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婆子热络地上前引路，说是书房，其实只是东厢房稍作修改而成。

门虚掩着，容璇叩了叩门后方入内。

书房中，入目先是一方半人高的书架，书架前的桌案上三三两两堆着不少书目。

容清璇埋首在书案间，待容璇走近方才察觉。

“长姐。”她颇有些歉意地站起身，“是清璇失礼了。”

她读书之时怕侍女在旁搅扰，连贴身服侍的采苹无事都甚少能进书房。

“没什么，不必放在心上。”

“长姐请坐。”容清璇飞快收拾了桌案，想看上去齐整些，又叫侍女备茶。

“无需麻烦，你也坐。”

没有外人，自家姐妹之间无需在意虚礼。

“长姐寻我是有何事么？”容清璇坐回自己位上，开口问道。

“今日是四妹生辰，父亲让我来寻一寻你。”

“父亲？”容清璇看了看外间天色，天还亮着，离开宴少说有半个时辰。平常这个时辰，父亲都未从户部回来。

容璇见她身上是一件半新的浅绿色襦裙，裙摆处绣了几朵莲花，发髻也是最简单的云髻，想来尚未作赴宴的装扮。

父亲催促，容清璇有些不安：“父亲他可有不悦？”

“时辰还早，你且放宽心。”

与其说是容清璇迟至，倒不如说是父亲到得早。

晚辈的生辰宴，祖母不会太早列席，早到也无用。

容璇看父亲未必是真心催促三妹，只是寻个借口将自己支出来而已。

“三妹先去更衣吧。”

“是，烦请长姐在此稍候。我即刻就去。”

案上书翻开一半，容璇道：“我可以看看么？”

“长姐请便。”

容清璇自然没有不答应的，对容璇一礼后先回房中。

书是容璇熟悉的宫廷礼制，大约是容清璇翻看得久了，书页已经翘起。书中勾画圈点，标注得极为详细，可见书主人之用心。

容璇翻看过几页，从前准备女官笔考的光景在脑中浮现，竟生出几分怀念来。

大靖女官采选历来严苛，虽说十五岁以上的官家小姐皆能应考，但每代考上者寥寥无几。考中的女官们，备考时谁不是厚厚几叠书目在案上堆着。

容璇记得及笄那年，她向家中提出要参与明年的女官考选。祖母起初并不赞许，不想让她受这份煎熬。

“你这孩子，我们容家又不指望得女官的好处。你与睿王的婚事陛下虽未赐婚，但已经八九不离十。祖母私心多留你两年就该出嫁了，何必去吃苦。”

她深思熟虑许久，难得地没有顺祖母心意。安氏夹在中间不好说话，便持中不言。

倒是外祖母劝了几句：“且让璇儿去试试吧，也不一定就能选上。再者，若她真能在宫中为官学些本事，对将来入主睿王府大有益处。”

昔年的尚宫大人都如此说，祖母考虑再三姑且答应下来。

准备女官考选自是艰难，笔考的内容多而庞杂，又十分枯燥。十余本书研读下来已耗费数月，更遑论还要记诵。那一年她房中的烛火耗费尤其厉害，书山几乎要将人淹没。

真投身其间，才知晓为女官不易。

有时在天香居的雅间中，祁涵会陪着她温书。他读他的兵法谋略，她看她的礼仪宫规。

容璇轻叹口气，祁涵替她磨墨，道：“笔考甚难，不如就让乐平姑姑为你保举。我去求她，有章老夫人过去的情意在，她必定愿意出手相助。”

长公主出面作保，容璇便可绕过笔考直接为官。

“不妥。”容璇摇头，“我想凭自己本事。”

“好。”他没有多劝。

开弓没有回头箭，辛劳一年多时光，最后结局却难料，格外让人悬心。