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第223章 众志成（第1页）

片刻后，陈行义带着一群同样戴着口面、神情肃穆的汉子们快步穿行在空荡的街道上，当他们抵达县衙时，却意外地看到衙门口已经聚集了不少人。

张家的少爷、吴家的子弟，还有不少乡绅家的年轻子弟，也都戴着各式各样的口面，几乎与陈行义他们同时到达。

这些平日里或许养尊处优、或许互有龃龉的年轻人，此刻脸上都带着相似的紧张、焦虑，但更多的是一种破釜沉舟的决心。

棉麻布衣与绫罗绸缎在死亡的阴影下，奇异地融合在了一起。

县衙大门大开，祝长青的身影出现在门口。

他同样戴着严实的口面，只露出那双深陷的眼窝，布满了红血丝，眼袋浮肿，透露出连日来心力交瘁、夜不能寐的极度疲惫，厚实的官袍似乎都空荡了几分。

然而，当他看到衙门口聚集的这数十名自发前来的青壮，尤其是看到陈行义身后那群他熟悉的少年们，以及那些平日里未必服气的土氏族子弟时，这位向来以老谋深算、沉稳持重着称的县令，双手紧紧握了握。

隔着厚厚的口面，无人能看清他的表情，但那双深陷的眼睛，却骤然亮了起来，如同寒夜中点燃的火种。

一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，似乎能将深重的疲惫都暂时冲散，祝长青站在那里，目光缓缓扫过每一张被棉麻口面遮掩、只露出坚定眼神的脸孔——有他们北地来的义士，有张吴两家的代表，也有那些他叫不上名字却同样站出来的乡绅子弟。

“真好！”这两个字，如同惊雷般在他疲惫不堪的心底炸响，带来一阵酸楚与欢喜。

此时此刻，越州县内，朝廷命官、地方乡绅、商客义士……在这灭顶的灾难面前，心竟然前所未有地齐了！

这不再是官府的命令，不再是家族的意志，而是整个越州城在瘟疫中爆发出的、最原始也最强大的求生本能与同袍之义。

这份凝聚，是绝望深渊中透出的光芒。

祝长青用力眨了下眼睛，将那股汹涌的热意逼退。

他没有说话，只是对着所有人，对着陈行义，对着那些乡绅子弟，对着每一个愿意为这座城拼命的人，深深地、庄重地作了一揖。

无声的动作，胜过千言万语。

衙门口，数十人肃立，寂静无声，只有沉重的呼吸在口面后起伏，一股悲壮而灼热的力量，在这座城池上空悄然凝聚。

…………

车轮碾过最后一段死寂的街道，“越州宴”那曾经灯火辉煌、人声鼎沸的酒楼招牌，如今在萧瑟的风中显得格外刺眼凄凉。

门口，几桶浑浊的石灰水散发着刺鼻的气味，像一道苍白而绝望的界限，将生与死、恐惧与责任清晰地分隔开来。

林暖、刘姑姑和陈五嫂子互相看了一眼，无需言语，默契地按照云海道长之前张贴的规程操作。

她们用长柄木勺舀起一勺石灰撒入冰冷的水中，咕嘟咕嘟的石灰泡升腾而起，随着石灰泡散一些下去，三人便用着石灰水仔细冲洗板车车轮和裸露的手脚鞋履，那滑腻的触感顺着皮肤蔓延，清理这瘟神留下的印记。

林暖用着石灰水，心间默默叹到“感谢老天爷，三年前那场山倾，原来还有此间用处，果然世事皆有正反！”

推开沉重的大门，一股混杂着浓烈药味和石灰的气息扑面而来，几乎令人窒息。

昔日雕梁画栋的大堂如今被粗糙的木板隔成一个个狭小的“囚笼”，里面不时传来压抑的咳嗽、痛苦的呻吟，或是死寂般的沉默。

才十几天未见，那个曾经意气风发、眉目清朗的少年道长云海，此刻却判若两人。他道髻松散，几缕碎发散乱地黏在额角，原本洁净的道袍上沾满了深褐色的药渍、米粥的糊痕。

他正佝偻着腰，费力地将一个沉重的木桶拖向角落，听到门口的动静，猛地抬头，布满红血丝的眼中先是茫然，随即爆发出巨大的惊愕。

“林……林姑娘？刘姑姑？陈嫂子？”他的声音沙哑干涩，带着难以置信的颤抖，“你们……你们怎么亲自送补给来了？这太危……”他的话戛然而止，因为他看清了她们三人并未放下东西就离开，反而将板车推了进来。

林暖平静地开口，声音不大，却清晰地穿透了压抑的空气：“道长，我们不是来送补给的，我们三人留下来帮您。”

云海整个人都惊了一下，他嗫嚅着干裂起皮的嘴唇，喉结上下滚动，似乎有千言万语堵在胸口——劝她们离开？斥责她们莽撞？感谢她们舍命？最终，所有的情绪都化作一声沉沉的、饱含着无尽复杂意味的道号：“福生……无量天尊！”他对着三人，深深行了一个道揖，那动作带着难以言喻的沉重与感激。

他直起身，眼神疲惫却急切地看向林暖三人，语速很快，带着积压已久的疲惫和终于有人分担的急切：“林姑娘，今日早上的药汁都已投喂完毕。眼下……眼下最紧要的是饭食。”他指了指后院“米粮都在仓库，你们肯定知道。”

又指向每个隔间门口摆放着的、沾染污迹的粗陶碗碟，“做好后，直接倒入门口的碗碟中，里面的病人……自己会拿进去吃。若门口的饭食未曾少去，记得立刻唤我……还有切记，吃过的碗，万万不可用手触碰！”他的目光扫向墙角一个特制的长柄铁夹，“用那铁夹夹起，放入那边的石灰水里简单漂洗一下即可……”

他似乎想起了什么，补充道：“对了，病人多肠胃虚弱，饭食务必要软烂，熬些稀粥就好……”他顿了顿，脸上掠过一丝不易察觉的凝重，“还有……病人的恭桶，更是危险，处理时，先撒一层厚厚的石灰盖住秽物，再用长木棒挑着桶耳，小心挪到后院……后院有深挖的石灰坑，倒入其中掩埋……”他巴拉巴拉地交代着，语速越来越快，声音却越来越低，眼皮沉重得仿佛随时会粘在一起，说到最后几个字，已是强弩之末，身形都微微摇晃起来。

林暖看着他困倦得几乎要原地睡去的模样，心头那根紧绷的弦竟莫名地松了一下，她轻声道：“道长放心，我们都记下了。今儿起，我们便住在二楼的空包间里，随时听您吩咐，您快去歇息吧。”

“好嘞……好嘞……哈——欠！”云海如蒙大赦，再也支撑不住，一个长长的哈欠打得眼泪都出来了，“福生无量天尊……小道……小道去歇息片刻。林姑娘、刘姑姑、陈嫂子，万事……务必小心！”他几乎是拖着脚步，踉跄着走向角落里一个用布帘隔开的简易“静室”。

随着云海道长沉重的布帘落下，大堂内陷入短暂的沉寂。但很快，靠近门口的几个隔间里，响起了压抑而激动的窸窣声，接着是几声极力压制的咳嗽。

“咳咳咳……暖……暖儿？”一个极其沙哑、虚弱，却带着难以置信的女声从其中一个隔间传来，像是用尽力气才挤出这几个字，“是……是暖儿吗？你们……咳咳咳……你们怎么来了……快……快走……”