李慎目光微沉:“陛下病重已久,恐怕早已心力交瘁。如今,我们只能等待。”
就在此时,门外再次传来急报。
“殿下!”另一名心腹快步走入,神色慌张,“三皇子已秘密召集亲信,似有异动!”
太子脸色骤变:“他果然等不及了!”
李慎缓缓起身,目光坚定:“殿下,事不宜迟,我即刻前往皇宫,探听陛下情况。若陛下真有遗诏,我便设法将其带回东宫。”
太子点头:“好。一切,便拜托李大人了。”
李慎拱手一礼,转身离去。
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皇宫,御书房外。
风雪交加,王承亲自守在御书房门前,神色凝重。几名老臣已入内多时,书房内却依旧寂静无声。
李慎缓步走近,王承抬头望见他,微微点头。
“李大人。”王承低声说道,“陛下已召集几位老臣,似有遗言。”
李慎微微拱手:“劳烦王公公通传,我有要事求见陛下。”
王承神色微动,低声道:“李大人,陛下已昏迷多时,几位老臣正在商议,恐怕……恐怕已无力回天。”
李慎目光微沉:“无论如何,我必须见陛下一面。”
王承沉吟片刻,终是点头:“好。我替你通传。”
片刻后,王承从书房内走出,神色复杂。
“陛下已昏迷,几位老臣正在商议继位之事。”王承低声道,“李大人,陛下若真有遗诏,恐怕会落在几位老臣手中。”
李慎微微颔首:“可否让我入内一见?”
王承点头:“我已替你通传,几位老臣同意你入内。”
李慎拱手道:“多谢。”
他缓步走入御书房,只见几位老臣围坐在案前,神色凝重。皇帝依旧端坐于龙椅之上,面色苍白,气息微弱,双眼紧闭,仿佛随时可能闭上。
李慎上前跪地:“臣,李慎,参见陛下。”
几位老臣望向他,神色各异。
“李大人。”一位年长老臣沉声道,“陛下已昏迷,我们正在商议继位之事。你来此,所为何事?”
李慎缓缓道:“陛下召我与洛桑回京,便是要我辅佐太子。若陛下真有遗诏,臣愿代太子前来听命。”
几位老臣对视一眼,年长老臣缓缓道:“陛下虽未明言,但太子乃嫡长子,理应继位。只是……三皇子那边,恐怕不会善罢甘休。”
李慎微微一笑:“三皇子若妄动,便是大逆不道。只要陛下遗诏明确,群臣归附,三皇子便无话可说。”
年长老臣点头:“好。陛下若真有遗诏,我们自当交予太子。”
就在此时,皇帝微微睁眼,目光涣散,却仍带着一丝威严。
“李……慎……”皇帝艰难地开口,声音微弱。
李慎连忙上前:“臣在。”
皇帝缓缓开口,声音几不可闻:“朕……已命……几位老臣……传位于……太子……你……辅佐他……稳住京城……”
李慎重重叩首:“臣,遵旨。”
皇帝目光微动,缓缓闭上眼,气息愈发微弱。
几位老臣神色凝重,年长老臣缓缓道:“陛下已交代清楚,传位于太子。李大人,你速回东宫,告知太子。”
李慎起身拱手:“臣,遵命。”
他转身离去,心中却已明白,真正的较量,才刚刚开始。