顾有为拍了拍裤子上的灰尘。
“清理碎石和杂草。兰雪负责捡小石头,小盼和玉树收拾杂草,我和你们妈处理那些老树桩。”
吃完早饭,一家人扛着工具往山上走。太阳照得人睁不开眼。山脚下的荒地里,几根木桩歪歪斜斜地插在地上,标记出他们承包范围的边界。
“就从这儿开始吧!”
江桃把草帽往头上一扣,抡起镰刀向半人高的杂草丛砍去。
顾有为往手心吐了口唾沫,握住镐头开始刨一个老树桩。镐头砸在坚硬的树根上,发出沉闷的“咚咚”声,震得他虎口发麻。
玉树和顾盼戴着粗布手套,跟在江桃后面把割倒的杂草拢成一堆。兰雪拎着个小竹篮,认真地捡着地里的碎石块。
到了中午,太阳挂在头顶。江桃的羊毛衫已经被汗水浸透,贴在背上。
“妈!爸!快来看!”突然,兰雪在半山腰处大喊。
江桃拄着镰刀喘着气爬上去,只见兰雪站在几棵歪脖子老树前,树枝上稀稀拉拉地挂着几个青桃子。
“是桃树!还活着!”兰雪兴奋地跳起来,摘下一个桃子递给母亲。
“这桃子这么早就结果子了啊!”
江桃在衣服上擦了擦桃子,咬了一口,酸得眯起眼睛:“哎哟,真够酸的!”但她随即笑起来,“不过证明这地儿确实能种桃树!”
顾有为仔细检查了树干:“是老品种,结的果子卖不上价,但树干还健康。”他若有所思地摸着下巴,“可以试试嫁接……”
全家人围着这几棵意外发现的老桃树,像找到了宝藏似的。玉树踮着脚想摘高处的果子,被顾盼悄悄托了一把。
拖拉机“突突”地开来了,后面挂着沉重的犁铧。马主任亲自坐在驾驶室里,朝他们挥手:“怎么样,发现宝贝了吧?”
拖拉机来回开了几趟,板结的土壤被翻起,露出深褐色的新土。老树桩被连根拔起,杂草被深深埋进土里做肥料。
江桃看着这片被翻新的土地,仿佛已经看到了满山桃树开花的样子。
三天后,荒地基本清理完毕。江桃和顾有为决定去苏州买树苗。
“听说苏州东山镇的果树苗最好。”临行前,江桃仔细清点着布兜里的钱。
清晨的长途汽车上挤满了人,车厢里弥漫着汗味和烟味。江桃紧紧抱着装钱的布兜,靠在顾有为肩上打盹。顾有为望着窗外飞驰而过的田野,盘算着要买多少树苗才够。
东山镇果树苗圃比想象的还要大。一排排整齐的苗床上,各种果树苗郁郁葱葱。一个满脸皱纹的老农迎上来,手里拿着把修剪刀:“同志,要什么苗?”
“桃树苗,结果大又甜的。”江桃说。
老农咧嘴笑了,露出缺了颗门牙的牙龈:“来对地方喽!我们这的,果子有碗口大,甜得像蜜!”他领着他们走到一片苗床前,指着半人高的小树苗,“看这芽苞,多饱满!”