在雅克曼德公国广袤肥沃的腹地,距离闪耀的都城波洛维亚仅一日马程之遥,茵托斯克城如同一位低调而富足的邻居,安详地坐落在平缓的黄色绒毯般的平原之上。
它并非都城那般锋芒毕露,却因得天独厚的地理恩赐而自有一种沉稳的繁荣。
一条奔流不息的河流因为改道,在城郊不远处放缓了脚步,慷慨地将丰沛的河水与沉淀的沃土铺展延伸,形成了一片生机勃发、水网纵横的富饶湿地。
城市的主体由坚固的浅色砂岩和经年耐用的深色橡木构筑,屋顶多铺着厚实的芦苇或烧制的红瓦,以抵御偶尔来自湿地的丰沛水汽。
城墙虽不如波洛维亚那般高耸森严,却足够厚实,上面常年攀附着喜湿的藤蔓,不过现在已经临近冬天了,藤蔓已经凋萎成了褐色的帷幕。
一条由法师开辟的运河如同城市的血脉,将湿地的活水引入城内,滋养着家家户户窗台上的盆栽药草,也为染坊、制革坊提供了清澈的水源。
这些依托湿地资源兴起的产业,让茵托斯克成为公国重要的特色物产供应地:
沼泽灯芯草编织的精美席垫、夜光芦苇制作的独特纸张、饱含魔力的湿地稀有草药、以及用特殊蓝藻染就的、仿佛蕴含水波光泽的“茵托斯克蓝”布料,都是都城贵族们趋之若鹜的珍品。
岩蹄巨犀稳重地踩在用魔法加固过的地面上,拖着后面偶尔发出吱嘎声音的货车。
这里土质松软适合耕种,如果不像这样划分出特定的道路,并用岩石加固,很容易将运送重型货物的车辆陷入泥土。
城门投下的巨大阴影边缘,一个不怎么引人注意的身影卓然而立,仿佛一幅精心绘制的肖像画镶嵌在喧闹的入城人流背景之中。
他身量颀长,姿态挺拔却不显倨傲,有一种浸润于书卷与奥秘中的沉静气度。
面容介于成熟和清秀之间,深棕色的头发微卷,略显随意地垂落,几缕发丝不经意地搭在额前,发梢带着一点不羁的参差,透露出沉思时无意识揉弄的习惯。
一副精巧的金丝眼镜稳稳地架在他挺直的鼻梁上,镜片后是一双深邃的眼眸,目光锐利而沉静,仿佛能穿透幻象直达本质。
身着剪裁合体的墨绿色立领长袍,质地是上乘的暗纹天鹅绒,低调地闪烁着内敛的光泽,内里则露出象牙白的亚麻衬衫领口,搭配一件棕褐色的精纺呢绒马甲,是现行大多数年轻法师所热衷的穿搭。
一枚样式古朴、镶嵌着微小秘银符文的戒指在他修长的手指上若隐若现。
能在今天来城门口迎接的法师自然就是“维尔纳·布热齐纳”,与他一同前来的是一条灵缇犬,安静地伏在布热齐纳先生的皮靴旁,姿态优雅、线条流畅,拥有着缎子般光滑的淡金色皮毛,肌肉在薄薄的皮肤下起伏,勾勒出速度与力量的美感。
“克劳特先生,久违了。”
维尔纳踏着稳健的步伐穿过城门,靴底碾过碎石铺就的路面发出细碎的声响。
他眯起眼睛,望着远处尘土飞扬中缓缓停驻的商队——那些负重前行的巨犀在驯兽师清脆的指令声中整齐地屈膝跪地,体表覆盖上石制铠甲支撑体重。
在一片忙乱中,熟悉的身影正领着一群孩童向他走来。
他的目光越过克劳特的肩膀,落在后方那位优雅的女士身上