齐和帝封萧衍为中书监、大司马、录尚书事、骠骑大将军,进爵建安郡公。
502年4月30日,萧衍经过封梁王、加九锡、佩十二旒冕、挂天子旌旗,几轮劝进、谦让、劝进……的把戏,“勉强”接受齐和帝禅让,登基坐上皇帝宝座,改国号为“梁”,年号“天监”。是为梁武帝。
萧衍称帝,原齐和帝被降为巴陵王。
不久之后,东昏侯萧宝卷病逝;巴陵王萧宝融想不开,自杀。
二人死时,一个19岁,一个15岁。
这其中有没黑幕,天下百姓不知道,也无暇关心;
世家大族只能在暗地里嘀咕几句;
而事实真相只有阴修知道。萧西风就是其中之一。
萧衍当上了皇帝,他形容自己是“以腐绳御驽马,胆颤心惊”。
于是,他大量启用自己的族人、死党、旧部、归附者为官,希望他们帮助自己尽快稳固政权。
在萧衍的死党中,有个萧西风熟悉的人:沈约。
沈约之父是刘宋朝淮南太守沈璞。沈璞是建威将军沈林子之子。沈林子及其兄长沈田子是萧西风五位古桑老乡的恩人。
沈璞任盱眙太守时,曾经接纳猛将臧质的败军入盱眙城,二人联手大败北魏太武帝拓跋焘军队。沈璞因此晋升淮南太守。
沈璞为官的,是刘劭的太子府主簿。
刘劭被宋武帝刘骏诛杀后,沈璞念于旧时情份,迟迟不表态归顺刘骏,被后者杀害。
沈璞死时,沈约才10来岁。他与寡母东躲西藏,分分钟会被株连,处境十分凶险。
沈母让他按父亲安排,拿着信物去天目道观投奔一位道人,躲避灾祸。
萧西风过去得到沈林子大人赠送的重要信物,与五位老乡一起打开了天目山道观地底的宝库,获得大量金币、书籍。
他一直有个心愿,想分一部分财物给沈林子后人。
成为鬼修后,萧西风有一阵子被派驻天目山。
说来也巧,他在那里遇到了来投的沈约。
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那时,沈约按父亲生前指点,在管家掩护下,只身逃到天目山道观投奔抱玄子道长。
抱玄子道长见到沈约手中信物,立即表态会全力保护他。
沈约后来才知,这位抱玄子道长俗名沈佳,是自己堂伯父。也就是父亲沈璞的堂兄、堂伯祖沈田子大人之子。
沈约与母亲有了堂伯父资助,生活条件得到大幅改善。
适逢宋帝刘骏大赦天下,沈家解除犯属身份,沈约得以继续学业,命运轨迹从此改变。
沈约把自己幸存、沈家复兴归功于堂伯父援手。
他自然不知,其实是因为他遇到了萧西风。后者发现并了解他来历后,自愿做了他的护道者。