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“你肯定早就料到了。”傅潭说一屁股坐了下来，失了血色的面孔失魂落魄，“你告诉我让我不要查下去的，你是不是早就知道，张小如会死？”

沈双双自知不该碍事，悄无声息上了楼，将空间留给叔侄二人。

“我以为，将她从恶鬼手里抢回来，便能保她性命无虞。”傅潭说垂眉低首，浓密的眼睫遮盖住眼底的神情，“到头来，竟是我害了她。”

一场婚事，从新郎，到轿夫喜婆丫鬟，无一幸免，唯有新娘子活了下来，一回村里，等待她的便是无尽的谩骂，揣测，和指责。

灾星，妖女，祸害，扫把星……白日死者的家属轮番上门哭闹，夜晚死者的面容在脑海和眼前盘旋，没有一刻不活在罪恶与自责里，张小如还是选择自己结束这一切。

他还记得带回张小如尸体，可以结案的那夜，他直觉不对劲，询问洛与书到底要不要继续查下去。

洛与书沉默半晌，告诉他，如果是他洛与书，他会选择罢手。

但是他傅潭说于心不安，还是选择继续查下去。

洛与书抬手拎起桌上的茶壶，倒了杯茶。然而这茶水没有一丝热气，握在手里，已经是冰冰凉。

那茶杯在洛与书手心里停留片刻，再递给傅潭说时，已经烫手了。

凉茶伤身，他不从饮凉茶，自然有他在，也不许傅潭说饮凉茶。

傅潭说没有客气，灌下一大口，微烫的茶水卷过舌尖，顺着喉管热气腾腾地淌下，僵硬的身体才舒服了些。

许是喝的太急，几滴水珠顺着唇角滑下来，挂在下颌处，要掉不掉。

或许是光线幽微，或许是那黄色的灯火有些暧昧，竟然可以瞧见傅潭说下颌轮廓边缘那一圈细小可爱的绒毛，挂着水滴，晶晶亮亮。

洛与书指尖微曲，探向怀中，意欲取一方帕子。

然而下一秒，傅潭说一拂袖子，将水珠随意拭了去。

水滴隐没进衣服布料里，只留下唇角许些湿润的水迹。

洛与书不言，默默将取帕子的手收了回去，移开了视线。

“多年前，我也曾如你们一般，被派遣去做慎行司的任务。”他声线清朗，徐徐道来，“魇兽入侵小镇，有个樵夫于梦中，受魇兽操纵，亲手杀害了妻儿与老母。”

傅潭说不受控制地吸了口冷气，眼睛瞪得圆圆的，认真听着洛与书的讲述。

“后来呢？”

“后来，魇兽被捉拿处死，樵夫清醒过来，悔恨不已，不日后便选择了自尽。”

“许许多多同他一般的人，虽然侥幸从魇兽手底下活了下来，却都没有过自己那一关，多半自戕自缢，只有极少数心智坚强的人，纵然不会自尽，也是永远活在痛苦之中。”

他看向傅潭说，傅潭说目光涣散，不知在想些什么，整个人平白添了几分脆弱和落寞。

“所以，你早就料到，就算救回张小如，她也……”

“我不是神仙，焉能断定人的生死。”洛与书轻轻摇头，“只是她到底拖累了十多人的性命，生为人，又是个年纪尚轻的姑娘，心存罪恶与愧疚，十之八九，都活不长久。”

“可是，我不该救她吗？”傅潭说低声喃喃，“当初若放任她被那恶鬼带走，最起码，王充还是会好好待她的吧？”

他一双瞳子不小，平时看人时尽是全神贯注，大而明亮，现在却蒙了一层雾水，叫人瞧之心疼。

洛与书大抵知道他在难过什么，因为在张小如未被找回来之前，他本可以结案的。

是他察觉异样，再次入山，寻回了真正的张小如。

他在懊悔，当时的决定是不是错了。

傅潭说的脑袋无精打采地低垂着，露出一截脆弱纤细的脖颈，灯光给他的轮廓，镶嵌了一层毛茸茸的金边。

洛与书眸中神色温和几许，轻轻抬手，掌心将要落至傅潭说头顶。

傅潭说和沈双双不开心的时候，赵秋辞便会这般，温柔摸摸人的脑袋。洛与书见过好几次，也曾好奇，那毛茸茸的脑袋，会是什么样的手感。

可是他不是赵秋辞，傅潭说待他，自然是和赵秋辞不一样。

停顿半晌，洛与书还是收回了手。

是他莽撞了，他们四人关系那般深厚，自己怎可与赵秋辞并论。

“当时你并不知晓，恶鬼是会吃掉她，还是会好好待她。”洛与书神色平静，“所以并不怪你，尽人事，听天命，你已经做到问心无愧了，她生还是死，就是她自己的定数了。”

蓬丘不会怪他，报案的员外夫妇不会怪他，甚至死去的张小如，也不会怪他。

他做了该做的事，生还是死，就是别人的选择了。