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不过褚朝云回来之后，并没忙着躺下。

她点上油灯，对着那一堆材料发了会儿呆，拉过脚凳上的针线筐，又继续缝缝补补地研究起来。

虽说也不知道到底想要做什么，但总归心里头是有个想法的。

……

翌日一早，花船上就出了一件惊天动地的大事。

至少在船娘们的眼里，这事不算小。

虽说平日里，李婆子和赵大时有上船来巡视，尤其李婆子，还总爱挑拨奚落他们几句，可他们也很少真的会挨工头们的鞭子。

不过今个，褚朝云的生物钟还没等叫醒她，她就被一声撕心裂肺地喊叫声——先给惊醒了。

怎么了？

谁再喊？！！

叫喊声过后，“噼里啪啦”的鞭子就一声接着一声传遍了花船的每个角落。

紧接着，“咚咚咚”的敲门声突然而起，门外的徐香荷显然也听到了动静，正焦急地喊着她：“朝云朝云不好了，快出来朝云，外面出事了！！”

褚朝云立刻翻身坐起，眼睛还没等看清楚东西，就一伸手开了门栓。

隔间的门被徐香荷拉开，褚朝云才知，暗仓里此时已经乱作一团。

其他隔间里住着的船娘们都急吼吼地跑出来，一股脑的就往木梯那边挤过去。

褚朝云蹬上鞋子，穿好衣裳，奔出来时，还跟吓蒙了的一个船娘撞个正着。

那人原本要往木梯去，结果一听到鞭子声，就本能往后缩。

褚朝云拦了她一下，跟徐香荷绕开船娘，也一起往木梯那跑。

刚经过一扇门前，刁氏也开了门。

“怎么了？我听着怎么像是谁挨了打？”

刁氏指指上面。

褚朝云和徐香荷很快明了，刁氏指的并非是船板上，而是那哭喊声和鞭子声，更像是来自雅间的方向。

褚朝云心头一紧，很怕这事和褚惜兰他们有关，可又一想便觉得不大可能。

这可是一大早上，姑娘们还没上船来呢！

他们这些船娘里，平日最能探听消息的就要属方如梅了，于是褚朝云立刻跑去方如梅那间，见大门紧关，就急切地敲上几下。

只不过这手才用了些力，房门就被敲开了。

屋子里乌漆嘛黑，不过借着别间窄窗透到走道里的微光，她还是看清楚了方如梅并不在里面。

屋子里只剩一股浓重的药味传来，呛的褚朝云直咳嗽。

大概是方婶子住的离木梯近，一听到声音就先上去了。

褚朝云也没太多想。

不过木梯处实在挤了不少人，原因是最上面的那位不敢出去。

褚朝云往上面看看，说道：“前面的婶子往外走几步，到了要上工的时间了。”

这么一提醒，那人才大着胆子迈出去。

虽说他们害怕鞭子声，可若一直躲着不出去，耽误了活计，恐怕下一个被打的，就是他们了。

但有些船娘还是害怕，就索性让开了路，褚朝云见有空隙，便挤着木梯先走了上去。

这一上来，她才发现事情的严重性。

船板上站了一排的人，有跟着赵大的几名工头，也有李婆子和钟管事。

上面的鞭子声不断，被打的人依然再喊，可这离得近了之后，褚朝云才回过味来。

方如梅并非是听到声音先跑上来，而是因为——

她就是被打的那个！