四王爷冷笑:“本王奉旨行事,何罪之有?”
长宁公主目光微敛,缓缓道:“四王爷,你可曾见过陛下亲笔诏书?”
四王爷一滞,随即道:“旨意已下,何须亲笔?”
长宁公主轻叹一声,缓缓从袖中取出一枚金印:“此乃皇后之印,乃母后亲授,可代天子之命。四王爷,你若执意闯宫,便等于违抗皇后之命,与谋逆何异?”
此言一出,四王爷脸色骤变,身后亲兵亦是神色惊疑。
阿宁上前一步,手中短刀出鞘,冷冷道:“四王爷,你若再进一步,便是死路一条。”
四王爷怒目而视,却不敢轻举妄动。
长宁公主淡淡一笑,缓步走到宫门前,回头望向四王爷,声音清冷:“四王爷,你母妃当年不过是宫中一名宫女,得宠而生你,陛下念及旧情,封你为王。你若安分守己,尚可保全。若妄图染指皇权,便如三王一般,死无葬身之地。”
四王爷脸色铁青,咬牙道:“你……你怎知我母妃之事?”
长宁公主目光微动,缓缓道:“你母妃之事,乃母后临终前亲口告知。她曾说,四王虽非嫡出,却心机深沉,若不早除,终成大患。”
四王爷闻言,脸色彻底变了,眼中闪过一丝惊恐。
长宁公主继续道:“四王爷,你若识相,便立刻退兵,回府闭门思过。否则……”
她话音未落,远处忽然传来一阵急促的马蹄声,紧接着,一名身穿御林军服饰的将领疾驰而来,高声喝道:“圣上有旨??四王爷擅闯昭阳宫,意图不轨,即刻革职查办,押入天牢!”
四王爷脸色骤变,怒吼道:“胡说!陛下怎会下此旨意!”
御林军将领冷声道:“旨意已下,四王爷若敢抗旨,便是谋逆!”
四王爷咬牙切齿,却不敢再动。
长宁公主微微一笑,缓缓道:“四王爷,你还不明白吗?陛下早已知晓你的野心,只是未曾动手罢了。如今,你已无退路。”
四王爷神色变幻,最终,猛地一咬牙,甩袖转身,低吼道:“撤!”
亲兵们面面相觑,终究不敢违抗,纷纷收兵退下。
长宁公主望着四王爷离去的背影,目光微敛,缓缓道:“阿宁,派人盯紧他,他若敢轻举妄动,立刻动手。”
阿宁点头:“属下明白。”
御林军将领上前,抱拳道:“公主,陛下有旨,召您入宫。”
长宁公主微微颔首:“请将军稍候,我即刻随行。”
待御林军离开后,长宁公主步入昭阳宫,直奔母后生前的寝殿。
殿中,香炉袅袅,烛火摇曳,仿佛母后仍在其中安坐。长宁公主缓步走到床榻前,轻轻掀开一角锦被,露出一只小巧的檀木匣。
她取出匣子,打开,只见其中静静躺着一枚金印,与她在长宁宫中所得的金印几乎一模一样,只是纹路更为繁复,中央刻着“皇权之钥”四字。
阿宁上前查看,低声问道:“公主,这是……”
长宁公主轻轻点头:“这是母后留下的第二枚金印,真正的密钥。”
阿宁心头一震:“那我们现在便去金殿?”
长宁公主却摇头:“不,母后留下此印,必有深意。我们必须找到开启密诏的真正方法。”
阿宁沉思片刻,忽然道:“公主,属下怀疑,密诏之中,或许藏着更大的秘密。”
长宁公主目光微动,缓缓道:“不错。母后临终前曾说,这道密诏,关乎大乾的存亡。”
阿宁皱眉:“那我们该如何办?”
长宁公主缓缓收起金印,目光坚定:“我们必须找到母后留下的另一道密语。”
阿宁一惊:“还有一道?”
长宁公主点头:“母后留下三道密语,一道在长宁宫,一道在太庙,最后一道……藏在宫中某处。”
阿宁沉声道:“那我们得尽快找到它。”
长宁公主微微颔首,转身步出昭阳宫,目光望向远方的金殿,心中却明白,真正的风暴,才刚刚开始。