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第12章（第2页）

因此，我并不觉得自己置身于一片混沌朦胧的玄色之中，反而是越发地觉得视线清晰：如溪底观鱼，数得片片鳞甲；如拨雾看花，避得根根尖刺。

内侍问：“陆羽，你可都准备好了？”

我一身轻松，舒然道：“学生陆羽，已经准备妥当。”

“好。”内侍转身取茶，“且待闻香。”

我有从陈秉承老爷的藏书楼中借阅相关书籍，并且勤写笔记，已经将历代帝王所爱的茶叶名字梳理清楚且牢记于心。我还亲自画了地图，标记下了专供皇家享受的茶园的地理分布方位。

所以我不惊慌。

茶叶来之，则接之；托茶盘于手，则闻之；闻之难辨，则以手触之。

若是连指尖都无法推出茶叶的种植地和品种，那就退而求其次，直言自己的不足，不多做自以为是之谈。

“起茶——”

礼官言罢，一名内侍开始绕六个大茶桶一圈，然后停留在其中一处，从中拿出一个油色纸张包裹的茶叶包来。一名记事官上前，双手捧一白色茶盘，等待内侍将茶包打开，倒茶叶于盘上，好连着托盒一并捧到考生手中。

“启茶——”

礼官按照程序喊出。这是为了让考生对鉴茶的节奏心里有底，不会不知内侍挑茶拆茶到了哪个步骤。

“递茶——”

我从内侍手中接过茶盘，只感觉白瓷触感清凉入泉水、细腻入脂玉。再用左手轻翻茶叶，却初觉此茶与我所做的“功课”里面的品种都有所不同：其形不似雀舌，其梗不同莲心，甚是微妙。

“考生述茶——”

我沉着以对，又一次细细把握手中的茶叶。展其叶，不可得细微脉络；卷其身，不可得放锥形状；再拈其两端折之，竟是出来一种鹰嘴般的凌厉感，弯钩处，有滑手破皮之险。

将茶叶暂时放回盘中，我凝神细思：积存了一段时间的好茶，应是朴实无华，不该如此锋芒毕露才对；又及这一枚枚茶叶的模样，怎会与我之所闻和书之所载有天差地别，不可择一而论？更有甚者，是茶柄与茶尖的成型线条实在牵强，绝非皇家用茶的品质。

一一琢磨疑问答案，在一片安静之中我仿若能够听沙时计的落沙声。

不再犹豫，我开始闻茶：取数片茶叶于掌心，凑鼻而嗅，香味馥郁似花，少了许多茶叶应有的醇质气息和干甜清香。又三指抓茶叶上下晃动生风，隔一拳而闻，如同置身雨□□院，面对一株似落未落、浓香犹存的白玉兰。

约是一刻钟后，我决意交出自己的答卷。

归还试品，我对询问答案的主考官回应道：“此非茶叶，而是菩台金莲的叶子。”

台下发出阵阵惊愕之声，众考生好似都在质疑：

陆羽糊涂了吧？怎可将从千里迢迢而来的“官茶”桶中取出来的“茶叶”说成是“花叶”呢？又或是陆羽破罐子破摔，分明对考题拿捏不准，才急中生智用了这一套来应对。

“本官再问你一次，”主考官的声音在我面前响起，“你说自己方才所鉴的是何物？”

我不变心中想法，坚定地说道：“是菩台金莲的叶子。”

“如何见的？”主考官追问，“茶叶与树叶有何区别？”

“回大人话，学生以为：方才所鉴之物不带茶纹、茶梗、茶心尖；不具茶香、茶韵、茶滋味；不得茶形、茶调、茶品质。唯独是利刃如鹰钩，浓香胜玉兰。其质重于茶，其形大于茶，是为花草的叶片洗晒炒熟后所制之物。”

我停了停，大胆无畏道：“此物不应做茶饮入圣上之口，学生好茶，能触摸茶叶而感冲泡后的茶味，私以为菩台金莲的叶子加泉水冲泡无味、加热水滚沸嫌涩，有碍于龙颜大悦。”

当我说完这些，台下的躁动之声更胜之前，几乎就差一个胆大的学生站出来，向那些官僚们直言一句：“陆羽胡说八道，理应被逐出考场去，让我等以儆效尤！”

好在是没有那样的人，也没有那样的糊涂官。

“好！”主考官抚掌而笑，随即对内侍下令，“松开陆羽眼前的布条。”

光线重新入眼的那一刻，我看清楚了自己刚才所鉴之物，的的确确：看似茶叶而非茶叶，混在茶中难分辨。

“你所言不错，本官有意暗示内侍拿‘菩台金莲的叶子’以假乱真来考你，不想你能够识破道破，是个真正有才学之人。”