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第30章（第1页）

他却有些不快，垂首半晌才道：“且不说我并不中意，就是真有一个，人家也未必留心于我。”元鹤听闻此语，吃吃笑起来，道：“我听复清这是话中有话呀。”方落音，猛又想起前几年与谢灏讲过甚么“女为悦己者容”、甚么他殷殷含情却不得自己相顾云云的顽笑，一时愣怔，脑中纷乱如麻。还不待他理清思绪，却听谢灏又岔开话头道：“我却好说，倒是襄时兄如今已三十有余，正被家里责备呢。”经他这一打岔，元鹤放下方才所想，转而接言道：“是了，襄时惯是不羁，放浪风月，终究不好。”他补道：“去年襄时探亲时，便给说了一门亲事：女家姓杨，亦是郡乡大贾，与徐氏多有往来；若真成了姻亲，于葺治产业自然多有裨益。”元鹤笑道：“这诚是好。不知襄时答应么？”他道：“襄时兄讲得不多，不过瞧他样子，大抵是满意的；这回年节回去合当是商量日子了。听闻女方年纪虽不大，却也是掌家治业的好手，并非是只读书的闺阁淑女。”元鹤道：“是家风浸染缘故。”谢灏点头。元鹤又笑道：“惟望杨娘子使些手段，医医襄时那性子。”他听了也笑道：“人后谤人，小心襄时兄回头寻你来。”元鹤道：“寻便寻来——复清你且等着看看，他两个婚后定是如此。”见那人眼光狡黠，他失笑道：“好好好，严真是过来人，我且看他。”二人边行边笑，不再赘谈。不久入了三月，天时煦暖，泥土滋润。却说京都皇城之中，内侍奉了旨意，唤姚安甫前去面圣。他如今徙中书侍郎，参议朝廷大政，愈受仁宗倚重，进宫面圣是常有的事；只是这次并未在帝王议事的灵华殿，而是被引去了宣平宫的偏殿。姚安甫心想：这宣平宫是皇帝寝宫，看来此番必是有密事相商。少时便来至殿门前，内侍请道：“侍郎入殿便可。”他颔首示意，只身进去，转过重重帘幕，见仁宗正坐于御案前，执笔书字，殿内并无内侍宫女，应是都被屏退了。见姚安甫欲稽首下拜，仁宗连忙下来止住，将他扶将起来，道：“这里是寝宫不是朝堂，朕敬卿如师，卿不必如此。”他也并不多推辞，恭敬谢过。仁宗教他入坐，又把那字拿来与他看；原是端端正正的“四方志2”三个楷字，左下写了年日，盖了私印。上问：“卿觉着这字如何？”他道：“臣不敢妄议，陛下之字自然是凤翥鸾回。”仁宗似是不甚满意，又问道：“卿可解朕所书是何意？”姚安甫闻言心有所触，起身郑重一拜，道：“陛下有四方志，臣亦有廊庙志3。臣猥蒙天恩，感激无地，愿报德效愚，为君分忧。”虽未直答，却言辞恳切；仁宗这才开颜，君臣重又落座。仁宗皇帝道：“召卿前来，实有要事。如今我大宁虽物阜人丰，四境无事，但是朕习读坟典，也深知‘生于忧患，死于安乐’之理。朝廷之上，臣子庸碌，墨守成法；郡县之中，豪族强势，危碍治化。虽开科举，然未废荫官之制；固轻徭赋，仍疲困贫家之民。祖宗基业传到朕手里，已是百年十三朝，朕深感任重，有意革新，再造中兴——卿肯策力乎？”姚安甫拜道：“臣遇明君圣主，敢不策驽砺钝4，效犬马劳？”仁宗笑道：“好！那就请卿去寻几个信得过的良才，透些风声出去；日后果真施新政，这些人便是中坚。如此，卿休息去罢。”不知这姚安甫如何笼取才俊，要知端的，且听下回分解。延才议政话说仁宗皇帝居安思危，寄布新重任与姚安甫；君臣二人数年相得，素有隆兴政教之愿，这姚侍郎受了君命，焉有不宵衣旰食之理？当下要事，是须得吸集那些肯匡辅政事、革新吏治的英才贤人。姚安甫思想三番，除却与自己志向相近、性端品正的几位老臣以外，便大多是品秩中下的新晋之人——这些人志在作为，既饱受教化，又未及染上尸位素餐的恶习，多见不惯怠政疲民之事，最易笼取。因是这日姚府以春日宴集为由，召来多位才俊；沈、谢、徐、崔四人亦列名其中。设筵于花园平湖东畔水榭之中，其上匾题“惠风和畅”；迎面凉风，湘帘簌簌，案前绿酒，浓香沉沉。姚侍郎稳坐主位，其侧分坐御史中丞武淳与中书舍人赵希延。酒过三巡，菜过五味，姚安甫在上道：“皇都风水养人：自蒙陛下擢拔，从外郡入京，并赐此宅，某虽年益高，精神却愈发好了。”武中丞年纪虽是在座中最大，却是个直率性子，随即朗笑道：“这哪里是风水缘故，分明是因为陛下赏识，得偿夙愿。”姚安甫道：“先帝时，某不得志，辗转外放二十年；幸陛下不弃，以为肱股，皇恩浩荡，无以为报，唯肝脑涂地而后止。”武中丞微微叹了口气，道：“我尚记得师常1年青时才名四播，谁知外放半生——唉，当年佞人壅塞天听……”赵舍人连忙止住他，道：“中丞扯远了。”武中丞赧道：“是、是，请姚侍郎言。”