路易莎似乎被这过于冷静的态度惊到,进入陌生的环境同样让她感到不安,小声地“啊”了一下,下意识地往菲茨杰拉德身后缩了缩。
菲茨杰拉德大笑起来,笑声在狭小的空间里回荡:“很好!我喜欢你的冷静,新垣小姐。这正证明了你的价值远不止于此。”
他踱步上前,毫不介意地坐在了新垣对面的空地上,与她对视:“在这场对话开始之前,请允许我介绍自己的新身份,‘组合(Guild)’的首领。”
“组合?”新垣祐希一惊,“你们又重新成立了?”
“这还有多谢斯坦贝克,他有意成为组合的新首领,奈何能力有限,拉拢不住几个成员,包括洛夫克拉夫特几人在内的存在都被‘自由誓’那些家伙拉拢去了,斯坦贝克独木难支,只好来求助我了。”菲茨杰拉德简单说明了这个过程。
“作为前任首领,我不忍心曾经的组合就这么消散,于是接管了下来,现在正在为寻求新成员而努力,”菲茨杰拉德说着一笑,“新垣小姐,我看中了你的价值。”
“价值?”新垣祐希重复了一遍,嘴角似乎勾起一丝微不可查的弧度,“在商言商吗,菲茨杰拉德先生?”
“当然!世间万物皆可标价,包括忠诚。”菲茨杰拉德打了个响指,路易莎立刻将一份精美的全息投影合同展示在空中,上面条款清晰,报酬一栏的数字长到令人眩目,“港口Mafia能给你的,我‘神之眼’和Guild能加倍给你。自由、财富、权力……乃至实现你任何愿望的可能。而钟塔之侍施加于你的不公,‘组合’可以轻易将其抹去,就在今天,现在。”
全息影像的光芒映在新垣祐希的脸上,她的瞳孔深处似乎有某种比时间更难以捉摸的东西在流转。
“好大的口气。”新垣祐希的脸上的表情没有丝毫变化。
“你能出现在这里,必定有阿加莎的允准,这也是她的意思?”新垣祐希故意说道。
“组合在钟塔之侍那里,还是有几分薄面的,”菲茨杰拉德摊手说道,“要考虑一下吗?加入我们也很划算的。”
“很诱人的报价。”新垣祐希淡淡地说,目光甚至没有在那天文数字上多停留一秒,“足以让任何人动摇。”
菲茨杰拉德身体前倾,带着压迫感:“那么,你的答案是?”
新垣祐希沉默了片刻,牢房里只剩下路易莎紧张的呼吸声。
然后,她抬起头,那双古井无波的眼睛直视着菲茨杰拉德,声音清晰而坚定:“我拒绝。”
菲茨杰拉德脸上的笑容微微收敛,但并未消失,只是带上了探究的意味:“哦?能告诉我理由吗?是对港口Mafia那点微薄的‘情谊’?还是认为我的出价不够诚意?”
“情谊?”新垣祐希轻轻摇头,仿佛听到了一个陌生的词汇,“在黑手党的世界里,谈论这个未免太过天真了,菲茨杰拉德先生。”
她微微抬起被镣铐束缚的手腕,抑制器的光芒在她腕间闪烁。
新垣祐希抬头间编好了理由,眼神坚定下来。
“我效忠的,并非虚无缥缈的情谊,也非可量化的金钱。我效忠的,是森鸥外首领本人,以及他所代表的、港口Mafia的最优解。”她的声音里第一次带上了某种近乎狂热的确信,“我的异能是‘时间’,我比任何人都更清楚,万事万物皆在流动变化,唯有森先生所选择的‘最优解’之道,是能让组织在横滨这片混乱之地上屹立不倒的、最稳固的基石。”
她顿了顿,语气恢复平淡,却更显决绝。
“您的‘神之眼’或许能看透万物,但无法动摇我的‘选择’。我的时间,我的忠诚,早已归属于港口Mafia,归属于森首领。这一点,无论身处何地,身陷何种境地,都不会改变。”
路易莎惊讶地捂住了嘴。菲茨杰拉德凝视了她片刻,眼中的商业性笑容终于彻底褪去,转化为一种对某种坚不可摧之物的审视和一丝不易察觉的遗憾。
他缓缓站起身:“非常精彩的忠诚宣言,新垣小姐,我似乎要重新认识你了。”
菲茨杰拉德整理了一下自己的袖口,“只可惜,投资了一项注定无法兑现的资产。希望你不会为今天的选择后悔。”
“时间会证明一切,菲茨杰拉德先生。”新垣祐希垂下眼帘,不再看他,“而我最不缺少的,就是时间。”
菲茨杰拉德最后看了她一眼,转身,带着路易莎离开了牢房。
厚重的门再次无声关闭,将内外隔绝成两个世界。
纯白的牢房里,新垣祐希依旧保持着端坐的姿势,一动不动。
她知道自己刚才所说之言,阿加莎听得见,不知道她会相信几分。
眼下的局势,已经到了不得不把港口Mafia扯进来那一步了——如果森鸥外愿意接手她这个麻烦的话,Mafia是最能提供给她助力的存在。
直到许久之后,确认监视系统无法捕捉到她最细微的表情时,她那一直紧抿的唇角才几不可察地放松下来,眼底深处掠过一丝极淡的、冰冷的讥讽。
忠诚是必要的戏码,但真正的“最优解”……永远只掌握在能活到最后的人手中。森先生,您教导我的,我一直铭记于心。
新垣祐希再次闭上眼,如同沉睡,所有的情绪瞬间收敛得无影无踪,变回那个港口Mafia最忠诚、最优秀的潜在干部。
尽管,她从未指望森鸥外能来救她。