谷红莲和范桐就像一对野人一样被带到了佟华琼面前。佟华琼等人抽了一口气。“红莲,你俩咋把自己整成这副样子?”洪氏忍不住开口问道。俩人浑身脏污,身上的衣服都看不出颜色。“我们走在路上被抢了。”谷红莲说着说着哭了。范桐和谷红莲头天晚上因为盛京城门关闭,去了城外的村子落脚。俩人借住在一户农家里。在风雪中赶路,俩人又饥又饿,范桐命农家杀鸡打酒打算好好饱餐一顿。本来说好的价格,范桐吃饱喝足后反悔了,推脱天太晚了第二天多住一天一起算钱。那户农家相信了范桐。第二天天还未亮时,范桐趁着这户人家没有起床,打算不给钱拉着谷红莲就跑。没想到被这家凌晨去茅坑的小儿子发现了。这户人家被范桐戏耍感到十分愤怒。当场扣下了两人。最终在俩人不住的求饶且把行李和银子都赔给人家后才得以脱身。谷红莲和范桐顶着风雪,连滚带爬的朝盛京城赶来。脚冻麻了,浑身滚的狼狈不堪,终于在下午赶到了盛京城。本来范桐还觉得盛京那么大,对能找到佟华琼的住处不抱希望。谷红莲对此很有信心,她见人就问桃花甜品和聚福来在哪里,好在这俩铺子是盛京的网红店,不费功夫就打听到了。打听到了铺子,从而很顺利的打听到了佟华琼的住处。当然了,谷红莲和范桐只告诉佟华琼他们被抢了,至于为何被抢不好意思说。他们干了不要脸的事,当着佟华琼的面却要脸!“小姑姑,小姑父,你们一直跟在我们后面?”谷小雪一脸无语的问道。谷红莲点点头说道:“是的,我和范桐跟了一路,为了不被你们发现我们躲的可辛苦了。”范桐则一脸讪讪的。他一个读书人,还没有如此狼狈过。佟华琼是真没想到谷红莲和范桐两口子能跑到盛京,然后还能摸到她面前。“大嫂,我饿死了,冷死了。你能不能别赶我走,让我俩住在柴房也行,大过年的我俩没地方去,我保证我们绝对不给大嫂添麻烦。”谷红莲哀求佟华琼。佟华琼看着谷红莲冻的乌紫的嘴唇,今天她若是不安置俩人,俩人非冻死不可。若是平时还能打发他们住旅店,大年三十旅店都早早的关了门,不收留俩人,俩人还真没有地方可去。佟华琼说道:“今天就留家里吧。”谷红莲听了这话,浑身的力气仿佛泄了下来。范桐眼睛里发出了光。佟华琼说道:“你们来盛京肯定是做好了万全准备,我只能收留你们几天,等开市了你们赶紧出去找房子找活干,我不能白养着你们。”若是谷红莲一个人,她收留就收留了。关键是还有一个范桐,她是断断不能给俩人希望的。范桐能怂恿谷红莲一起入京,打的主意不就是投奔她或者投奔谷惊蛰吗?她必须要提前将两人妄图投奔依靠她的想法给打消掉。谷红莲吸了吸鼻子点点头说道:“大嫂,你放心吧,我们找到地方就走。范桐说了,到了盛京他会找个账房先干着,平时还能替人抄写,我俩以后肯定是不愁生活的。”范桐眼前一黑。这话他是用来搪塞谷红莲的。目的就是让谷红莲放心的跟她来盛京。谷红莲却轻易的相信了,这让他怎么好再求佟华琼的收留。佟华琼笑着赞道:“妹夫倒是有志气,凭借妹夫秀才的身份,在盛京谋生不难。”一顶高帽子让范桐只觉头上沉甸甸的。接着不等谷红莲和范桐继续废话,佟华琼就打发人带他俩去洗澡换衣裳。俩人给乞丐一样太埋汰了,都影响过年的气氛。谷红莲和范桐被下人带着去清洗收拾。苏晴知道佟华琼不待见他俩,他俩不过是佟华琼名义上的小姑子和妹夫,只不过暂时收留而已。命丫鬟婆子给俩人收拾出了一间下人屋子。谷红莲梳洗完看着厚实的床铺和炭火,长长舒了一口气,经过路上的奔波她觉得这间小屋子已经很不错了。范桐却微不可见的皱了皱眉。怎么说他是谷家的女婿,俗话说女婿是贵客,才给了一间下人的屋子。方才洗澡时,给他和谷红莲的衣裳也是下人的衣裳,虽然是厚实的棉衣,可终究和贵客身份不符。谷家的待客之道可真是让他开了眼。谷红莲浑然不觉范桐的不满,兴奋的说道:“夫君,我大嫂对咱们真不错。刚才拍门的时候我还担心大嫂会把咱们撵走,没想到大嫂让咱们进来了。你听大嫂说了吗?盛京机会多,以你的秀才身份肯定能赚到钱,等你赚了钱咱们生活就不愁了。”范桐说道:“大嫂住这么大的宅子,才给咱们这样一间小屋子。你不觉得下你的脸吗?”,!谷红莲环顾屋子四周说道:“你倒是嫌弃上了,这屋里有厚被子有炭火一点都不冷,总比你们范家四处透风的破屋强。你娘可是连我多烧点柴火都骂我败家,我大嫂在咱们屋里放了满满一盆炭,这一点可比你娘强多了。”谷红莲但凡遇到委屈都会拿范母当活靶子。一席话把范桐噎住了。谷红莲心思简单。今日在寒风里吃的苦她看算是吃怕了,同时挨饿受冻让她脑子清醒不少,她怕听了范桐的话去问佟华琼要大房子好衣裳,惹恼了佟华琼将她撵出去,她哭都没地方哭去。“你还说呢,要不是你贪小便宜,咱们的银子和行李能被抢吗?你最好给我老实点,否则大嫂把咱们撵出去,连这间挡风的小屋子都没有咱们。”谷红莲越想越委屈。很快,天色完全黑下来。院子里燃起红灯笼。谷红莲和范桐被请去一起吃年夜饭,谷红莲受宠若惊的嘴都合不拢了。穿过长廊,一院子燃起的红灯笼愈发将整个院子衬托的十分华美,谷红莲和范桐更是震惊住了。由于今年在盛京过年的人多,正房里摆着两张大桌子才能坐得下。丫鬟婆子穿梭其中,一盘一盘的朝桌子上端菜。很快,两桌子摆的满满当当,有家常菜,也有鱼翅燕窝。范桐和谷红莲的眼睛都看直了。佟华琼招呼大家入座。谷惊蛰扶着陆昭昭坐在佟华琼身边,范桐看到谷惊蛰犹如看到亲人一般差点眼含热泪,谷惊蛰则对范桐淡淡一笑,范桐拿不准谷惊蛰对他的态度。就听佟华琼说道:“大家不要拘束,该吃吃该喝喝,一起热热闹闹的过个好年。”:()恶婆婆不洗白,只虐渣儿女