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第890章（第1页）

第890章

柳如思建当铺、钱庄的提议一出，褚时钰雷厉风行，当日便付诸行动。

在正热火朝天兴建、目前仅有高大城墙轮廓的空旷城池中心地带，两顶巨大的帐篷拔地而起。

一顶上书斗大的“夏”字徽记，旁书“通兑当铺”；另一顶则挂着“大夏官银钱庄”的旗帜。帐篷虽简，但周遭肃立的上千名披甲执锐的大夏精锐将士，无声地宣告着此地的权威与不可侵犯。

然而，第二日开张后，门可罗雀的景象让柳如思不由得感叹自己又太理想化了。

只有零星几个穿着朴素、面带愁苦的朝圣者，小心翼翼地拿着些不甚值钱的小件首饰或一块尚算完整的毛皮，走进当铺换取些许铜钱，用以购买营地外高昂的食物和水。

大部分朝圣者，尤其是那些在华丽蒙古包里观望的，仍在谨慎地按兵不动。

“看来是我把人心想得太简单了。”柳如思看着冷清的门口，轻叹一声，“陌生的制度，再加上两边森严的军阵，谁不心里打鼓？怕是以为我们设了什么陷阱。”

褚时钰站在她身侧，闻言眉头微蹙，目光扫过那戒备森严的军阵：“既如此，不如将守卫后撤些？过于压迫，反而让人不敢靠近。”他以为柳如思是担心效率问题。

“不行！”柳如思几乎是立刻否决，语气斩钉截铁，“绝对不能撤！万一有人起了歹心，来个‘抢银行’怎么办？！安全是第一位的！宁可让他们多观望几天，也不能冒险。”

柳如思的银行一词让褚时钰微怔，不过随即就按字面意思理解了。褚时钰看着她瞬间绷紧的侧脸和眼中不容置疑的坚持，那是一种对未知风险的直觉警惕。

他虽不认为有人真敢在数万大军眼皮底下动手，但她的担忧不无道理，尤其在漠北这片尚武之地。他微微颔首，只是吩咐亲卫：“传令下去，门旁两侧守卫退开一丈，凝神戒备即可。”

仅是一丈，应该没问题，于是柳如思也不反对。

就在这时，远处警戒线传来一阵士兵刻意提高声调的呵斥与骚动。

“站住！来者何人？报上身份！”

众人循声望去，只见一队数百人的人马出现在工地边缘。

他们的衣着明显比那些埋头苦干的自由民光鲜亮丽许多，皮袍镶着精致的银边或彩线，腰间佩着华丽的弯刀，胯下的马匹也膘肥体壮。

为首的中年男子，身材魁梧，面容粗犷，身着一件典型的瓦剌贵族制式的深紫色翻毛皮袍，袖口和领口缀着象征身份的狼牙与玛瑙。他勒马停驻，锐利的目光带着审视，扫过眼前这片人声鼎沸的筑城工地。

当他看到那如同蚁群般密集协作的人群，看到那些被绳子轻松吊起的巨大石块，以及更远处连绵壮观的大夏军营时，他深陷的眼窝中，阴鸷之色如同乌云般迅速积聚，浓密的眉毛紧紧拧成了一个疙瘩。

眼前的景象——大夏人超乎想象的筑城速度与组织能力，那套前所未见、能撬动巨石的奇异工具，以及那庞大混杂却似乎被某种无形的力量有效组织起来、心甘情愿为“敌人”劳作的北族人潮——无不强烈地冲击着他们的认知，让他们心底升腾起一股强烈的不安与难以言喻的威胁感。