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第四章 对策（第1页）

桃氏自古以来守卫北境边关已有千余年，整军皆以桃氏宗亲为中坚，吸纳其中每一系血亲、旁亲作为分支，加之依附于桃氏的散族、堂客、门生等等化为枝叶延伸，形成一颗巨树般的体系。

其群族数量之大，难以精确统计。

但桃府建的并不算阔气，只是普普通通的一座三进院子。

其实真正住在桃府中的只有桃氏族长一脉，加之各项责事、外请、内务，再有便是些许侍从与护卫。除此之外者，皆驻于边境之外，以示其仅忧外患、不涉内政之意。

要说桃府有什么与众不同之处，便是那棵栽于中庭却几乎撑满整府的千年老桃树了！

关于此树多有传闻：天降树种，盛而不凋，坚如磐石、刀枪不入！其枝逐日而生，几乎要伸出府墙之外！高耸入云，直冲天际。

说来实际与传闻几乎无二，羲何帝国总是有如此般的奇迹。

众所周知，东关翠山亦有“天冠”之称！其因便是整个翠山其实就是一棵生了万万年的巨树，其树根纵横，化得羲何帝国的陆地；树干粗犷成山，便是如今俗知的东关翠山。然而从未有人能够登顶天冠，甚至连建于“翠山之巅”的剑阁，据说也只达到了天冠一半的高度。这似乎已是羲何中人能够到达的极限！

亦有说法：万花城的老桃树便如同翠山天冠的缩影。

只是人云亦云，传闻总是会将事实神化。至于天冠如何确实无法定论，但万花城这棵桃树还不算那般神奇。

在桃氏守护边境亦是守护老桃的千余年间，这棵不朽之树却着实凋谢过一次！

有些年月间，桃氏内部曾有青黄不接的时代，血脉传承出现了短暂的真空。正是这段时间，老桃树似乎有所感应般迅速凋枯，又在桃氏重整旗鼓后再次盛放！

自那时起，桃氏历宗历代皆以精血饲养桃树，而桃树则时不时掉落断枝以供桃氏族人制作武器防身，这棵桃树便与桃氏变得密不可分，而后桃氏便定以开花桃树纹样作为家徽，传至如今。

桃氏于羲何帝国开国之际便一直存在，其传承亦不亚于当今羲氏皇族。

可当桃叶立于府前，抬头望向门头那块矗立千年的牌匾之上，那由桃氏老祖亲手所提“桃府”二字之时，不由得感觉岁月如灰，不知何时已令其蒙尘。

紧紧抱着怀中的小萝卜，桃叶缓缓低下了头，似是不敢敲开桃府的大门。

冬时静立，冷眸如雪，只是眼底藏着一抹难以发现的揪心。她并没有打断桃叶的沉默，亦没有迁怒于谁，只是安静的等待着。

忽然一声稚嫩的童音打破了此刻的宁静：“桃子哥哥……爸爸他……是不是不会回来了？”

桃叶一听，顿时有些不忍，只是柔声

问道：“小萝卜，为什么这么问？”

“爸爸他……从不让我来哥哥家里找你，说我们不能打扰哥哥……”

“……”

桃叶一时间不知该怎么回答。

忽然吱呀一声响，桃府的门就那么从里面被打开了。迎面走来一个白发苍苍却面容和蔼的老人，笑着说道：“小萝卜，你爸爸只是要离开的久一些，所以暂时把你托付给我们而已。”

桃叶一愣，登时眼圈便有些红了，略带哽咽喊道：“三爷爷……”

老者名为管三，乃是桃氏总管，亦是江湖上出了名的义士，认识的都会称一声三爷，桃叶与他亲近些，打小便叫他三爷爷。

“孩子，我都知道了！回来就好！”管三拍了拍桃叶的肩膀，他不是个会说漂亮话的人，一字一句都很实在。

“三爷爷……那我以后还能见到爸爸么？”小萝卜学着桃叶，试着问了管三一句。

管三看着她，乌溜溜的黑眼珠之中惊魂未定。他是个聪明人，行事果断周全，不留余地。但就是这样一个人，却不敢回答这个孩子的话。

当下气氛变得凝重起来，桃叶与管三四目相对，谁都没能开得了口。

“终有一天，你们会在某处再次相见。”冬时突然说道。

听得如此，桃叶不由得愣住了。一向不爱说话的冬时竟也能从嘴里蹦出这么一句话来。

但是这句话说的没有问题，桃叶轻轻揉了揉小萝卜的脑袋，笑着说道：“冬姐姐说的没错。”

小萝卜也难得绽放出了一丝笑意。

“冬姐姐说的没错。”小萝卜说着说着声音便低了下去。再一看，已经在桃叶怀中沉沉睡去。

对于一个孩子而言，或许睡眠才是最好的自我保护机制。

不过冬时却不依不饶的又说了一句：“是冬时！冬，只有他能叫！”

只是睡去的小萝卜并没有听到。

当下心中最沉的一颗石头算是落了地，桃叶也总算能缓一口气了。

一招手，唤来一位侍从，将小萝卜交予其手，嘱咐着送去房间好生伺候。而桃叶则是拉着管三，绕到了中庭。