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所以，在这套竹简识别结束以后，主持项目的张教授就自动升咖了。张教授——学养未必最丰足、基础未必最牢靠、资历未必最深厚的张教授项目组，现在可以理直气壮的站在扫描仪上对学术圈喊话：

没有人！能比！我们！更懂！《尚书》！

可惜，时殊世异，有的逻辑也大大不同了。如果换做一千年前，复原《尚书》的功绩足够让朝廷欢迎鼓舞，中央高官扛着张教授到太庙上告祖先。但现在嘛……解读《尚书》当然还是伟大的成就，但总归过于冷僻，只有小圈子里寥寥无几的庆祝。

如此曲高和寡的冷清，当然叫人颇为寂寞。所以张教授读过这篇言辞颇为不逊的文章，第一反应都并不是冒犯与愤怒，而是某种棋逢对手的兴奋——他辛苦研究多年的学术，终于又有彼此共鸣的用武之地了！

这封信的深厚功力可以吊打百分之九十九点九的人物；可是，这仅存的百分之零点一中，他张某人恰恰就能算上一个。踢到他张某人，你也算是踢到铁板了！

“——我可不喜欢在专业领域被外人戏弄。”

张教授轻声引述牛顿的原话，啪地一声拔开了钢笔笔帽——就仿佛将佩剑抽出了剑鞘。

当张教授兴奋莫名，查阅资料奋笔疾书时。始作俑者的穆某人正在忙着筹备造纸术与印刷术的大工程——为了在大汉推广新技术，他需要借用场地展示流程、培训人员，于是天子大笔一挥，干脆将上林苑边缘的空地直接划给了他，还嘱咐宦官要“尽力协助”。

由于对新技术不甚了了，具体如何“尽力协助”，皇帝并无过多交代；但口谕传达之后，上林苑的宦官却莫名生出了某种惶恐——与迄今一头雾水的外朝大臣不同，侍奉皇帝的宦官亲眼见证过某穆姓方士旱地拔葱、三日飞升的传奇经历；但也正因为经历过于传奇，所以在此人身份寒微的时候，有眼不识泰山的宦官们其实是怠慢过他的！

——唉，话又说回来，谁想到一个公然指称皇帝“肾虚”的癫人，居然也能蒙获圣上的宠幸呢？

事已至此，现在再后悔也晚了。宦官们可能不懂莫欺少年穷的精妙奥义，但肯定知道公开打脸是一切爽文的必备要素。识时务者为俊杰，从心的宦官果断跳船，决定省略一切中间过程，迅速从“姓穆的文盲蠢货即将玷污大内”跳跃到“光辉伟大的穆大夫将于今日抵达他忠实的上林苑”；直接前倨而后恭，给方士来一个小小的大汉震撼。

不就是跪舔宠臣嘛，不寒碜。

因为此类微妙而复杂的心态，宦官们的执行效力难免有些过猛。为了示范造纸术，穆祺曾让他们搜寻一些破烂木材和树叶备用；但奉命的宦者大献殷勤，直接把上林苑库存的木头拉了大半过来。而那个效果嘛……

总之，前来视察的穆祺用手比了比胸径顶到自己下巴的木干，直接无语住了。

“……这是什么？”

“回贵人的话，这是宫里先前修清凉台时剩下的木头。”负责招待的黄门点头哈腰，笑容满面：“都是些零碎的边角料，借用一些也没有什么……”

边角料？

跟在身后的刘先生扫过了那些笔直、挺拔、几人合抱的树干，嘴角开始抽动了。

穆祺同情地望了望侍奉在侧的几位宦官。他纯粹出于好心，决定帮这些人转移一下话题。

“这样的木料很不容易找吧？不知道长了多少年了？”

黄门赶紧回话：

“都是从关中和蜀地的深山老林里运来的，怕不是也得有三百年往上的树龄了。”

穆祺：……

好吧，现在轮到穆祺抽抽了。三百年往上的树龄，不可再生的珍稀自然资源，盗砍盗伐的定罪标准是三年以上，五年以下的有期徒刑。而这样珍贵之至的材料，居然被人挥霍在造纸上……

“我觉得。”他在刘先生耳边小声耳语：“陛下确实是该管管手下人了。”

刘彻朝他翻了一个白眼。

第28章

因为预估错误，宦官的马屁算是狠狠拍在了马腿上。穆大夫以不敢动用禁中存货为借口，让人将那要命的几十根木头送了回去，全部改换为廉价的树皮、麻草；言辞峻厉，断不容回绝。宦官们吓得唯唯称是，登即照办，一刻也不敢多耽搁——说实话，他们倒未必有多害怕穆方士，但跟着穆方士同来的那个王姓商人一直盯着那些木料，眼神诡异变换，反而叫人不寒而栗。

拿到材料之后，穆祺命人将这些材料浸水、摔打，搓洗掉青色的表层，只留白色细长的纤维质；充分暴晒晾干，再入石灰水浸泡，泡后又晾，预备制造初级的纸浆。

这一整套流程看起来不像正儿八经的技术，更像诡秘莫测的巫术。但有穆大方士的名头再此，施展巫术似乎也并不奇怪。甚而言之，慑于某些巫蛊咒诅的恐怖，工匠们往往还要更加用心、更卖力气——尤其是看到穆姓方士带着人在空地走来走去，一脸高深莫测的时候。

当然，穆姓方士也不只是到现场留痕打卡糊弄老板，他一边检查流程，一边还要低声向身旁的人解释原理，方便记忆与印证：

“造纸的植物纤维必须要长，这样纸张质量才好。一般都推荐用麻草、柘树和青檀树的树皮。”

“晾晒和碱水浸泡都是为了去除木质素，木质素太多纸张非常容易破碎。”

“仅仅是蒸煮还不足以使纤维勾连成型，需要加入丝状高分子化合物来黏附住纤维，也就是所谓的‘纸药’；一般的古法是加入糯米水，用支链淀粉来黏附纤维。但糯米的效果其实不算好，价格也高；我个人还是推荐用杨桃藤汁液——它的环链天然多糖效力更强。当然，如果有类似的多糖醛酸苷结构，也可以仿照着使用……”

旁边几人侧耳倾听，连连点头——好吧，其实主要是卫将军与霍将军在点头，刘先生听了半晌，渐渐一脸茫然：

“你说的都是什么？”

穆祺回头看他，沉默片刻之后，露出了微笑：

“没有什么大不了的，都是琐屑的小事而已。”他亲切地说道：“陛下可以自己去找找乐子嘛，何必听这样琐碎无聊的事情呢。”

刘先生：…………