尸断狱之技。”

“与此同时，你也要坏了我心里对薛娘子的印象。你以为我素来爱惜无忌，于是眼见一个孤女纠缠于她，会对她心生厌恶。于是我便会心生厌弃，至少不会将薛娘子留在宫里。当真好手段，如此也为自己剔了个竞争对手，你便如愿以偿顺利升了六珠女官。”

“这与无忌姻缘未必谋得到，但官职倒是实实在在谋到手，也算爱惜了你自己。”

裴后每说一句，周采蕙面颊就白上一分，面上神色就更难看。

她似被抽去了精神气，整个人身子也软绵绵的抬不起来了。

裴后素来精明，但周采蕙本以为裴后不会理会这些小事。

然则裴后不但什么都知晓，还将周采蕙心里那些个弯弯绕绕看得清清楚楚。

薛凝亦不觉叹为观止。

越止曾也说过，裴氏出手一向阔绰，只要将事情办得顺意，便绝不会亏待。裴皇后名声确实并不怎么好，别人说她恶紫夺朱，前皇后和前太子处境那么惨，多半为人不正，私底下手段颇狠。

但宫里宫外，被裴后拢住的人却不少。因为裴后豪气，事情办好了，待遇是真给，还会考量受赏之人究竟想要什么。

就譬如裴后赏赐衣衫首饰，也颇符合薛凝审美喜好，薛凝不觉得是巧合。

薛凝心忖，当然也不仅仅是待遇问题就是。

裴后还很会主持公道，及时为你排解忧愁，讲话也有理有据。

老实讲薛凝之前也考虑过，若被皇后笼络可会做什么违心之事，她心里也是有点警惕的，今日一见却不由心折。